A insurgência Naxalita é um conflito armado em curso entre os grupos maoístas, conhecidos como naxalitas ou Naxals, e o governo da Índia .
A insurgência começou como uma revolta camponesa no vilarejo indiano de Naxalbari em 1967 e atualmente tem se espalhado para uma grande área na parte central e o leste do país, conhecido como "Corredor Vermelho". O conflito em sua forma atual começou após a formação, em 2004, do Partido Comunista da Índia (Maoista) (PCI-Maoista), um grupo rebelde composto pelo Grupo de Guerra Popular e o Centro Comunista Maoista. Em janeiro de 2005, as negociações entre o governo do estado de Andhra Pradesh e o PCI-Maoista foram interrompidas e os rebeldes acusaram as autoridades de não atender suas demandas por uma trégua escrita, libertação de prisioneiros e redistribuição de terras. O conflito ocorria em um vasto território (cerca de metade dos 29 estados da Índia), com centenas de pessoas sendo mortas anualmente em confrontos entre o PCI-Maoista e o governo todos os anos desde 2005.
O braço armado dos naxalitas-maoístas é chamado de Exército de Guerrilha da Libertação do Povo e estima-se que tenha entre 6 500 e 9 500 quadros, a maioria armados com armas de pequeno porte.
Em 2006, o primeiro-ministro Manmohan Singh chamou os naxalitas de "o maior desafio de segurança interna único que nunca enfrentado por nosso país." Em 2009, ele disse que o país estava "perdendo a batalha contra os rebeldes maoístas".
A pretensão dos naxalitas é serem apoiados por populações rurais mais pobres, especialmente os dalits e adivasis. Frequentemente atacam a polícia tribal e funcionários do governo em uma ação na qual reivindicam ser uma luta pela melhoria dos direitos à terra e mais empregos para os trabalhadores agrícolas negligenciados e para os pobres, seguindo uma estratégia de revolta rural semelhante ao da guerra popular prolongada contra o governo.
No entanto, são frequentes os assassinatos de aldeões, que são acusados de proteger operações de mineração ilegal em troca de dinheiro, e ataques a escolas e projetos de infra-estrutura. Os naxalitas também foram acusados pelas Nações Unidas e outras organizações de recrutamento de crianças de até seis anos de idade. Outras acusações referem-se ao uso de crianças e mulheres como escudos humanos e a estupros cometidos contra mulheres de áreas rurais e tribais.
A guerrilha naxalita conta com um importante apoio nas regiões onde está presente. De acordo com um estudo realizado pelo jornal The Times of India em 2010, 58% das pessoas que vivem nessas áreas têm uma percepção positiva da guerrilha, contra apenas 19% do governo.
Em fevereiro de 2009, o governo central indiano anunciou uma nova iniciativa nacional chamada de Plano de Ação Integrado para amplas operações coordenadas destinadas a lidar com o problema naxalita em todos os estados afetados, nomeadamente Karnataka, Chhattisgarh, Odisha, Andhra Pradesh, Maharashtra, Jharkhand, Bihar, Uttar Pradesh e Bengala Ocidental. Este plano incluía o financiamento de projetos de desenvolvimento econômico grassroots em áreas afetadas pelos naxalitas, bem como o aumento do financiamento especial da polícia para melhor contenção e redução da influência naxalita. Após o primeiro ano completo de implementação desse programa nacional, Karnataka foi removido da lista de estados afetados pela atividade naxalita em agosto de 2010. Em julho de 2011, o número de áreas afetadas por naxalitas foi reduzida para (incluindo a inclusão proposta de 20 distritos) 83 distritos em nove estados. Em dezembro de 2011, o governo nacional informou que o número de mortes e feridos relacionados aos naxalitas em todo o país diminuiu quase 50% em relação aos níveis de 2010.
Em 2010, o ministro do Interior da Índia, Gopal Krishna Pillai, declarou reconhecer que há reivindicações legítimas no que diz respeito ao acesso da população local as áreas florestais e a produção e distribuição dos benefícios da mineração e da energia hidrelétrica, porém afirma que que os naxalitas planejam a longo prazo a criação de um estado marxista. Igualmente afirmou que o governo decidiu confrontar os naxalitas e recuperar grande parte das áreas perdidas.
A insurgência naxalita-maoísta ganhou atenção da mídia internacional depois que um ataque naxalita em 2013 no vale de Darbha resultou na morte de cerca de 24 líderes do Congresso Nacional Indiano, incluindo o ex-ministro de Estado Mahendra Karma e o chefe do Congresso Chhattisgarh Nand Kumar Patel.
Atualmente, a rebelião está em declínio, abalada pelos golpes das forças de segurança. Bastar (em Chhattisgarh, no centro da Índia), cuja população é composta majoritariamente por adivasis – os aborígenes da Índia –, é hoje seu último bastião. Os aborígenes, que estão entre as populações mais pobres e marginalizadas do país, fornecem a maior parte dos combatentes da insurreição. Os insurgentes retiraram-se para densas florestas, onde são perseguidos pelas autoridades. O governo indiano afirma ter circunscrevido a insurreição a cerca de 45 distritos em 2023, contra 96 em 2010.
No entanto, as autoridades cometem frequentes abusos contra a população civil na sua luta contra os naxalitas. Em 17 de maio de 2021, uma manifestação de camponeses indígenas foi brutalmente reprimida, causando 3 mortos e 250 feridos. Em 20 de junho de 2021, a polícia matou 17 aldeões, incluindo sete crianças, durante uma operação antiguerrilha, e depois os apresentou falsamente como rebeldes. Mas as piores atrocidades são atribuídas à milícia Salwa Judum, que entre 2005 e 2011 multiplicou as operações punitivas em certas aldeias consideradas pró-maoístas, saqueando e violando muitas pessoas, antes de ser dissolvida por decisão do Supremo Tribunal.
Uma parte significativa dos combatentes naxalitas são mulheres. Nos estados de Maharashtra e Chhattisgarh, elas representam 40% das forças rebeldes, segundo as autoridades.