Gustavo Adolfo Domínguez Bastida (Sevilha, 17 de Fevereiro de 1836 – Madrid, 22 de Dezembro de 1870) mais conhecido como Gustavo Adolfo Bécquer, foi um poeta e escritor romântico espanhol (principalmente contos), também dramaturgo, colunista literário e talentoso em desenho. Hoje é considerado uma das figuras mais importantes da literatura espanhola, e é considerado por alguns como o escritor mais lido depois de Miguel de Cervantes. Ele adotou o pseudônimo de Bécquer como seu irmão Valeriano Bécquer, um pintor, havia feito antes. Ele foi associado ao romantismo e movimentos pós-romantismo e escreveu enquanto o realismo fazia sucesso na Espanha. Ele foi moderadamente conhecido durante sua vida, mas foi após sua morte que a maioria de suas obras foi publicada. Suas obras mais conhecidas são as Rimas e as Lendas, geralmente publicadas juntas como Rimas y leyendas. Esses poemas e contos são essenciais para o estudo da literatura espanhola e da leitura comum para alunos do ensino médio em países de língua espanhola.
Seu trabalho abordou a poesia e os temas tradicionais de uma forma moderna, e ele é considerado o fundador do lirismo espanhol moderno. A influência de Bécquer sobre os poetas de língua espanhola do século XX pode ser sentida nas obras de Luis Cernuda, Octavio Paz e Giannina Braschi.
Bécquer influenciou vários escritores de língua espanhola posteriores, incluindo Luis Cernuda, Giannina Braschi, Octavio Paz, Antonio Machado, Juan Ramón Jiménez. O próprio Bécquer foi influenciado por - direta e indiretamente - Cervantes, Shakespeare, Goethe, Heinrich Heine.
Gustavo Adolfo Bécquer nasceu em 1836 com o sobrenome de Domínguez Bastida, mas escolheu o segundo sobrenome do pai flamengo, Bécquer, pois a família era conhecida na cidade. Seu pai, José Domínguez Bécquer, descendente de uma família de origem flamenga radicada na capital andaluza no século XVI e muito respeitada na cidade, foi um pintor de relativamente boa reputação em sua cidade natal. Suas pinturas eram muito procuradas, principalmente entre os turistas que visitavam a região. José tinha um grande talento e isso influenciou muito o jovem Gustavo, que desde muito cedo demonstrou amor pela pintura e uma habilidade inata para desenhar e desenhar. Ele era muito talentoso e continuou desenhando ao longo da vida, embora nunca tenha sido seu foco principal.
Bécquer ficou órfão muito jovem: perdeu o pai aos 5 anos e a mãe apenas 6 anos depois. O jovem Gustavo iniciou seus estudos no colégio San Antonio Abad, até ser admitido como aluno do colégio San Telmo em 1846, uma instituição náutica. Foi nessa escola que conheceu Narciso Campillo, com quem construiu uma forte amizade. Foi também com Campillo que Bécquer começou a mostrar sua vocação literária, pois os dois meninos começaram a escrever enquanto compartilhavam o tempo em San Telmo. Um ano depois, a escola foi fechada por ordem real. Gustavo e seus irmãos foram então acolhidos pelo tio, Don Juan de Vargas, que cuidou dos filhos como se fossem seus. Pouco depois, Gustavo passou a morar com sua madrinha, Doña Manuela Monahay, cuja extensa biblioteca fornecia ao jovem Bécquer intermináveis horas de entretenimento, que Doña Manuela permitiu com prazer. Nesse período, Campillo lembra que o poeta mal saía da casa da madrinha, pois passava horas devorando os volumes de sua biblioteca. A madrinha de Gustavo, pessoa culta e também abastada, sustentava sua paixão pelo estudo das artes e da história. Porém, ela queria que Gustavo tivesse uma profissão, por isso em 1850 conseguiu que ele fosse admitido como aluno no ateliê de Dom Antonio Cabral Bejarano, no colégio Santa Isabel de Hungria. Gustavo trabalhou no ateliê por apenas dois anos, quando se mudou para o ateliê do tio Joaquim e continuou desenvolvendo suas habilidades ao lado do irmão uma pessoa bem-educada e também abastada, apoiava sua paixão pelo estudo das artes e da história. Porém, ela queria que Gustavo tivesse uma profissão, por isso em 1850 conseguiu que ele fosse admitido como aluno no ateliê de Dom Antonio Cabral Bejarano, no colégio Santa Isabel de Hungria. Gustavo trabalhou no ateliê por apenas dois anos, quando se mudou para o ateliê do tio Joaquim e continuou desenvolvendo suas habilidades ao lado do irmão uma pessoa bem-educada e também abastada, apoiava sua paixão pelo estudo das artes e da história. Porém, ela queria que Gustavo tivesse uma profissão, por isso em 1850 conseguiu que ele fosse admitido como aluno no ateliê de Dom Antonio Cabral Bejarano, no colégio Santa Isabel de Hungria. Gustavo trabalhou no ateliê por apenas dois anos, quando se mudou para o ateliê do tio Joaquim e continuou desenvolvendo suas habilidades ao lado do irmão Valeriano, que já estudava lá. Gustavo e Valeriano tornaram-se, a partir daí, amigos muito próximos, e ambos se influenciaram muito ao longo da vida. Luciano, outro irmão do poeta, também estudou com eles nesse período. O estudo da arte do desenho não desviou Gustavo de sua paixão pela poesia; além disso, seu tio Joaquin pagou por suas aulas de latim, o que o aproximou de seu amado Horácio, uma de suas primeiras influências. Joaquin notou também a grande aptidão do sobrinho para as palavras e encorajou-o a seguir a carreira de escritor, ao contrário dos desígnios de Dona Manuela, com quem Gustavo ainda vivia na época.
Em 1853, aos dezessete anos, mudou-se para Madrid para realizar o sonho de tornar-se poeta. Junto com os amigos Narciso Campillo e Julio Nombela, também poetas, sonhavam em se mudar para Madrid juntos e vender sua poesia por um bom dinheiro, embora a realidade fosse bem diferente. Nombela foi o primeiro a partir para Madrid naquele ano, ao lado da família. Depois de longas discussões sobre a viagem com Dona Manuela, que resistiu à ideia, Bécquer finalmente partiu para Madri em outubro do mesmo ano, sozinho e bastante pobre, exceto pelo pouco dinheiro que seu tio lhe proporcionava. O terceiro amigo, Campillo, só saiu de Sevilha algum tempo depois.
A vida em Madrid não era fácil para o poeta. O sonho de fortuna que havia guiado seus passos em direção à cidade foi substituído por uma realidade de pobreza e desilusão. Os dois amigos logo se juntaram a Luis García Luna, também poeta sevilhano, que compartilhava os mesmos sonhos de grandeza. Os três começaram a escrever e a tentar dar-se a conhecer como autores, sem muita sorte. Bécquer, o único dos três sem emprego real e uma renda estável, foi morar com uma conhecida de Luna, Dona Soledad. Um ano depois, em 1854, muda-se com seu irmão Valeriano para Toledo, lugar encantador onde escreve seu livro: "História dos templos espanhóis". O poeta se interessou por Lord Byron e suas "Melodias Hebraicas" ou sua "Heine del Intermezzo", com a ajuda de Eulogio Florentino na tradução.
O poeta morreu em 22 de dezembro de 1870 de tuberculose, uma doença conhecida como "a doença romântica", por ser comum durante o período romântico na Espanha. Antes que essa trágica doença lhe tirasse a vida, Bécquer pediu a seu bom amigo Augusto Ferrán, também poeta, que queimasse todas as suas cartas e publicasse seus poemas, pois pensava que uma vez morto seu trabalho teria mais valor. Seu corpo foi sepultado em Madri e posteriormente transferido para Sevilha junto com o de seu irmão.
Depois de várias tentativas fracassadas de comerciais com seus amigos, o escritor finalmente aceitou um emprego como redator de um pequeno jornal. Isso, no entanto, não durou muito, e logo Gustavo estava novamente sem emprego. Foi então que, em 1855, Valeriano chegou a Madrid e Gustavo foi morar com o irmão. Eles nunca mais se separariam depois disso.
Após algumas outras tentativas malsucedidas de publicar seu trabalho, Bécquer e Luna começaram a trabalhar juntos escrevendo peças de quadrinhos para o teatro, como meio de ganhar a vida. Essa colaboração continuou até 1860. Nessa época, Bécquer trabalhou intensamente em seu atrasado projeto Historia de los templos de España, cujo primeiro volume viu a luz do dia em 1857. Foi também neste período que ele conheceria o jovem poeta cubano Rodríguez Correa, que mais tarde desempenharia um papel importante na coleção de suas obras para publicação póstuma. Foi nessa época, entre 1857 e 1858, que Bécquer adoeceu e foi deixado aos cuidados de seu irmão e amigos. Pouco depois, ele conheceu por acaso uma garota chamada Julia Espín, por quem se apaixonou profundamente, e que também serviu de inspiração para grande parte de sua poesia romântica. Esse amor, no entanto, não foi correspondido.