Jean Absil (Péruwelz, Hainaut, 23 de outubro de 1893 – Uccle, 2 de fevereiro de 1974) foi um compositor belga. Compôs três sinfonias, nove quartetos, cantatas e obras para o rádio.
Absil nasceu em Bonsecours, Hainaut, Bélgica. Seu professor ali foi Alphonse Oeyen, organista da basílica de Bonsecours. A partir de 1913 estudou órgão e harmonia no Conservatório de Bruxelas, mas ao se formar decidiu se concentrar na composição.
Em 1922 Absil venceu o Prêmio Belga de Roma e em 1934 o Prêmio Rubens, que lhe permitiu viajar a Paris. Aqui, ele conheceu outros compositores contemporâneos Ibert, Milhaud e Honegger. Absil ganhou destaque internacional com a estreia de seu primeiro concerto para piano (op. 30), composto para o Concurso Queen Elizabeth para Piano de 1938 (Ysaye), para o qual foi a peça obrigatória para todos os finalistas. Apenas um deles, Moura Lympany, que ganhou o segundo prêmio (depois de Emil Gilels), executou a peça inteiramente de memória livre de erros.
A partir de 1930, Absil ensinou harmonia no Conservatório de Bruxelas, onde se tornou professor de contraponto seis anos depois. Entre seus alunos do Conservatório estava Paul Danblon. Ele também lecionou na Chapelle Musicale Reine Elisabeth e na Etterbeek Music School. Durante este período também, ele foi, com Charles Leirens, o primeiro editor da Revue Internationale de Musique (1936–1952). A partir de 1955 ele serviu como membro da Royal Academy da Bélgica. Ele morreu em Bruxelas aos 80 anos.
Inicialmente, Absil foi influenciado pela escola romântica tardia, particularmente Wagner e Richard Strauss. Na época em que fez sua viagem a Paris em 1934, ele começou a adotar um estilo mais moderno. Isso incluiu o uso de polifonia e estruturas polimodais, influenciadas por compositores contemporâneos como Milhaud e Schoenberg.
O ouvido nunca sofre a impressão de insegurança tonal ao ouvir a música de Absil: enquanto não é mais possível encontrar uma referência às tonalidades clássicas maiores ou menores, o compositor inventa novos modos, que substitui a cada peça. Destes modos emergem acordes que, embora sejam diferentes dos clássicos, também possuem um sentido expressivo (tensão ou resolução). Absil nunca praticou uma verdadeira atonalidade: a aparente independência tonal das vozes sempre se resolve em uma tonalidade única.
Excepcionalmente prolífico dos 20 ao final dos 70, Absil se concentrou especialmente em escrever obras para piano; ele próprio era um pianista habilidoso. Essas obras incluem Ballade, op. 129, para piano solo (que é tocado apenas com a mão esquerda), bem como 3 Pièces (tocadas apenas com a mão direita). Entre suas composições convencionais para piano para duas mãos estão três sonatinas (escritas em 1937, 1939 e 1965, respectivamente) e duas Grand Suites. As Grand Suites (Op.110, compostas em 1965) serviram como uma homenagem a Frédéric Chopin. Em 1946, ele compôs outra obra, Hommage à Schumann e em 1957 a Passacaglia in Memoriam Alban Berg, ambos para piano. Sua última composição finalizada foi o Concerto para Piano nº. 3, op. 162.
A música sem piano de Absil inclui uma ópera, Les Voix de la mer, e um ciclo de cinco sinfonias, a primeira das quais (op. 1) ele compôs aos 27 anos, quando era aluno de Paul Gilson. Ele ganhou o Prix Agniez em 1921.
Lista de trabalhos (em ordem alfabética)
Com base na lista de partituras disponíveis no Belgian Documentation Centre for Contemporary Music:
A cloche-pied op. 139 - 1968, para voz infantil e piano
Alcools op. 43 - 1940, para 4 vozes mistas a cappella
Allegro brillante op. 132 - 1967, para 2 pianos
Allegro brillante op. 132 - 1967, para piano e orquestra
Alternances op. 140 - 1968, para piano
Asymétries op. 136 - 1968, para 2 pianos
Ballade op. 129 - 1966, para piano (mão esquerda)
Ballade op. 156 - 1971, para saxofone alto, piano e pequena orquestra