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Gianluca Zambrotta

Futebolista italiano

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Gianluca Zambrotta (pronúncia italiana: [dʒanˈluːka dzambˈrɔtta]; Como, 19 de fevereiro de 1977) é um ex-futebolista italiano que atuava como lateral.

Em sua longa e vitoriosa carreira, tinha como principais características o vigor físico e a polivalência, o que lhe fazia atuar em ambas as laterais. Após iniciar no modesto Como em 1994, ganhou destaque atuando pelo Bari e foi contratado pela Juventus em 1999, clube onde viveu seu auge. Durante sete temporadas na Velha Senhora, o jogador conquistou dois títulos da Serie A e da Supercopa da Itália, em 2002 e 2003, respectivamente. Também atuou pelo Barcelona entre 2006 e 2008, onde venceu a Supercopa da Espanha de 2006, antes de retornar à Itália para jogar pelo Milan, pelo qual conquistou seu terceiro título do Campeonato Italiano. Ainda disputou uma temporada com o modesto Chiasso, da Suíça, time em que posteriormente viria a ser treinador.

Pela Seleção Italiana, Zambrotta atuou em 98 jogos oficiais e disputou três Copas do Mundo FIFA, três Eurocopas, a Copa das Confederações FIFA de 2009, além dos Jogos Olímpicos de Verão de 2000. Ele fez parte do time que chegou a final da Euro 2000 e também foi selecionado para a equipe do torneio da Euro 2004. Na conquista do tetra italiano na Copa do Mundo FIFA de 2006, realizada na Alemanha, o lateral teve excelentes atuações.

Começou sua carreira aos 17 anos no clube da sua terra, o Como, jogando por três temporadas na Serie B e na Serie C. Em sua primeira temporada na Série B, disputou apenas uma partida. Em 1995, no entanto, o Como foi rebaixado para a Serie C1 e Zambrotta atuou regularmente pela equipe principal como lateral ou meio-campista. Nas temporadas 1995–96 e 1996–97, disputou 47 partidas e marcou seis gols, jogando na Serie B e na Serie C.

Subiu à Serie A atuando pelo Bari, em 1997, e rapidamente ganhou espaço na elite do futebol italiano. Seu grande potencial foi descoberto pelo técnico do Bari, Eugenio Fascetti. Ele fez sua estreia na Serie A no dia 31 de agosto de 1997, em uma derrota por 2–0 em casa para o Parma. Na temporada de 1998–99, após a saída de Nicola Ventola, Zambrotta assumiu a titularidade. No primeiro jogo da equipe, contra o Venezia, marcou o único gol da partida aos nove minutos do primeiro tempo. Zambrotta continuou a boa fase e foi o principal destaque da equipe do Bari. Na sexta rodada, abriu o placar no Estádio San Siro e ajudou o Bari a vencer a Internazionale por 3–2.

No dia 10 de fevereiro de 1999, aos 22 anos, foi convocado por Dino Zoff, técnico da Seleção Italiana. Estreou em um amistoso contra a Noruega, em Pisa, que terminou empatado em 0–0. Na ocasião, tornou-se o primeiro jogador do Bari a jogar pelo time nacional em 50 anos. Ao longo da temporada 1998–99, Zambrotta disputou 32 jogos e marcou quatro gols.

As boas atuações despertaram o interesse da Juventus, que em 1999 pagou 15 milhões de euros pelo jogador. Zambrotta sofreu uma lesão em 2002 e, enquanto se recuperava, viu a lateral-direita ser dominada pelo ítalo-argentino Mauro Camoranesi. Deslocado para a lateral-esquerda, ajudou a Juventus a conquistar dois Campeonatos Italianos e chegar à final da Liga dos Campeões da UEFA de 2002–03, na qual foram derrotados pelo Milan nos pênaltis, após um empate sem gols. Na temporada seguinte, a Juventus vingou a derrota ao bater o Milan na Supercopa da Itália de 2003, também nos pênaltis, e também chegou à final da Copa da Itália de 2004, embora não tenha conseguido ser campeã. Já na temporada 2005–06, após a lesão de Jonathan Zebina e a chegada de Giorgio Chiellini, Zambrotta foi novamente deslocado para a lateral-direita. Desde então, alternou entre as posições com frequência ao longo da temporada. Em 2005, o jogador chegou a renovar seu contrato até 2010, mas após o rebaixamento da Juventus à Serie B devido ao escândalo da Serie A 2006 (calciopoli), bem como a revogação dos títulos de 2004–05 e 2005–06, ele decidiu deixar o clube no verão de 2006. Durante seus sete anos na Juve, Zambrotta fez parte de uma das melhores equipes do mundo na época, bem como uma das defesas mais temidas. Atuou com grandes jogadores, como Fabio Cannavaro, Ciro Ferrara, Lilian Thuram, Mark Iuliano, Paolo Montero e Alessandro Birindelli. No total, disputou 300 partidas pela Juventus, marcando dez gols.

Com o Milan, o Chelsea, e o Barcelona interessados na sua contratação, acabou indo para o Barça por 14 milhões de euros. Zambrotta também era pretendido pelo Real Madrid, que tentou colocá-lo no pacote, mas a Juventus pediu 5 milhões de euros a mais do que o oferecido pelo clube merengue, e o negócio não saiu. Assinou por quatro anos com a equipe catalã, onde reencontrou Lilian Thuram, ex-companheiro de Juventus que também havia deixado o clube. No dia 4 de agosto de 2006, depois de suas férias após a Copa do Mundo FIFA de 2006, Zambrotta apresentou-se ao seu novo clube pela primeira vez em Los Angeles, onde o Barça ficou para a turnê de pré-temporada na América do Norte. Ele treinou com seus novos companheiros de equipe e fez sua estreia na partida final da turnê, no dia 12 de agosto, contra o New York Red Bulls. A estreia oficial de Zambrotta com a camisa do Barça foi no dia 17 de agosto, contra o rival local Espanyol na primeira partida da Supercopa da Espanha. No dia 17 de março de 2007, marcou seu primeiro gol pelo time num jogo contra o Huelva, pela La Liga. Voltou a marcar contra o Atlético de Madrid numa goleada por 6–0, a maior derrota em casa do Atlético. Posteriormente, afirmou que sua temporada no Barcelona tinha sido abaixo da média, pois a equipe não conquistou nenhum título.

Já na temporada seguinte, a 2007–08, ficou lembrado por sua atuação contra o Manchester United no segundo jogo da semifinal da Liga dos Campeões da UEFA – ele vinha fazendo um bom papel marcando Cristiano Ronaldo, futuro vencedor do Ballon d'Or, porém errou um passe e entregou a bola nos pés de Paul Scholes. O meia inglês avançou, mandou uma bomba de fora da área e marcou um golaço que definiu a vitória do United por 1–0, eliminando assim o Barça. Em duas temporadas pela equipe catalã, Zambrotta disputou 85 jogos e marcou três gols. Após enfrentar problemas familiares, deixou o clube em maio de 2008.

No dia 31 de maio de 2008, assinou um contrato de três anos com o Milan. O clube pagou 9 milhões de euros para o Barcelona. No dia 21 de setembro, contra a equipe da Lazio, marcou seu primeiro gol pelo Milan, em partida do Campeonato Italiano. Na temporada de 2008–09, disputou mais jogos do que qualquer outro jogador da equipe rossonera. Já na temporada 2009–10, devido ao sucesso do jovem e já consolidado Ignazio Abate, Zambrotta atuou como lateral-esquerdo e disputou vaga com Luca Antonini.

Para a temporada 2010–11, Zambrotta foi mais versátil do que antes e muitas vezes começou no banco de reservas, entrando no decorrer das partidas. O novo treinador Massimiliano Allegri preferiu manter Abate como titular na lateral-direita, fazendo assim com que Zambrotta alternasse com Marek Jankulovski na esquerda e com Abate na direita. No entanto, o jogador disputou 20 jogos em todas as competições, desempenhando um papel importante na conquista do Campeonato Italiano e da Supercopa da Itália.

Ao final da temporada 2011–12, o Milan decidiu não renovar os contratos de vários veteranos, e junto com Filippo Inzaghi, Mark van Bommel, Alessandro Nesta e Gennaro Gattuso, Zambrotta foi um desses. Realizou sua última partida pelo clube rossonero no dia 13 de maio de 2012, contra o Novara.

Aos 35 anos, Zambrotta resolveu se aposentar em julho de 2012. No entanto, em novembro de 2013 aceitou um convite do Chiasso, da Suíça, para que fosse jogador-treinador da equipe.

Zambrotta estreou pela Seleção Italiana principal em fevereiro de 1999, aos 21 anos, numa partida contra a Noruega. Esteve no grupo da Azurra que disputou a Copa do Mundo FIFA de 2002.

Em 2003, após a aposentadoria de Paolo Maldini da Seleção e a transferência de Zambrotta para a Juventus, ele logo se tornou a primeira opção para substituir o ídolo da Azzurri. No dia 30 de maio de 2004, Zambrotta marcou seu primeiro gol pela Seleção em um amistoso contra a Tunísia. Na Euro 2004, embora o desempenho da Itália tenha sido bastante decepcionante e a equipe tenha sido eliminada na fase de grupos, Zambrotta foi um dos poucos jogadores italianos a ser elogiado por suas atuações, sendo assim eleito para fazer parte do time do torneio. No último jogo da Itália, que terminou com uma vitória de 2–1 para os italianos contra a Bulgária, Zambrotta participou dos dois gols da equipe.

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Gianluca Zambrotta | World in Stories