Jean-Georges Noverre (29 de abril de 1727 – 19 de outubro de 1810), bailarino bailarino e mestre de balé francês, lembrado sobretudo por seu tratado Lettres sur la danse, et sur les ballets (1760). O primeiro volume saiu impresso em Stuttgart e vendido em Lyon; seguiram-se edições ampliadas em Viena (1767), Londres (1782), Paris (1783) e nas séries de São Petersburgo (1803-1804) e Paris (1807), sempre preservando as quinze cartas originais e acrescentando ensaios sobre música, uma carta a Voltaire sobre o ator David Garrick, reflexões sobre dança na Antiguidade, a arquitetura de teatros de ópera e libretos comentados.
Noverre defende que a dança deve transmitir ideias e paixões por meio da pantomima expressiva; gestos de mãos, braços e feições tornam-se tão importantes quanto a técnica dos passos. Ele dá sequência à tradição da Académie Royale de Musique et de Danse, fundada por Luís XIV, mas propõe reformar cenários, figurinos e narrativa para criar o ballet d’action (ballet em ação), considerado ponte entre o repertório cortesão do século XVII e os grandes balés narrativos do XIX.
Adolescente, formou-se com Louis Dupré na mesma Académie. Estreou em 1743 na Opéra-Comique e, naquele mesmo ano, dançou em Fontainebleau diante da corte. Em 1748 foi convidado por príncipe Henrique da Prússia para se apresentar em Berlim, onde contracenou com nomes como Jean Barthélémy Lany e Barbara Campanini (La Barbarina).
De volta a Paris (1747-1754), tornou-se maître de balé da Opéra-Comique, criando paródias que garantiam público. Seu primeiro grande êxito foi Les Fêtes chinoises (1754), apresentado depois em Londres a convite de David Garrick. Em 1760, após publicar as Lettres, transferiu-se para Stuttgart a serviço do duque de Württemberg, colaborando com o cenógrafo Servandoni e o figurinista Louis-René Boquet.
Ao simplificar alegorias dos figurinos, suprimir máscaras e valorizar a expressão dramática, Noverre reformou o balé europeu. Ele aconselhava seus alunos a observarem o gestual cotidiano — “ruas, mercados e oficinas” — para revitalizar a dança, antecipando ideias que Rudolf Laban exaltaria dois séculos depois.
Les Fêtes Chinoises (Paris 1754) (mus. Jean-Philippe Rameau)
La Fontaine de jouvence (Paris 1754)
La Toilette de Vénus (Lyon 1757) (mus. François Granet)
L'Impromptu du sentiment (Lyon 1758)
La Mort d'Ajax (Lyon 1758) (mus. François Granet)
Alceste (Stuttgart 1761 Wien 1767) (mus. Christoph Willibald Gluck)
La Mort d'Hercule (Stuttgart 1762)
Psyché et l'Amour (Stuttgart 1762) (mus. Jean-Joseph Rodolphe)
Jason et Médée (Stuttgart 1763 – Wien 1767 – Paris 1776 e 1780 – Londres 1781) (mus. Jean-Joseph Rodolphe)
Don Chisciotte, alle nozze di Gamace (Wien 1772) (mus. Antonio Salieri)
Le Judgement de Pâris (Wien 1771)
Roger et Bradamante (Wien 1771)
Iphigénie en Tauride (Wien 1772) (mus. Christoph Willibald Gluck)