Heinrich Rudolf Hertz (Hamburgo, 22 de fevereiro de 1857 — Bonn, 1 de janeiro de 1894) foi um físico alemão. Hertz demonstrou a existência da radiação eletromagnética, criando aparelhos emissores e detectores de ondas de rádio. Em sua homenagem a unidade de frequência no Sistema Internacional de Unidades é denominada hertz (abreviada como Hz).
Hertz pôs em evidência em 1888 a existência das ondas eletromagnéticas imaginadas por James Maxwell em 1873.
Heinrich Rudolf Hertz nasceu em 1857 em Hamburgo, então um estado soberano da Confederação Alemã, em uma próspera e culta família hanseática. Seu pai era Gustav Ferdinand Hertz. Sua mãe era Anna Elisabeth Pfefferkorn.
Enquanto estudava na Gelehrtenschule des Johanneums em Hamburgo, Hertz mostrou uma aptidão para ciências, bem como línguas, aprendendo árabe. Estudou ciências e engenharia nas cidades alemãs de Dresden, Munique e Berlim, onde estudou com Gustav R. Kirchhoff e Hermann von Helmholtz. Em 1880, Hertz obteve seu Ph.D. pela Universidade de Berlim, e pelos três anos seguintes permaneceu para estudo de pós-doutorado com Helmholtz, servindo como seu assistente. Em 1883, Hertz assumiu um posto como professor de física teórica na Universidade de Kiel. Em 1885, Hertz tornou-se professor titular da Universidade de Karlsruhe.
Em 1886, Hertz casou-se com Elisabeth Doll, filha de Max Doll, um professor de geometria em Karlsruhe. Eles tiveram duas filhas: Johanna, nascida em 20 de outubro de 1887 e Mathilde, nascida em 14 de janeiro de 1891, que se tornou uma notável bióloga. Durante este tempo, Hertz conduziu sua pesquisa histórica sobre ondas eletromagnéticas.
Hertz assumiu o cargo de professor de física e diretor do Instituto de Física de Bonn em 3 de abril de 1889, cargo que ocupou até sua morte. Durante este tempo, ele trabalhou em mecânica teórica com seu trabalho publicado no livro Die Prinzipien der Mechanik in neuem Zusammenhange dargestellt (Os princípios da mecânica apresentados em uma nova forma), publicado postumamente em 1894.
Está sepultado no Cemitério de Ohlsdorf, Hamburgo, Alemanha.
22 de fevereiro de 1857 Hamburgo (Alemanha) nascimento. São seus pais Gustav Ferdinand Hertz, advogado, e Anna Elisabeth Pfefferkorn-Hertz
1863 — 1872 Aluno aplicado na escola do dr. Richard Lange
1872 Aluno no Johanneum Gymnasium em Hamburgo
1875 Após um ano de preparação especial é admitido para ingresso em uma universidade (Abitur). Antes de ingressar na vida universitária decide adquirir experiência em engenharia, indo residir em Frankfurt, a fim de trabalhar no departamento de obras públicas da cidade
1876 Estuda no Instituto Politécnico de Dresden
1877 Serviço militar em Berlim
1878 Ingressa na Universidade de Munique
1879 Estudante em Berlim, aluno de Gustav Kirchhoff e Hermann von Helmholtz no Instituto de Física
1880 Doutor em Física e em seguida assistente do Instituto de Física
1883 Mestre de conferência na Universidade de Quiel. Efetuou pesquisas sobre o eletromagnetismo
1885 Professor na Technische Hochschule de Karlsruhe