As Guerras dos Balcãs (português europeu) ou Bálcãs (português brasileiro) (ou ainda Guerras Balcânicas) foram dois conflitos que ocorreram nos estados balcânicos em 1912 e 1913. Na Primeira Guerra Balcânica, os quatro estados balcânicos da Grécia, Sérvia, Montenegro e Bulgária declararam guerra ao Império Otomano e o derrotaram, despojando os otomanos de suas províncias europeias no processo, deixando apenas a Trácia Oriental sob controle otomano. Na Segunda Guerra Balcânica, a Bulgária lutou contra os outros quatro combatentes da primeira guerra. Também enfrentou um ataque da Romênia pelo norte. O Império Otomano perdeu a maior parte de seu território na Europa. Embora não estivesse envolvida como combatente, a Áustria-Hungria tornou-se relativamente mais fraca à medida que uma Sérvia muito alargada pressionava pela união dos povos eslavos do sul. A guerra preparou o cenário para a crise de Julho de 1914 e como prelúdio para a Primeira Guerra Mundial.
No início do século XX, Bulgária, Grécia, Montenegro e Sérvia conquistaram a independência do Império Otomano, mas grandes elementos de suas populações étnicas permaneceram sob o domínio otomano. Ao longo da Luta Macedônica, esses estados lutaram por influência entre si e o governo otomano dentro da Macedônia Otomana, durante a qual seus governos ficaram sob o controle de nacionalistas. Em 1912, esses países se uniram para formar a Liga Balcânica. A Primeira Guerra Balcânica começou em 8 de outubro de 1912, quando os estados-membros da Liga atacaram o Império Otomano, e terminou oito meses depois com a assinatura do Tratado de Londres em 30 de maio de 1913. A Segunda Guerra Balcânica começou em 16 de junho de 1913, quando a Bulgária, insatisfeita com a perda da Macedônia, atacou seus antigos aliados da Liga Balcânica. As forças combinadas dos exércitos sérvio e grego, com seus números superiores, repeliram a ofensiva búlgara e contra-atacaram a Bulgária invadindo-a pelo oeste e pelo sul. A Romênia, não tendo participado do conflito, tinha exércitos intactos para atacar e invadiu a Bulgária pelo norte. O Império Otomano também atacou a Bulgária e avançou na Trácia, reconquistando Adrianópolis. No resultante Tratado de Bucareste, a Bulgária conseguiu recuperar a maioria dos territórios que havia conquistado na Primeira Guerra Balcânica. No entanto, foi forçado a ceder a parte sul da província de Dobruja, antigamente otomana, à Romênia.
As Guerras dos Balcãs foram marcadas pela limpeza étnica, com todas as partes sendo responsáveis por graves atrocidades contra civis, e inspiraram atrocidades posteriores, incluindo crimes de guerra durante as Guerras Iugoslavas da década de 1990.
O pano de fundo das guerras está no surgimento incompleto de Estados-nação no território europeu do Império Otomano durante a segunda metade do século XIX. A Sérvia ganhou um território substancial durante a Guerra Russo-Turca (1877-1878), enquanto a Grécia adquiriu a Tessália em 1881 (embora tenha perdido uma pequena área para o Império Otomano em 1897) e a Bulgária (um principado autônomo desde 1878) incorporou a província anteriormente distinta da Rumélia Oriental (1885). Todos os três países, assim como Montenegro, buscaram territórios adicionais dentro da grande região governada pelos otomanos conhecida como Rumélia, compreendendo a Rumélia Oriental, a Albânia, a Macedônia e a Trácia.
A Primeira Guerra dos Balcãs teve algumas causas principais, que incluíram:
O Império Otomano foi incapaz de se reformar, governar satisfatoriamente ou lidar com o crescente nacionalismo étnico de seus diversos povos.
A perda da Líbia para a Itália em 1911 e as revoltas nas províncias albanesas mostraram que o Império estava profundamente "ferido" e incapaz de reagir contra outra guerra.
As Grandes Potências brigaram entre si e não conseguiram garantir que os Otomanos realizariam as reformas necessárias. Isso levou os estados dos Balcãs a impor sua própria solução.
As populações cristãs da parte europeia do Império Otomano foram oprimidas pelo Reinado Otomano, forçando assim os estados cristãos dos Balcãs a agir.
Mais importante ainda, a Liga Balcânica foi formada, e seus membros estavam confiantes de que, nessas circunstâncias, uma declaração de guerra organizada e simultânea ao Império Otomano seria a única maneira de proteger seus compatriotas e expandir seus territórios na Península Balcânica.
Políticas das Grandes Potências
Ao longo do século XIX, as Grandes Potências compartilhavam objetivos diferentes sobre a "Questão Oriental" e a integridade do Império Otomano. A Rússia queria ter acesso às "águas quentes" do Mediterrâneo a partir do Mar Negro; então, seguiu uma política externa pan-eslava e apoiou a Bulgária e a Sérvia. A Grã-Bretanha desejava negar à Rússia o acesso às "águas quentes" e apoiava a integridade do Império Otomano, embora também apoiasse uma expansão limitada da Grécia como um plano B caso a integridade do Império Otomano não fosse possível. A França desejava fortalecer a sua posição na região, especialmente no Levante (hoje Líbano, Síria e Israel).
A Áustria-Hungria governada pelos Habsburgos desejava a continuação da existência do Império Otomano, já que ambos eram entidades multinacionais problemáticas e, portanto, o colapso de um poderia enfraquecer o outro. Os Habsburgos também viam uma forte presença otomana na área como um contrapeso ao chamado nacionalista sérvio aos seus próprios súditos sérvios na Bósnia, Voivodina e outras partes do império. O principal objetivo da Itália na época parece ter sido negar o acesso ao Mar Adriático a outra grande potência marítima. O Império Alemão, por sua vez, sob a política "Drang nach Osten", aspirava transformar o Império Otomano em sua própria colônia de fato e, assim, apoiava sua integridade. No final do século XIX e início do século XX, a Bulgária e a Grécia disputaram a Macedônia e a Trácia otomanas. Os gregos étnicos buscavam a "helenização" forçada dos búlgaros étnicos, que buscavam a "bulgarização" dos gregos (ascensão do nacionalismo). Ambas as nações enviaram tropas irregulares armadas ao território otomano para proteger e ajudar seus parentes étnicos. A partir de 1904, houve uma guerra de baixa intensidade na Macedônia entre os bandos grego e búlgaro e o exército otomano (a Luta pela Macedônia). Após a revolução dos Jovens Turcos de Julho de 1908, a situação mudou drasticamente.
A Revolução dos Jovens Turcos de 1908 viu o restabelecimento da monarquia constitucional no Império Otomano e o início da Segunda Era Constitucional. Quando a revolta eclodiu, ela foi apoiada por intelectuais, pelo exército e por quase todas as minorias étnicas do Império. Forçou o sultão Abdulamide II a readotar a extinta constituição otomana de 1876 e o parlamento. Esperanças de reformas e autonomia foram despertadas entre as etnias balcânicas. Foram realizadas eleições para formar um parlamento otomano representativo e multiétnico. No entanto, após o contra-golpe falhado do sultão em 1909, o elemento liberal dos Jovens Turcos foi posto de lado e o elemento nacionalista tornou-se dominante.
Em outubro de 1908, a Áustria-Hungria aproveitou a oportunidade da agitação política otomana para anexar a província otomana de jure da Bósnia e Herzegovina, que ocupava desde 1878 (ver Crise da Bósnia). A Bulgária declarou independência como havia feito em 1878, mas desta vez a independência foi reconhecida internacionalmente. Os gregos do Estado autônomo de Creta proclamaram a unificação com a Grécia, embora a oposição das Grandes Potências tenha impedido que esta última ação tivesse efeito prático.
A Sérvia ficou frustrada no norte com a incorporação da Bósnia pela Áustria-Hungria. Em março de 1909, a Sérvia foi forçada a aceitar a anexação e conter a agitação anti-Habsburgo dos nacionalistas sérvios. Em vez disso, o governo sérvio (PM: Nikola Pašić) olhou para os antigos territórios sérvios no sul, principalmente a "Velha Sérvia" (o Sanjaco de Novi Pazar e a província de Kosovo).
Em 15 de agosto de 1909, a Liga Militar, um grupo de oficiais gregos, lançou um golpe. A Liga Militar buscava a criação de um novo sistema político e, assim, convocou o político cretense Eleftherios Venizelos a Atenas como seu conselheiro político. Venizelos persuadiu o Rei Jorge I a revisar a constituição e pediu que a Liga se dissolvesse em favor de uma Assembleia Nacional. Em março de 1910, a Liga Militar dissolveu-se.