Joaquim Napoleão Murat (Inglês [mjʊˈrɑː] myoo-RAH, fr; 25 de março de 1767 – 13 de outubro de 1815) foi um Marechal do Império, considerado o principal comandante de cavalaria das Guerras Napoleônicas, que reinou como Rei de Nápoles como Joaquim-Napoleão (em italiano: Gioacchino Napoleone) de 1808 a 1815. Cunhado de Napoleão, foi também Almirante da França, o primeiro Príncipe Murat, e Grão-Duque de Berg de 1806 a 1808. Era conhecido como o Rei Dandi e Primeiro Cavaleiro da Europa.
Nascido em Labastide-Fortunière no sudoeste da França, Murat seguiu brevemente uma vocação no clero antes de alistar-se em um regimento de cavalaria com a eclosão da Revolução Francesa. Murat destacou-se sob o comando do General Napoleão Bonaparte no 13 Vendemiário (1795), quando apreendeu um grupo de grandes canhões e foi fundamental para reprimir a insurreição realista em Paris. Tornou-se ajudante de campo de Napoleão e comandou a cavalaria durante as campanhas francesas na Itália e no Egito. Murat desempenhou um papel fundamental no Golpe de 18 Brumário (1799), que levou Napoleão ao poder político. Em 1800, casou-se com Carolina Bonaparte, tornando-se assim cunhado de Napoleão.
Murat foi nomeado Marechal do Império na proclamação do Império Francês. Participou de várias batalhas, incluindo as de Ulm, Austerlitz, Jena e Eylau, onde liderou uma famosa carga maciça de cavalaria contra os russos. Em 1806, Murat foi nomeado Grão-Duque de Berg, título que manteve até 1808, quando foi nomeado Rei de Nápoles. Continuou a servir Napoleão durante suas campanhas russa e alemã, mas abandonou a Grande Armée após a Batalha de Leipzig para salvar seu trono. Em 1815, Murat lançou a Guerra Napolitana contra o Império Austríaco, mas foi decisivamente derrotado em Tolentino. Fugiu para a Córsega e então fez uma última tentativa de recuperar seu trono, mas logo foi feito prisioneiro pelo Rei Fernando IV de Nápoles. Foi julgado por traição e condenado à morte por fuzilamento em Pizzo, Calabria.
O mais jovem de seis filhos sobreviventes, JoaquimMurat nasceu em 25 de março de 1767 em La Bastide-Fortunière (posteriormente renomeada Labastide-Murat em sua homenagem), na Guiena (o atual departamento francês de Lot). Seu pai era Pierre Murat-Jordy, um lavrador abastado, estalajadeiro, chefe dos correios, e fabriqueiro, que também serviu como administrador da família aristocrática Talleyrand, os maiores proprietários de terras da região. Sua mãe era Jeanne Loubières, filha de Pierre Loubières e sua esposa Jeanne Viellescazes.
Os pais de Murat pretendiam que ele seguisse uma vocação na igreja, e seu pai Pierre conseguiu obter uma bolsa de estudos para que ele seguisse uma carreira eclesiástica. Foi ensinado pelo padre da paróquia, após o que conquistou uma vaga no Colégio de Saint-Michel em Cahors quando tinha dez anos. Em seguida, entrou no seminário dos Lazaristas em Toulouse. No entanto, em fevereiro de 1787, Murat deixou abruptamente o seminário. Alguns especulam que foi expulso por mau comportamento, enquanto outros afirmam que se apaixonou e fugiu com uma garota. Qualquer que seja o caso, Murat logo ficou sem dinheiro. Sem saber o que fazer a seguir, alistou-se em um regimento de cavalaria que passava pela cidade em 1787 e fugiu, alistando-se em 23 de fevereiro de 1787 nos Chasseurs des Ardennes, que no ano seguinte passou a ser conhecido como Chasseurs de Champagne, ou o 12º Chasseurs.
Em 1789, um incidente sobre o qual temos pouca ou nenhuma informação levou à sua dispensa do exército, apesar de ter alcançado a patente de sargento-mor. Após esse fracasso, retornou à sua família, tornando-se escriturário de um armarinho em Saint-Céré.
Guerras Revolucionárias Francesas
Em 1790, Murat havia se juntado à Guarda Nacional. O Cantão de Montaucon o enviou como seu representante à Festa da Federação, a celebração do primeiro aniversário do Dia da Bastilha (la Fête nationale). Foi reintegrado em seu antigo regimento. Como parte do 12º Chasseurs havia sido enviada a Montmédy para proteger a família real em sua fuga para Varennes, o regimento teve que defender sua honra e lealdade à República. Murat e o ajudante do regimento fizeram um discurso à assembleia em Toul nesse sentido.
Em 1792, Murat juntou-se à Guarda Constitucional, mas deixou-a no mesmo ano. Sua partida foi atribuída a várias causas, incluindo suas constantes brigas e duelos, embora ele afirmasse que partiu para evitar punição por estar ausente sem licença.
Um republicano ardente, Murat escreveu a seu irmão em 1791 afirmando que estava preocupado com os assuntos revolucionários e que preferiria morrer a deixar de ser um patriota. Ao sair da Guarda Constitucional, relatou ao Comitê de Vigilância da Assembleia Constituinte que a Guarda era culpada de traição e que seu tenente-coronel, um homem chamado Descours, o havia encorajado a servir no exército emigrado de Luís José, Príncipe de Condé, então estacionado em Koblenz. Isso lhe rendeu o apoio dos Republicanos. Murat reincorporou-se ao seu antigo regimento e foi promovido a cabo em abril, e em maio a sargento.
Em 19 de novembro de 1792, Murat tinha 25 anos e estava exultante com sua mais recente promoção. Como sous-lieutenant, pensava ele, sua família deveria reconhecer que ele não tinha grande propensão para o sacerdócio, e esperava provar que não estava errado ao desejar ser soldado. Dois dos ministros o haviam acusado de ser um aristocrata, confundindo-o com a nobre família de Murat d'Auvergne, uma acusação que continuou a assombrá-lo pelos vários anos seguintes.
No outono de 1795, dois anos após o Rei Luís XVI ter sido guilhotinado, realistas e contrarrevolucionários organizaram um levante armado. Em 3 de outubro, o General Napoleão Bonaparte, que estava estacionado em Paris, foi nomeado comandante das forças de defesa da Convenção Nacional Francesa. Bonaparte encarregou Murat, que se ofereceu voluntariamente, de reunir artilharia de um subúrbio fora do controle das forças do governo.
Murat conseguiu tomar os canhões do Camp des Sablons e transportá-los para o centro de Paris enquanto evitava os amotinados. O uso desses canhões – o famoso "sopro de metralha" – em 5 de outubro permitiu que Bonaparte salvasse os membros da Convenção Nacional. O relatório posterior de Napoleão não mencionou Murat, mas Napoleão não o esqueceu, pois Murat foi feito marechal, o "Primeiro Cavaleiro da Europa", Grão-Duque de Berg e Rei de Nápoles.
Em 1796, JoaquimMurat foi com Bonaparte para o norte da Itália, inicialmente como seu ajudante de campo, e mais tarde foi nomeado comandante da cavalaria durante as muitas campanhas contra os austríacos e seus aliados.
Murat comandou a cavalaria da expedição francesa ao Egito de 1798, novamente sob Bonaparte. Em 25 de julho de 1799, na Batalha de Abukir, liderou com sucesso a carga de cavalaria que rompeu a linha otomana.
Em 1799, alguns oficiais do estado-maior restantes, incluindo Murat, e Bonaparte retornaram à França, escapando de várias frotas britânicas em cinco fragatas. Pouco depois, Murat desempenhou um papel importante, até mesmo fundamental, no "golpe dentro do golpe" de Bonaparte de 18 Brumário (9 de novembro de 1799), quando ele assumiu pela primeira vez o poder político.
Murat casou-se com Carolina Bonaparte, com quem compartilhava o mesmo aniversário, em uma cerimônia civil em 20 de janeiro de 1800 em Mortefontaine e em uma cerimônia religiosa em 4 de janeiro de 1802 em Paris, tornando-se assim genro de Letizia Ramolino, bem como cunhado de Napoleão Bonaparte, José Bonaparte, Luciano Bonaparte, Elisa Bonaparte, Luís Bonaparte, Paulina Bonaparte e Jerônimo Bonaparte.
Antes de seu casamento, Murat teve um relacionamento com Francesca Lechi (1773–1806), a quem conheceu em um baile em Milão.