John George Phillips (Farncombe, Surrey, 11 de abril de 1887 – 15 de abril de 1912) foi um telegrafista sem fio britânico que morreu durante o naufrágio do RMS Titanic. Ele servia como telegrafista sénior na viagem inaugural do navio. Enquanto o Titanic afundava, Phillips trabalhou intensamente enviando mensagens para outros navios nas proximidades pedindo ajuda no resgate de passageiros e tripulação do Titanic. Antes do Titanic atingir o iceberg, Phillips disse para Cyril Evans, o operador de rádio do SS Californian para "Afaste-se; Cale-se! Estou trabalhando Cabo Race!", quando interrompido por sua contraparte, advertindo-o que o Titanic estava na vizinhança de campos de gelo.
Phillips nasceu em 11 de abril de 1887 em Farncombe, Surrey. Filho de George Alfred Phillips, vendedor de roupas e Ann (nee Sanders), a família de Phillip veio originalmente de Trowbridge, Wiltshire, de uma linhagem de tecelões, mas se mudaram para Farncombe por volta de 1883. Phillips viveu com cinco irmãos, dos quais apenas duas irmãs gêmeas sobreviveram à infância. Seu pai possuía uma loja - Gammons - e a gerenciava na Farncombe Street. Educado em uma escola particular na Hare Lane, depois na St John Street's School, Phillips cantava no coral na igreja St John the Evangelist, em Farncombe.
Terminou a escola em 1902 e começou a trabalhar na agência dos correios em Godalming, onde aprendeu telegrafia. Começou seu treinamento em comunicações sem fio pela Companhia Marconi em março de 1906, em Seaforth e se graduou cinco meses mais tarde em agosto. O primeiro trabalho de Phillips pela White Star Line foi no navio RMS Teutonic. Posteriormente trabalhou pela Cunard Line a bordo do RMS Campania; pela Allan Line Royal Mail Steamers, no Corsican, no Pretorian e no RMS Victorian; e então novamente pela Cunard, a bordo do RMS Lusitania e no RMS Mauretania. Em maio de 1908, ele foi designado para a estação Marconi em Clifden, Irlanda, onde trabalhou até 1911, quando foi designado para o RMS Adriatic e posteriormente, no começo de 1912, para o RMS Oceanic.
Em março de 1912, Phillips foi enviado para Belfast, Irlanda, para ser o operador sênior de telegrafia sem fio a bordo do Titanic em sua viagem inaugural. Ele se juntou ao operador júnior Harold Bride. Estórias surgiram que Phillips conhecia Bride antes do Titanic, mas Bride insistiu que nunca se encontraram antes de Belfast. O Titanic partiu com destino a Nova Iorque, Estados Unidos, saindo de Southampton, Inglaterra em 10 de abril de 1912, e durante a viagem Phillips e Bride transmitiram mensagens pessoais dos passageiros e receberam avisos de icebergs outras informações de navegação de outros navios. Phillips celebrou seu 25º aniversário um dia depois da viagem começar.
Na tarde de 14 de abril, na sala de telegrafia sem fio no convés dos botes, Phillips estava transmitindo para o Cabo Race, Terra Nova, trabalhando para limpar várias mensagens pessoais dos passageiros que tinham se acumulado quando o rádio sem fio quebrou no dia anterior. Bride dormia na cabine adjunta, pretendendo substituir Phillips à meia noite, duas horas antes. Logo depois, às 21h30, Phillips recebeu um aviso de gelo do navio Mesaba relatando grande número de icebergs e um campo de gelo diretamente no caminho do Titanic. Phillips confirmou a recepção da mensagem do Mesaba e continuou a transmitir mensagens para o Cabo Race. O operador de rádio do The Mesaba esperou que Phillips relatasse que havia dado o relatório à ponte, mas Phillips continuou trabalhando com o Cabo Race. A mensagem foi uma das mais importantes recebidas pelo Titanic mas nunca foi entregue na ponte.
O Segundo Oficial (Segundo Imediato) Charles Lightoller relata no capítulo 31 de sua autobiografia:
Phillips explicou quando eu (Lightoller) disse que não recebemos nenhuma mensagem do Mesaba: "Acabei por colocar a mensagem sob um peso de papel no meu cotovelo, apenas até eu terminar o que estava fazendo antes de enviar para a ponte." Aquele atraso se provou fatal e foi a principal causa contributiva para a perda desse magnífico navio e centenas de vidas. Tivesse eu como Oficial da Guarda, ou o Capitão, se conscientizado do perigo que se encontra tão logo à frente e não tivéssemos instantaneamente desacelerado ou parado, deveríamos ter sido condenados por culpa e negligência criminal.
Às 23:55 da noite, Phillips foi novamente interrompido por outro navio, desta vez o SS Californian. O único operador de rádio do Californian, Cyril Furmstone Evans, relatava que estavam parados e cercados por gelo. A relativa proximidade do Californian (e o fato que tanto Evans quanto Phillips estavam usando transmissores de faísca cujos sinais vazavam pelo espectro e foram impossíveis de sintonizar)
significava que o sinal de Evans era forte e alto nos ouvidos de Phillips, enquanto os sinais do Cabo Race eram fracos para Phillips e inaudíveis para Evans. Phillips rapidamente respondeu: "Afaste-se; cale-se, estou trabalhando Cabo Race", e continuaram se comunicando com Cabo Race, enquanto Evans ouviu um pouco mais antes de ir para a cama para a noite.
Pode-se argumentar que esta comunicação teve consequências importantes: em primeiro lugar, Evans estava alertando sobre o gelo, o que, se fosse dada a atenção, poderia ter prevenido o naufrágio do Titanic. Em segundo, o Californian era o navio mais próximo do Titanic. Como o rádio tinha sido desligado por Evans, Phillips não tinha como se comunicar com o Californian e o Titanic deveria pedir por ajuda imediata, o que fez logo em seguida. Entretanto, outros apontam que diversos avisos de gelo já tinham sido recebidos e comunicados ao Capitão, portanto ele estava alertado que havia gelo na área. Smith ordenou que uma nova rota fosse preparada, para levar o navio mais ao Sul.
Além disso, Evans não pediu que a mensagem fosse entregue à ponte. O Segundo Oficial Herbert Stone viu cinco foguetes brancos explodindo sob um navio parado. Inseguro sobre o que os foguetes significavam, ele chamou o Capitão Lord, que estava descansando na sala de navegação e relatou o avistamento. Lord não agiu ao relato, mas Stone ficou perturbado: "Um navio não vai disparar foguetes no mar por nada", disse ele a um colega.
O Titanic atingiu o iceberg às 23h40 daquela noite e começou a afundar rapidamente. Bride acordou logo depois e perguntou a Phillips o que estava acontecendo. Phillips disse que atingiram algo; Bride e Phillips e preparam para ficar de plantão. O Capitão Edward Smith logo veio para a sala de rádio e alertou Bride e Phillips para se prepararem para enviar o pedido de socorro. Logo depois da meia-noite o Capitão retornou e lhes disse para solicitar ajuda e passar a posição do navio. Phillips começou a enviar os pedidos de socorro, código CQD, enquanto Bride levava mensagens para o Capitão Smith sobre quais navios estavam vindo em ajuda ao Titanic. O operador de rádio Harold Bride sugeriu a seu colega Jack Phillips que ele poderia usar o novo sinal SOS, pois "pode ser sua última chance de enviá-lo". (Um mito se desenvolveu após o desastre de que esta foi a primeira vez que o S.O.S. foi usado, mas já tinha sido usado em outros navios anteriormente.)
Após um rápido intervalo, Phillips retornou à sala de rádio e relatou a Bride: parte da popa do navio estava inundada e eles deveriam colocar mais roupas e seus coletes salva-vidas. Bride se preparou enquanto Phillips voltou ao trabalho no rádio.
A força do rádio telégrafo estava completamente fraca logo depois das 2h00, quando o Capitão Smith chegou à sala e disse aos dois homens que eles tinham completado sua tarefa e estavam liberados. Bride mais tarde se lembrou de ficar comovido pela maneira que Phillips trabalhou. Enquanto saíam da sala, um membro da tripulação (ou um foguista) entrou e tentou roubar o coleta salva-vidas de Phillips. Bride agarrou o homem enquanto Phillips levantou-se e derrubou com um soco. A água começava a inundar a sala de rádio, assim eles deixaram a sala, deixando o tripulante inconsciente. Os dois operadores de rádio foram em direções opostas, Phillips para a popa e Bride em frente para o bote salva-vidas desmontável B. Esta foi a última que Bride viu Phillips.