George Harrison MBE (Liverpool, 25 de fevereiro de 1943 – Los Angeles, 29 de novembro de 2001) foi um guitarrista, cantor, compositor, produtor musical e cinematográfico britânico que obteve fama internacional como guitarrista dos Beatles. Geralmente chamado de "o Beatle quieto", Harrison aderiu ao hinduísmo e ajudou a ampliar os horizontes dos outros Beatles assim como seu público ocidental ao incorporar instrumentos indianos na música do grupo. Embora a maioria das canções da banda fossem escritas por John Lennon e Paul McCartney, a maioria dos álbuns dos Beatles, a partir de 1965, continham, pelo menos, duas composições de Harrison. Suas músicas para o grupo incluem "Taxman", "Within You Without You", "While My Guitar Gently Weeps", "Here Comes the Sun" e "Something". Esta última se tornou a segunda música mais regravada dos Beatles, perdendo apenas para "Yesterday".
As primeiras influências musicais de Harrison foram George Formby e Django Reinhardt. Carl Perkins, Chet Atkins e Chuck Berry foram influências posteriores. Em 1965, ele começou a levar os Beatles na direção do folk rock através de seu interesse pelos Byrds e por Bob Dylan, e na direção da música clássica indiana pelo seu uso do sitar em "Norwegian Wood (This Bird Has Flown)". Tendo iniciado a adesão da banda à meditação transcendental em 1967, ele desenvolveu, posteriormente, uma associação com o movimento Hare Krishna. Depois do fim do grupo em 1970, Harrison lançou o álbum triplo All Things Must Pass, que foi aclamado pela crítica, produziu seu single mais bem sucedido, "My Sweet Lord", e introduziu seu som característico como artista solo, a slide guitar. Ele também organizou, em 1971, com o músico indiano Ravi Shankar, o Concerto para Bangladesh, precursor de shows beneficentes posteriores como o Live Aid. Como produtor musical, Harrison produziu grupos contratados pelo selo Apple dos Beatles antes de fundar a Dark Horse Records em 1974 e, como produtor cinematográfico, cofundou a HandMade Films em 1978.
Como artista solo, Harrison lançou vários singles e álbuns que se tornaram best-sellers e, em 1988, cofundou o supergrupo Traveling Wilburys. Músico prolífico, participou como guitarrista convidado em faixas de Badfinger, Ronnie Wood e Billy Preston e colaborou em canções e música com Dylan, Eric Clapton, Ringo Starr e Tom Petty, entre outros. A revista Rolling Stone o colocou na 11.ª posição na lista dos "100 Maiores Guitarristas de Todos os Tempos". Ele também foi incluído duas vezes no Rock and Roll Hall of Fame: como membro dos Beatles em 1988 e, postumamente, por sua carreira solo em 2004.
O primeiro casamento de Harrison, com a modelo Pattie Boyd em 1966, terminou em divórcio em 1977. No ano seguinte, ele se casou com Olivia Harrison (nascida Arias), com quem teve um filho, Dhani. Harrison morreu em 2001, aos 58 anos, de câncer de pulmão. Ele foi cremado e suas cinzas foram jogadas nos rios Ganges e Yamuna na Índia, numa cerimônia privada de acordo com a tradição hindu. Ele deixou um patrimônio de quase cem milhões de libras esterlinas.
Nascido em Liverpool em 25 de fevereiro de 1943, Harrison era o caçula entre os quatro filhos de Harold Hargreaves Harrison e sua esposa Louise (nascida French). Ele tinha uma irmã, Louise, e dois irmãos, Harry e Peter. Sua mãe trabalhava como assistente de loja para uma família católica de raízes irlandesas, e seu pai era um motorista de ônibus que havia trabalhado como despenseiro na companhia marítima White Star Line. Sua futura esposa, a modelo Pattie Boyd, descreveu os pais de Harrison como "bem baixos e bem Liverpooldianos".
De acordo com Boyd, a mãe de Harrison era especialmente encorajadora: "Tudo que ela queria para seus filhos era que eles deveriam ser felizes, e ela reconheceu que nada fazia George mais feliz do que fazer música". Ávida fã de música, ela era conhecida entre amigos por sua barulhenta voz, que, às vezes, ao cantar, espantava visitantes ao chacoalhar as janelas da casa dos Harrisons. Enquanto esteve grávida de George, ela teve por hábito ouvir a transmissão semanal do programa Radio India. Joshua Greene, biógrafo de Harrison, escreveu, "Todo domingo, ela sintonizava em sons místicos evocados por sitares e tablas, na esperança de que a música exótica trouxesse paz e calma ao bebê no útero".
Harrison nasceu e viveu os primeiros seis anos de sua vida em Arnold Grove, n.º 12, no distrito de Wavertree, em Liverpool, uma casa geminada num cul-de-sac. A casa tinha um banheiro externo e seu aquecimento vinha, unicamente, de uma única lareira de carvão. Em 1949, foi oferecida uma council house à família e se mudou para Upton Green, n.º 25, em Speke. Em 1948, aos cinco anos, Harrison foi matriculado na Dovedale Primary School. Passou no exame eleven-plus e cursou o Liverpool Institute High School for Boys de 1954 a 1959. Embora o instituto oferecesse um curso de música, Harrison ficou desapontado com a ausência de guitarras e sentiu que a escola "moldava [os estudantes] para ficarem amedrontados".
As primeiras influências musicais de Harrison foram George Formby, Cab Calloway, Django Reinhardt e Hoagy Carmichael. Nos anos 1950, Carl Perkins e Lonnie Donegan foram influências significativas. No início de 1956, ele teve uma epifania: enquanto andava em sua bicicleta, ele ouviu a música "Heartbreak Hotel" de Elvis Presley tocando numa casa próxima, e a canção despertou seu interesse no rock and roll. Frequentemente, ele sentava no fundo da sala de aula, desenhando guitarras em seus livros da escola, e, mais tarde, comentou: "Eu estava viciado em guitarras". Harrison citou Slim Whitman como outra influência inicial: "A primeira pessoa que vi tocando guitarra foi Slim Whitman, numa foto dele em uma revista ou ao vivo na televisão. Guitarras estavam, definitivamente, ficando na moda".
Embora apreensivo sobre o interesse de seu filho em seguir uma carreira musical, no final de 1956, o pai de Harrison comprou-lhe um violão Dutch Egmond flat top. Um amigo de seu pai ensinou a Harrison como tocar as músicas "Whispering", "Sweet Sue" e "Dinah" e, inspirado pela música de Donegan, Harrison formou uma banda de skiffle chamada The Rebels com seu irmão Peter e um amigo, Arthur Kelly. No ônibus a caminho da escola, Harrison conheceu Paul McCartney, que também cursava o Liverpool Institute, e os dois se tornaram amigos através do amor de ambos pela música.
Harrison tornou-se parte do Beatles quando eles ainda eram uma banda de skiffle chamada The Quarrymen, com McCartney e John Lennon como membros. McCartney falou a Lennon de seu amigo George Harrison, que sabia tocar a música instrumental "Raunchy" na guitarra. Em março de 1958, Harrison fez um teste para a banda no Morgue Skiffle Club de Rory Storm, tocando "Guitar Boogie Shuffle", de Arthur "Guitar Boogie" Smith, mas Lennon sentiu que Harrison, tendo acabado de completar 15 anos, era jovem demais para entrar no grupo. Num segundo encontro, organizado por McCartney, ele tocou a parte da guitarra principal de "Raunchy" no andar superior de um ônibus de Liverpool. Ele começou a fazer amizade com a banda, substituindo na guitarra quando necessário, e foi aceito como membro. Embora seu pai quisesse que ele continuasse sua educação, Harrison deixou a escola aos 16 anos e trabalhou por diversos meses como aprendiz de eletricista na Blacklers, uma loja de departamento local. Durante a primeira turnê do grupo pela Escócia, em 1960, Harrison usou o pseudônimo "Carl Harrison", uma referência a Carl Perkins.
Em 1960, o promotor Allan Williams organizou para que o grupo, agora se chamando de Beatles, tocasse em Hamburgo no clube Kaiserkeller de Bruno Koschmider. A educação musical improvisada que Harrison recebeu enquanto tocava por longas horas com os Beatles, assim como as aulas de guitarra que recebeu de Tony Sheridan enquanto foram, brevemente, sua banda de apoio, lançou as fundações de seu som e de seu papel profissional e quieto no grupo; mais tarde, ele ficou conhecido como "o Beatle quieto". A primeira residência da banda em Hamburgo acabou prematuramente quando Harrison foi deportado por ser jovem demais para trabalhar em boates. Quando Brian Epstein se tornou agente do grupo em dezembro de 1961, ele refinou a imagem da banda e obteve um contrato de gravação com a EMI. O primeiro single da banda, "Love Me Do", chegou à 17.ª posição na parada da Record Retailer e, quando seu álbum de estreia, Please Please Me, foi lançado no início de 1963, a Beatlemania já havia estourado. Seu segundo álbum, With the Beatles (1963), incluiu "Don't Bother Me", o primeiro crédito de composição solo de Harrison.