Joanna Baillie (Bothwell, Lanarkshire, 11 de setembro de 1762 — Hampstead, 23 de fevereiro de 1851) foi uma dramaturga e poetisa britânica nascida na Escócia, conhecida por obras como Plays on the Passions (três volumes, 1798–1812) e Fugitive Verses (1840). Seu trabalho mostra interesse pela filosofia moral e pelo gótico. Ela foi aclamada pela crítica em sua vida e enquanto morava em Hampstead, associada a escritores contemporâneos como Anna Barbauld, Lucy Aikin e Walter Scott. Ela morreu aos 88 anos.
Baillie nasceu em 11 de setembro de 1762 em Bothwell. Sua mãe, Dorothea Hunter (ca. 1721–1806) era irmã dos médicos e anatomistas escoceses William e John Hunter. Seu pai, reverendo James Baillie (ca. 1722–1778), era ministro presbiteriano e, em seus últimos dois anos, professor de teologia na Universidade de Glasgow. Sua tia, Anne Home Hunter, era poetisa.
Os Baillies eram uma antiga família escocesa que alegava descender do patriota escocês, William Wallace. Wallace é conhecido por não ter tido filhos, no entanto.
Joanna Baillie era a caçula de três filhos: sua irmã gêmea morreu sem nome quando bebê, sua única irmã sobrevivente foi Agnes (1760–1861), e seu irmão mais velho Matthew Baillie tornou-se médico em Londres. Baillie não era uma estudiosa dedicada. Suas primeiras paixões eram pelo campo escocês. Ela tinha seu próprio pônei e seu interesse por histórias era demonstrado por peças que criava e histórias que contava. Em casa, ela era tratada com rigor e as demonstrações de raiva ou alegria eram desencorajadas. Ela não foi levada ao teatro. O único drama que ela viu foi um espetáculo de marionetes.
Em 1769 a família mudou-se para Hamilton, onde seu pai foi nomeado para a igreja colegiada. Baillie não aprendeu a ler até a idade de dez anos, quando frequentou o internato Miss McDonald's Glasgow ostensivamente conhecido por “transformar garotinhas saudáveis em senhoritas perfeitas”. Diz-se que ela teve 'uma epifania' quando foi ao teatro pela primeira vez. A partir de então, escreveu peças e poemas, bem como demonstrou suas habilidades em matemática, música e arte.
O pai de Baillie morreu em 1778 e sua posição financeira diminuiu, embora Matthew tenha estudado medicina no Balliol College, Oxford. O resto da família retirou-se para Long Calderwood perto de East Kilbride. Eles retornaram em 1784, quando seu tio William Hunter morreu no ano anterior e seu irmão ficou com uma casa em Londres e sua coleção, sendo agora o Museu e Galeria de Arte Hunteriana da Universidade de Glasgow. Sua tia, Anne Hunter, era uma anfitriã da sociedade e uma poetisa, e através dela Baillie foi apresentada às “meias azuis” Fanny Burney, Elizabeth Carter e Elizabeth Montagu. Ela estudou Corneille, Racine, Molière, Voltaire e Shakespeare, e escreveu peças e poesia enquanto administrava a casa de seu irmão até que ele se casou em 1791. Suas obras não foram publicadas até então, mesmo assim, anonimamente depois que seu pai e tio William morreram.
Joanna, sua irmã e mãe mudaram de casa várias vezes, antes de se estabelecerem em Colchester, onde ela começou suas Plays on the Passions. Em 1802 elas se mudaram para Hampstead, depois que seu irmão herdou uma quantia considerável de dinheiro, onde ela viveria com sua irmã pelo próximo meio século. Nenhuma das irmãs se casou. Sua tia Anne Home Hunter a apresentou à sociedade literária de Londres, depois que, em 1800, uma reimpressão de seu trabalho revelou sua identidade. Em 1806 a mãe de Baillie morreu. Anna Laetitia Barbauld e sua sobrinha Lucy Aikin eram vizinhas e amigas próximas. Ela escrevia cartas para Walter Scott e eles se visitavam e ficavam juntos; ele escreveu um prólogo para sua produção de 1810, The Family Legend.
Quando ela atingiu seus setenta anos, Baillie experimentou um ano de problemas de saúde, mas se recuperou e voltou a escrever e se corresponder, e incluiu canções folclóricas escocesas em seus Fugitive Verses escritos em seus oitenta anos (em 1840).
"[Joanna Baillie] estava ansiosa para que todas as suas obras, com exceção de seu panfleto teológico fossem reunidas em um único volume, e teve a satisfação de ver este 'grande livro monstro' como ela o chamou, que apareceu em 1851, pouco antes de morrer. Embora não fosse mais robusta — “Mulheres com mais de 40 anos não podem esperar ser robustas, e não precisam ser alegres. Nós nos sentamos ao lado da lareira com nossos livros” — ela havia permanecido em boa saúde até o fim. Ela morreu em 1851 em Hampstead, tendo quase completado noventa anos. Sua irmã, Agnes, viveu até os 100 anos. Ambas as irmãs foram enterradas ao lado de sua mãe no cemitério da paróquia de Hampstead, e em 1899 um memorial foi erguido em homenagem a Joanna Baillie no cemitério de sua cidade natal, em Bothwell."
1790 A primeira publicação de Baillie foi Poems: Wherein it is Attempted to Describe Certain Views of Nature and of Rustic Manners. Mais tarde, ela revisou uma seleção desses primeiros poemas, reimpressos em seus Fugitive Verses (1840). Seu primeiro poema, "Winter Day", evocou imagens e sons de inverno no bairro de Long Calderwood.
1821 Suas Metrical Legends of Exalted Characters contavam em versos as histórias heróicas de figuras históricas como William Wallace, Cristóvão Colombo e Grizel Baillie. Eles foram inspirados em parte pela popularidade das baladas heroicas de Walter Scott, cujo entusiasmo tornou a escrita de drama “menos interessante por um tempo”.
1836 Três volumes de Dramatic Poetry
1840 Encorajada por seu velho amigo, o poeta banqueiro Samuel Rogers, Baillie publicou uma nova coleção, Fugitive Verses, alguns dos quais eram antigos e outros recentemente escritos. Foi geralmente aceite que suas canções populares, especialmente as escocesas, continuariam vivas.
1849 Baillie publicou o poema Ahalya Baee para circulação privada. Posteriormente, apareceu como Allahabad em 1904.
1790 Uma tragédia, Arnold, que nunca foi publicada
“A serious comedy”, que mais tarde foi queimada
Rayner foi fortemente revisada antes de ser publicada em Miscellaneous Plays (1804).
1791 Plays on the Passions concebido pela primeira vez