Jerome Abram Bettis, apelidado "The Bus" (Detroit, 16 de fevereiro de 1972) é um ex-jogador de futebol americano que atuava como halfback na NFL. Ele jogou pelo Los Angeles/St. Louis Rams e pelo Pittsburgh Steelers. Bettis é reconhecido como um dos maiores HBs da história da liga devido ao seu tamanha e força, e é atualmente o quinto na lista de maiores corredores. Bettis pesava 114 kg e media 1.80 m. Ele se aposentou em 2006 depois de vencer um Super Bowl no Ford Field em Detroit, Michigan, onde ele nasceu. Bettis estudou na Mackenzie High School em Detroit e cursou a Universidade de Notre Dame.
Bettis nasceu em 16 de fevereiro de 1972, em Detroit, Michigan. Ele é o mais velho dos três filhos de Gladys Elizabeth e Johnnie E. Bettis.
Bettis não começou a jogar futebol americano até o colegial, já que sua principal paixão quando jovem era jogar boliche.
Aos 14 anos, ele foi diagnosticado com asma. Quando jovem em Detroit, Bettis e seu irmão sobreviveram vendendo crack.
Ele freqüentou a Mackenzie High School, em Detroit, onde ele era um excelente running back e linebacker. Em seu último ano, foi considerado o melhor jogador do estado pelo Detroit Free Press e foi o vencedor do prêmio Gatorade Circle of Champions.
Na Universidade de Notre Dame, Bettis terminou sua carreira com 337 corridas para 1,912 jardas (5,7 jardas por tentativa) e fez 32 recepções para 429 jardas (13,4 jardas por recepção).
Em seu segundo ano, ele estabeleceu o recorde de touchdown de Notre Dame com 20 em uma temporada (23 touchdowns incluindo o Sugar Bowl de 1992, um recorde que ainda permanece).
1990: 15 corridas para 115 jardas e 1 touchdown.
1991: 168 corridas para 972 jardas e 16 touchdowns. 17 recepções para 190 jardas e 4 touchdowns.
1992: 154 corridas para 825 jardas e 10 touchdowns. 15 recepções para 239 jardas e 6 touchdowns.
Bettis não se formou na faculdade. Ele pulou seu último ano em Notre Dame para entrar no Draft de 1993. Ele retornou a Notre Dame em 1996, quando ele estava considerando a aposentadoria. Ele fez cursos de "história, filosofia, marketing e negócios" totalizando uma carga pesada de classe de crédito. Ele retornou para a NFL pouco depois, e não retornou a Notre Dame para terminar o curso e obter seu diploma.
Bettis foi escolhido na primeira rodada (10° escolha geral) do Draft de 1993 pelo Los Angeles Rams. Em 22 de julho de 1993, Bettis assinou um contrato de US $ 4.625 milhões por três anos com um bônus de assinatura de mais de US $ 2 milhões.
Ele rapidamente ganhou o apelido de "The Battering Ram" enquanto corria para 1.429 jardas (segundo na NFL). Bettis foi nomeado pro Primeiro-time All-Pro (o único novato nomeado para a equipe). Ele foi selecionado para o Pro Bowl em cada uma de suas duas primeiras temporadas com os Rams.
Os Rams se mudaram para St. Louis na temporada de 1995. O novo treinador Rich Brooks instituiu um ataque mais orientada para o passe, uma das principais razões pelas quais Bettis se limitou a apenas 637 jardas, uma queda significante de seus totais em 1993 e 1994. Brooks perguntou a Bettis se ele queria se tornar fullback na temporada de 1996 ou se preferiria ser negociado. Bettis afirmou que achava que ainda poderia ajudar um time da NFL com sua corrida e pediu a negociação.
Em 20 de abril de 1996, Bettis foi negociado para o Pittsburgh Steelers e uma escolha de terceira rodada no Draft de 1996 em troca de uma escolha de segunda rodada e quarta rodada no Draft de 1997. Os Rams deram a Bettis a opção de qual time ele queria ser negociado e ele escolheu os Steelers devido à sua história.
Os Steelers estavam precisando de um running back porque Bam Morris, seu titular em 1994 e 1995, foi preso em março de 1996 por posse de maconha. Os Steelers trocaram por Bettis no dia do Draft de 1996. Morris acabou se declarando culpado pelo porte de maconha e foi cortado pela equipe em junho de 1996, deixando Bettis como destaque.
Em sua primeira temporada em Pittsburgh, Bettis correu para 1.431 jardas e 11 touchdowns e foi nomeado para a Primeira-Equipe All-Pro. Ele também ganhou os prêmios de Comeback Player of the Year, Running Back do Ano e MVP da equipe dos Steelers.
Bettis correu para mais de 1.000 jardas em cada uma das suas primeiras seis temporadas com os Steelers entre 1996 e 2001. Em 1997, Bettis correu para 1.665 jardas nos primeiros 15 jogos da equipe. No entanto, como a equipe já havia se classificado para os playoffs, ele descansou no final da temporada regular e terminou a 26 jardas do recorde da equipe em uma única temporada. Bettis foi nomeado para a Segunda-Equipe All-Pro em 1997 e estabeleceu um recorde da NFL com dois touchdowns de prorrogação na mesma temporada.