Jaroslav Hašek (cs; 30 de abril de 1883 – 3 de janeiro de 1923) foi um escritor tcheco, humorista, satirista, jornalista, boêmio, primeiro anarquista e depois comunista, e comissário do Exército Vermelho contra a Legião Tchecoslovaca. Ele é mais conhecido por seu romance As Aventuras do Bom Soldado Švejk Durante a Guerra Mundial, um romance inacabado sobre um soldado na Primeira Guerra Mundial e uma sátira à inépcia de figuras de autoridade. O romance foi traduzido para cerca de 60 idiomas, tornando-se o romance mais traduzido da literatura tcheca.
Os ancestrais paternos de Jaroslav Hašek eram fazendeiros enraizados em Mydlovary, na Boêmia do Sul. O avô paterno de Hašek, František Hašek, foi membro do Landtag tcheco e depois também da chamada convenção de Kromeriz. Ele também participou das lutas de barricadas em Praga em 1848. Segundo alguns rumores, ele trabalhou com Mikhail Bakunin durante sua estadia na Boêmia em 1849.
A família de sua mãe, Kateřina, nascida Jarešová, também era da Boêmia do Sul. Seu avô Antonín Jareš e seu bisavô Matěj Jareš eram guardas de lago dos príncipes de Schwarzenberg na vila de Krč, nº 32.
Seu pai, Josef Hašek, um professor de matemática profundamente religioso, morreu cedo de intoxicação alcoólica. Ele tirou a própria vida devido à dor causada pelo câncer. A pobreza então forçou sua mãe Kateřina, com três filhos, a se mudar mais de quinze vezes.
Aos quatro anos, o médico diagnosticou um defeito cardíaco e "glândula tireoide atrofiada" no pequeno Jaroslav. Por causa disso, ele passava muito tempo no campo, com seu avô materno, na chamada casa da represa de Ražice, especialmente com seu irmão mais novo, Bohuslav. Na infância, Jaroslav tinha ciúmes de Bohuslav e até tentou machucá-lo várias vezes quando bebê. Mais tarde, eles tiveram um relacionamento extremamente forte e viajavam muito a pé juntos. Bohuslav bebeu até morrer um ano após a morte de Jaroslav.
A infância de Hašek foi comum, de menino, imbuída de aventuras com colegas e da leitura de Karl May e Júlio Verne. No entanto, isso mudou quando Hašek tinha onze anos: o marinheiro aposentado Němeček mudou-se para a Rua Lipová, onde os Hašek moravam naquela época. Němeček envolveu o adolescente Hašek em suas artimanhas, surrupiou o dinheiro que Hašek havia roubado em casa e começou a levá-lo a bares, incluindo a infame Jedová chýše (Cabana do Veneno) na Rua Apolinářská, onde o ensinou a beber álcool. Além disso, ele propositalmente teve relações sexuais com sua namorada na frente do menino. Isso foi traumático para Hašek. Ele mais tarde se lembrava dessas experiências com nojo e remorso. Isso provavelmente influenciou o relacionamento de Hašek com as mulheres. Em suas discussões com seus camaradas nas legiões russas, diz-se que ele disse o seguinte sobre as mulheres:"Pode haver algo pior no mundo do que um porco humano desses? Eu não sabia nada sobre essas coisas, e ainda assim senti tanto nojo e repulsa que foi o suficiente para envenenar toda a minha vida. Eu nunca mais pude olhar para a mulher, e desde então também tenho medo das mulheres."Algumas teorias sobre a homossexualidade de Hašek, divulgadas principalmente pelo historiador literário Jindřich Chalupecký (o ensaio "Podivný Hašek" no livro Expresionisté), também se originaram aqui, bem como no testemunho do amigo de Hašek, Rudolf Šimanovský.
Pouco depois de Hašek começar seus estudos no ginásio na Rua Ječná, seu pai morreu. Em 1897, ele esteve presente em distúrbios antialemães em Praga como estudante. Ele foi preso e os professores do ginásio o forçaram a sair "voluntariamente" da instituição. Ele então treinou como droguista na farmácia de Kokoška, na esquina das ruas Perštýn e Martinská, mas acabou se formando na Academia Comercial Tcheco-Eslava na Rua Resslova. Na academia, ele fez amizade com Ladislav Hájek, e em 1903 eles escreveram e lançaram juntos uma paródia da poesia lírica de May Shouts, na qual Hašek riu pela primeira vez do pathos e entrou no campo da literatura humorística.
Depois de se formar em 1902, ele foi empregado pelo Banco Slavia; no entanto, foi demitido em 28 de maio de 1903, por ausência não autorizada.
A partir de então, ele começou a ganhar a vida exclusivamente com jornalismo e literatura. Naquela época, ele também conheceu anarquistas tchecos. Ele começou a levar uma vida boêmia e vagabunda. Junto com seu irmão Bohuslav, ele caminhou por, entre outros lugares, Eslováquia e Galícia Ocidental (atualmente na Polônia). Jaroslav Hašek publicou histórias dessas viagens no Národní listy.
Em 1907, tornou-se editor da revista anarquista Komuna e foi brevemente preso por seu trabalho.
No mesmo ano, ele se apaixonou por de mas, por causa de sua vida boêmia, seus pais não o consideravam um parceiro adequado para sua filha. Quando ele foi preso por profanar a bandeira austro-húngara em Praga, os pais de Mayerová a levaram para o campo na esperança de que isso ajudasse a terminar o relacionamento. Em resposta, Hašek tentou abandonar sua política radical e conseguir um trabalho permanente como escritor. Em 1908, ele editou o Women's Horizon. Em 1909, ele teve sessenta e quatro contos publicados.
Em fevereiro de 1909, foi nomeado editor do Svět zvířat (O Mundo Animal), uma revista popular quinzenal focada em animais e criação de animais. O envolvimento de Hašek com a revista foi apenas a segunda vez em sua vida em que ele foi empregado permanentemente, e agora ele manteve o emprego por mais tempo do que no Banka Slavia, provavelmente cerca de 20 meses.
Conseguir um emprego permanente no The Animal World foi fundamental para superar a resistência dos pais de Jarmila Mayerová em casá-la com Hašek, e o casamento ocorreu em 23 de maio de 1910. Em outubro de 1910, Hašek foi demitido como editor do "The Animal World" e, em novembro, ele e sua esposa montaram seu próprio negócio de comércio de cães chamado "Instituto Cinológico", um empreendimento que faliu após alguns meses. Depois de um ano de casamento, Jarmila voltou para seus pais depois que Hašek foi detido após tentar simular sua própria morte. De acordo com outras fontes, no entanto, esta foi uma séria tentativa de suicídio, motivada pela compreensão de que ele era incapaz de viver uma vida conjugal. Após essa tentativa, ele foi brevemente hospitalizado em um hospital psiquiátrico.
A partir de 1911, colaborou com a Czech Word, depois com a Torch, Humorist Letters, Nettle, Cartoons, e por algum tempo dirigiu o Instituto de Cinologia, que inspirou seu livro posterior My Dog Shop.
Em 1911, ele fundou O Partido do Progresso Moderado Dentro dos Limites da Lei. Ele o fundou com seus amigos no pub Vinohrady chamado U zlatého litru (O Litro de Ouro) para parodiar a vida política da época. Ele também escreveu a obra satírica História Política e Social do Partido do Progresso Moderado Dentro dos Limites da Lei, mas não foi publicada em forma de livro até 1963.
Durante este período, junto com František Langer, Emil Artur Longen e Egon Erwin Kisch, ele co-escreveu várias apresentações de cabaré, onde também foi o principal performer.
No verão de 1912, Hašek passou várias semanas em um pub em Chotěboř, onde não conseguiam se livrar dele e os proprietários esperavam em vão pelo pagamento. Ele descreveu sua estadia em Chotěboř nas histórias "Traidor da Nação em Chotěboř", "O Tribunal Distrital em Malibor" e "E aí sobre o local de nascimento de Ignát Herrmann ou a Consagração em Krivice".
No início da Primeira Guerra Mundial, Hašek vivia com o cartunista Josef Lada, que mais tarde ilustrou o Bom Soldado Švejk.