Horace Walpole, 4.º Conde de Orford (Londres, 24 de setembro de 1717 — Londres, 2 de março de 1797) foi um aristocrata e romancista inglês. Inaugurou um novo gênero literário, o romance gótico, com a publicação da obra O Castelo de Otranto (The Castle of Otranto, 1764).
Walpole, conde de Orford, filho caçula do primeiro ministro britânico Robert Walpole, formou-se no King´s College, de Cambridge, onde estudou matemática, música e anatomia. Em 1741, ingressou no parlamento inglês, onde permaneceu como deputado após o falecimento de seu pai, em 1745.
A orientação sexual do escritor sempre foi objeto de debate. Ele nunca se casou, embora tenha tido uma série de relacionamentos aparentemente nunca consumados com várias mulheres, incluindo Anne Seymour Damer e Mary Berry , que algumas fontes chamam de lésbica. Muitos de seus contemporâneos o descreveram como efeminado, a tal ponto que um de seus oponentes políticos o chamou de "cavalo hermafrodita". No entanto, outros biógrafos (como Lewis, Fothergill e Robert Wyndham Ketton-Cremer) rotularam Walpole simplesmente como assexual.
Leal ao rei rei Jorge II e à rainha Carolina, Walpole toma o partido deles, contra o filho Frederico, Príncipe de Gales, a quem ele se refere com amargura em suas memórias. A residência de Walpole, Strawberry Hill, perto de Twickenham, é um conjunto fantasioso de estilo neogótico, que cria uma nova tendência arquitetônica.
Em 1757, Walpole passa a imprimir suas obras em Strawberry Hill. As publicações são inúmeras, mas são as suas memórias, registradas nas correspondências com seus amigos, que acabaram por tornar-se para os historiadores, uma fonte detalhada de informações sobre o cenário político e social daquele período.
Em uma destas cartas, escrita em 28 de janeiro de 1754, Walpole cria o termo serendipty, fazendo referência à história persa Os Três Príncipes de Serendip e à capacidade dos protagonistas de realizar descobertas acidentalmente.
Carta de Xo Ho para seu amigo Lien Chi em Pequim
Anecdotes of Painting in England (1762)
A Description of the Villa of Mr. Horace Walpole (1784)
Historic Doubts on the life and Reign of Richard III, edited with an introduction by Philip Hammond. Gloucester: [s.n.] 1987
Catálogo de Autores Reais e Nobres
Memórias dos últimos dez anos de George II
Memórias do reinado de George III
Letters of Horace Walpole, Earl of Orford, to Sir Horace Mann: His ... 1. Philadelphia: Lea & Blanchard. 1844
Selected Letters, editadas e introduzidas por Stephen Clarke. New York: Everyman's Library, Alfred A. Knopf, 2017. Revisado por Margaret Drabble
The Mysterious Mother: A Tragedy (1768)
Norton, Rictor, ed. (23 de fevereiro de 2003) . «A Sapphick Epistle, 1778». Homosexuality in Eighteenth-Century England: A Sourcebook. [S.l.: s.n.] Consultado em 16 de agosto de 2007. Cópia arquivada em 13 de junho de 2007
Langford, Paul (19 de maio de 2011). «Walpole, Horatio, fourth earl of Orford (1717–1797)». Oxford Dictionary of National Biography online ed. Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/28596 (Requer Subscrição ou ser sócio da biblioteca pública do Reino Unido.)