James Blunt, nome artístico de James Hillier Blount (Tidworth, Inglaterra, 22 de fevereiro de 1974), é um cantor, compositor, multi-instrumentista e ex-capitão do Exército Britânico. Alcançou fama interrnacional em 2004, com o lançamento de seu álbum de estreia Back to Bedlam, que rendeu o sucesso número um na Billboard Hot 100, "You're Beautiful" e "Goodbye My Lover". Back to Bedlam também foi o álbum mais vendido da década de 2000 no Reino Unido. Seu segundo álbum All the Lost Souls (2007), trouxe mais dois sucessos "Same Mistake" e "Carry You Home". Ele lançou mais cinco álbuns, em intervalos de aproximadamente três anos: Some Kind of Trouble (2010), Moon Landing (2013), The Afterlove (2017), Once Upon a Mind (2019) e Who We Used to Be (2023).
Blunt vendeu mais de 20 milhões de discos em todo o mundo. Ele recebeu diversos prêmios, incluindo dois Brit Awards, dois MTV Video Music Awards e dois Ivor Novello Awards, além de cinco indicações ao Grammy Awards e um Doutorado Honorário em Música pela Universidade de Bristol.
James nasceu num hospital do exército em Tidworth, Hampshire, Inglaterra, primeiro filho de Jane Ann Farran, dona uma empresa de chalés de esqui no resort alpino francês de Méribel, e Charles Blunt, coronel do exército britânico da Air Corps, e piloto de helicóptero militar. Ele tem duas irmãs. Passou a sua infância na Inglaterra, Hong-Kong, Chipre, e na Alemanha, dependendo do local onde seu pai era designado. Blunt teve aulas de piano e violino quando criança, mas foi apresentado à guitarra elétrica aos 14 anos. Apaixonado por aviação, Blunt tirou sua licença de piloto privado aos 16 anos.
Como o exército britânico patrocinou sua educação universitária, Blunt foi obrigado a servir um mínimo de quatro anos nas forças armadas do país. Após se formar na Academia Militar Real de Sandhurst, ele foi para a Universidade de Bristol, onde estudou Engenharia de Fabricação Aeroespacial e Sociologia, graduando-se em 1996. Sua primeira missão foi em 1998, no Canadá, onde a sua esquadra atuou por seis meses como o exército oponente em exercícios de treino. Em 1999, Blunt serviu com as forças da OTAN durante o conflito no Kosovo. Ele e sua unidade trabalharam na linha de frente, indicando as posições sérvias para os bombardeios. Blunt liderou a primeira esquadra de tropas a entrar em Priština. Ele também foi capitão da Equipe de Esqui da Cavalaria Alpina, em Verbier, Suíça. Enquanto esteve em Kosovo, Blunt foi apresentado ao trabalho dos Médicos sem Fronteiras.Desde então, ele tem os apoiado, arrecadando fundos em seus concertos.
Estendeu o seu serviço militar, em novembro de 2000, e após um intenso período de seis meses de um curso de equitação no exército para o regimento de Cavalaria Montada Doméstica, em Londres. Depois fez parte da Guarda da Rainha e fez parte do cortejo fúnebre da Rainha Mãe, em 9 de abril de 2002. Ele finalmente deixou o exército em 1º de outubro de 2002, após ter servido seis anos.
Ainda no exército, Blunt tocava e escrevia suas próprias músicas durante seu tempo livre. Seus colegas o incentivaram a colocar essas músicas em um CD, e envia-los as gravadoras. No início de 2003, Linda Perry, que estava lançando sua própria gravadora, Custard Records, ouviu uma demo de Blunt ao visitar Londres e logo depois o ouviu se apresentar ao vivo no South by Southwest Music Festival. Ela fez uma oferta a ele na mesma noite, e em poucos dias ele assinou um contrato de gravação com ela. Um mês depois, ele viajou para Los Angeles, para começar a produção de seu primeiro álbum. Durante as gravações, ele se hospedou na casa da atriz Carrie Fisher, que contribuiu com o nome do álbum, além de Blunt usar seu banheiro para gravar a faixa "Goodbye My Lover". Back to Bedlam foi lançado no Reino Unido em outubro de 2004. Inicialmente, atraiu pouca atenção da crítica e do público. O single de estreia de Blunt "High", não conseguiu entrar na UK Singles Chart. Entre o final de 2004 e início de 2005, Blunt se tornou o ato de abertura dos shows de Elton John e Lloyd Cole and the Commotions na Inglaterra, o que o ajudou a ser notado. Em março de 2005, seu segundo single, "Wisemen", foi lançado.
Foi com o terceiro single do álbum, "You're Beautiful", que Blunt atingiu o sucesso. A música estreou na 12ª posição no Reino Unido e alcançou o primeiro lugar seis semanas depois, impulsionando Back to Bedlam para o primeiro lugar na parada de álbuns UK Albums Chart. A música tornou-se um dos maiores sucessos de 2005. Nos EUA, Blunt se tornou o artista britânico a liderar a parada Hot 100 em quase uma década, quando "You're Beautiful" alcançou o primeiro lugar na Billboard Hot 100 em 2006; o último artista britânico a chegar no topo foi Elton John com "Candle in the Wind 1997". "Goodbye My Lover" foi lançado como o quarto single do álbum. e foi outro sucesso, alcançando o top 10 no Reino Unido, Suécia, Bélgica, Austrália e França, a posição 66 na Billboard Hot 100. "High" foi relançada e se tornou um hit no top 20 europeu, alcançando a terceira posição na Itália e a 16ª no Reino Unido. No final de 2005, Blunt fez aparições no The Oprah Winfrey Show e no Saturday Night Live. Oito das músicas do álbum foram tocadas em episódios de séries de televisão como, The OC, Grey's Anatomy, Cold Case, e outras.
A "Back to Bedlam World Tour", sua primeira turnê como artista principal, começou em janeiro de 2006, abrangendo cidades da Europa, Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia e Japão, além de três turnês principais na América do Norte, terminando em novembro daquele ano. Blunt recebeu cinco indicações ao Brit Awards de 2006, e ganhou as categorias de Melhor Artista Solo Masculino Britânico e Melhor Ato Pop. Em 31 de agosto de 2006, ele ganhou dois prêmios no MTV Video Music Awards de 2006 , com "You're Beautiful". Em fevereiro de 2007, ele cantou "You're Beautiful" no Grammy Awards, mas não ganhou em nenhuma das cinco categorias para as quais recebeu indicações (incluindo Melhor Artista Revelação, vencido por Carrie Underwood). Back to Bedlam vendeu 12 milhões de cópias e liderou as paradas de álbuns em 16 territórios em todo o mundo. Vendeu 2,6 milhões nos EUA e foi certificado 2× platina. Na Grã-Bretanha, vendeu mais de três milhões de cópias, e foi certificado 10× platina Em 28 de dezembro de 2009, a BBC Radio 1 anunciou que Back to Bedlam foi o álbum mais vendido da década de 2000 no Reino Unido.
2007–2012: All the Lost Souls e Some Kind of Trouble
O segundo álbum de estúdio de Blunt, All the Lost Souls, foi lançado em 17 de setembro de 2007, no Reino Unido e um dia depois na América do Norte. Vendeu 65.000 unidades na primeira semana e foi certificado ouro no Reino Unido após quatro dias. No final de janeiro de 2008, o álbum havia vendido 600.000 cópias no Reino Unido e 4,5 milhões de cópias internacionalmente. O primeiro single, "1973", se tornou um sucesso, alcançando o primeiro lugar na parada European Hot 100 Singles. O segundo single, "Same Mistake", foi lançado no início de dezembro de 2007, chegando ao número 57 no Reino Unido. Foi um sucesso em muitos países da América do Sul, chegando ao primeiro lugar no Brasil. O terceiro single do álbum foi "Carry You Home", lançado em março de 2008, chegando ao número 20 no Reino Unido e trazendo o álbum de volta ao Top 10, seis meses após seu lançamento. O quarto e último single do álbum foi "I Really Want You".
Em julho e agosto de 2008, ele apoiou Sheryl Crow em uma turnê de 25 datas junto do Toots & the Maytals. Em 24 de novembro de 2008, All The Lost Souls foi relançado como uma edição deluxe, com nova arte, novo single "Love, Love, Love" e um DVD com o documentário James Blunt: Return to Kosovo. Ainda em 2008, Blunt participou do single de Laura Pausini, "Primavera in Anticipo".
O terceiro álbum de estúdio de Blunt, Some Kind of Trouble, foi lançado em 8 de novembro de 2010, e estreou em quarto lugar no Reino Unido, com mais de 100.000 cópias vendidas na primeira semana. O primeiro single do álbum, "Stay the Night", ficou em segundo lugar na European Hot 100 Singles, por cinco semanas consecutivas. O segundo single, "So Far Gone", foi lançado em 3 de janeiro de 2011. O terceiro e último single do álbum, "If Time Is All I Have", foi lançado em 4 de abril de 2011. Em fevereiro de 2011, as vendas mundiais do álbum atingiram mais de um milhão de cópias.