Harlan Jay Ellison (Cleveland, 27 de maio de 1934—Los Angeles, 28 de junho de 2018) foi um escritor norte-americano de ficção especulativa, ficção científica, fantasia e terror. Seus trabalhos publicados somam mais de 1700 contos, novelas, roteiros, ensaios e críticas que abrangem literatura, cinema, televisão e mídia impressa.
Harlan é mais conhecido como escritor de quadrinhos e televisão, tendo escrito roteiros para a Marvel e episódios das séries Babylon 5 e Star Trek: The Original Series, para a qual criou um dos episódios mais aclamados da série, "The City on the Edge of Forever". Outras obras de grande influência sob sua autoria incluem o conto "I Have No Mouth, and I Must Scream" e o jogo eletrônico homônimo. Ellison já ganhou inúmeros prêmios, incluindo vários Hugos, Nebulas e Edgars.
Ellison nasceu em Cleveland, Ohio, em 27 de maio de 1934, filho de Serita (née Rosenthal) e Louis Laverne Ellison, um dentista e joalheiro. Em algum momento após o nascimento de sua irmã, Beverly, sua família se mudou para Painesville, Ohio, mas retornaram a Cleveland em 1949, após a morte de seu pai. Ellison fugia de casa frequentemente, e trabalhou vários trabalhos que considerou peculiares, desde pescador de atum a motorista de caminhão de nitroglicerina.
Ellison estudou na Universidade Estadual de Ohio por 18 meses (1951-1953) antes de ser expulso por bater em um professor de escrita criativa. Nos 20 anos subsequentes, Ellison enviou ao professor uma cópia de todas as histórias publicadas por ele.
Ellison publicou duas histórias no Cleveland News durante 1949, e ele vendeu uma história a EC Comics no início da década de 1950. Ellison se mudou para Nova York em 1955 para prosseguir uma carreira de escritor, principalmente na ficção científica. Ao longo de dois anos, ele publicou mais de 100 contos e artigos. Ele se casou com Charlotte Stein em 1956, mas eles se divorciaram quatro anos depois."
Em 1954, Ellison decide escrever sobre gangues de jovens. Para pesquisar o assunto, ele se juntou a uma gangue de rua em Red Hook, Brooklyn, área, sob o pseudônimo de "Phil" Cheech "Beldone". Seus escritos posteriores sobre o assunto incluem o romance Web da Cidade / Rumble, a coleção The Streets Mortals, e parte de suas Memos livro de memórias do Purgatório.
Ellison foi convocado para o Exército dos Estados Unidos, servindo entre 1957 e 1959. Em 1960, voltou para Nova York, vivendo em Greenwich Village. Após se mudar para Chicago, escreveu para a revista de William Hamling, Rogue magazine. Como editor do livro no Regency Livros de Hamling, publicou romances e antologias por escritores como B. Traven, Kurt Vonnegut, Robert Bloch, Philip José Farmer, Clarence Cooper Jr, e ele mesmo.
No final dos anos 1950, Ellison escreveu uma série de contos eróticos, como "God Bless the Ugly Virgin" e "Tramp", que foram mais tarde reproduzidos em revistas masculinas baseadas em Los Angeles. Ele começou a usar o pseudônimo de Cordwainer Bird em julho e agosto de 1957, em duas revistas, cada um dos quais tinham aceitado duas de suas histórias. Em cada revista, uma história foi publicada sob o nome de Harlan Ellison e outro sob Cordwainer Bird. Mais tarde, ele usou o pseudônimo quando não concordava com o uso ou a edição de sua obra.
Ellison se mudou para a Califórnia em 1962, e, posteriormente, começou a vender sua escrita para Hollywood. Ele escreveu o roteiro do Oscar, estrelado por Stephen Boyd e Elke Sommer. Ellison também vendeu os scripts de muitos programas de televisão: The Flying Nun, Burke's Law, Route 66, The Outer Limits, Star Trek: The Original Series, The Man from U.N.C.L.E., Cimarron Strip, e The Alfred Hitchcock Hour. O roteiro de Ellison para o episódio de Star Trek "The City on the Edge of Forever" foi considerado o melhor dos 79 episódios da série.
Durante o final da década de 1960, Ellison escreveu uma coluna sobre televisão para a' Los Angeles Free Press, Intitulado "The Glass Teat", a coluna abordou questões sociais e políticos e sua representação na televisão na época. As colunas foram reunidas em duas coleções,'' The Glass Teat'' e'' The Other Vidro Teat''
Ele participou nas Marchas de Selma a Montgomery em Alabama, lideradas por Martin Luther King, Jr.
Em 1966, ele se casou com sua terceira esposa, Lory Patrick. O casamento durou apenas sete semanas.
Também em 1966, em um artigo para a Esquire magazine que viria a nomear como a melhor peça já escrita revista, o jornalista Gay Talese escreveu sobre os acontecimentos em torno do enigmático Frank Sinatra. O artigo, intitulado "Frank Sinatra Has a Cold", descreve brevemente um confronto entre o jovem Harlan Ellison e Frank Sinatra, quando o cantor tomou exceção a botas de Ellison durante um jogo de bilhar. Talese é citado como dizendo do incidente, "Sinatra provavelmente esqueceu de uma vez, mas Ellison vai se lembrar por toda a vida."
Ellison foi contratado como um escritor para Walt Disney Studios, mas foi demitido em seu primeiro dia depois de Roy O. da Disney ouvi-lo no estúdio comissário brincando sobre fazer um filme de animação pornográfico com personagens da Disney. Ellison contou esse incidente em seu livro Stalking o pesadelo, como parte 3 de um ensaio intitulado "As três coisas mais importantes da vida"
Ellison continuou a publicar curtas ficção e não ficção peças em várias publicações, incluindo algumas das suas melhores histórias conhecidas. "Arrependei-vos, Harlequin! Disse o Ticktockman "(1965) é uma celebração de desobediência civil contra a autoridade repressora. "Eu não tenho boca, e preciso gritar" (1967) é uma alegoria do Inferno, onde cinco pessoas são atormentados por um computador onisciente por toda a eternidade; a história foi a base de um jogo de computador de 1995; Ellison participou na concepção do jogo e fez a voz do deus-computador AM. Outra história: "Um menino e seu cão", examina a natureza da amizade e do amor, em um mundo pós-apocalíptico violenta e foi feito para o filme de 1975 de mesmo nome, estrelado por Don Johnson.
Ellison editou as ficção científica antologia Visões Perigosas influentes (1967), para o qual ele encomendou histórias acompanhadas de seus esboços biográficos de comentário carregado dos autores. Ele desafiou os autores a escrever histórias à beira do gênero. Muitas das histórias ultrapassou os limites tradicionais da ficção científica pioneira da respeitados editores da velha escola, como John W. Campbell, Jr. Como editor, Ellison foi influenciado e inspirado pela experimentação na literatura popular da época, como as batidas. A sequela, Visões Perigosas Novamente, foi publicado em 1972. Um terceiro volume, o último Visões Perigosas, tem sido repetidamente adiada.
Em 1976, Ellison se casou com sua quarta esposa, Lori Horowitz. Ele tinha 41 anos e ela tinha 19 anos. Ele disse sobre o casamento: "Eu estava desesperadamente apaixonado por ela, mas era um casamento estúpido da minha parte." Eles se divorciaram após oito meses.
Ellison atuou como consultor criativo para a série de TV de ficção científica The Twilight Zone (versão 1980) e Babylon 5. Como membro do Screen Actors Guild (SAG), ele tem créditos narração para shows, incluindo The Pirates of Dark Water, Mother Goose e Grimm, casos do espaço, Phantom 2040, e Babylon 5, bem como fez uma aparição na tela na Babylon 5 episódio "The face of the Enemy".