Joseph Henry "Joe" Simon, nascido Hymie Simon (Rochester, 11 de outubro de 1913 - 14 de dezembro de 2011) foi um desenhista, roteirista e editor de histórias em quadrinhos americano. Simon criou ou cocriou muitos personagens importantes como o Capitão América na Era de ouro das histórias em quadrinhos americanas nas décadas de 1930 e 1940 e foi o primeiro editor da Timely Comics, a empresa que se tornaria a Marvel Comics.
Com seu parceiro, o desenhista Jack Kirby, ele cocriou o Capitão América, um dos super-heróis mais duradouros da história dos quadrinhos, e a dupla trabalhou extensivamente em personagens do gênero na DC Comics como Sandman e Sandy the Golden Boy, e cocriou o Newsboy Legion, Boy Commandos e Manhunter. As criações de Simon e Kirby para outras editoras de quadrinhos incluem Boys' Ranch, Fighting American e The Fly. No final da década de 1940, a dupla criou o gênero de quadrinhos românticos e estava entre os primeiros pioneiros dos quadrinhos de terror. Simon, que passou a trabalhar em publicidade e arte comercial, também fundou a revista satírica Sick em 1960, permanecendo com ela por uma década. Ele retornou brevemente à DC Comics nos anos 70.
Simon foi incluído no Will Esner Comic Book Hall of Fame em 1999.
Joe Simon nasceu em 1913 como Hymie Simon e foi criado em Rochester, Nova York, filho de Harry Simon, que emigrou de Leeds, Inglaterra, em 1905, e Rose (Kurland), quem Harry conheceu nos Estados Unidos. Harry Simon mudou-se para Rochester, então um centro de fabricação de roupas onde morava seu irmão mais novo, Isaac, e o casal teve uma filha, Beatrice, em 1912. Uma família judia pobre, os Simons viviam em "um apartamento no primeiro andar que também funcionava como alfaiataria do meu pai". Simon estudou na Benjamin Franklin High School, onde foi diretor de arte do jornal da escola e do anuário - ganhando seus primeiros honorários profissionais como artista quando duas universidades pagaram cada uma US$ 10 pelos direitos de publicação de suas páginas art déco e têmpera para as seções do anuário.
Após a formatura em 1932, Simon foi contratado pelo diretor de arte do Rochester Journal-American, Adolph Edler, como assistente, substituindo o futuro colega de quadrinhos de Simon, Al Liederman, que havia pedido demissão. Entre as tarefas de produção, ele fazia ocasionalmente desenhos esportivos e charages para o jornal. Dois anos depois, Simon conseguiu um emprego artístico no Syracuse Herald em Syracuse, Nova York, por US$ 45 por semana, fornecendo também desenhos esportivos e editoriais. Pouco depois, por US$ 60 por semana, ele sucedeu Liederman como diretor de arte de um jornal cujo nome Simon lembrou em sua autobiografia de 1990 como Syracuse Journal American, embora o Syracuse Journal e o Syracuse Sunday American fossem jornais separados dos dias da semana e dos domingos, respectivamente.. O jornal logo fechou e Simon, aos 23 anos, aventurou-se na cidade de Nova York.
Lá, Simon alugou um quarto na pensão Haddon Hall, no bairro de Morningside Heights, em Manhattan, perto da Universidade de Columbia. Por sugestão do diretor de arte do New York Journal American, ele procurou e encontrou trabalho freelancer na Paramount Pictures, trabalhando acima do Paramount Theatre na Broadway, retocando fotos publicitárias do estúdio de cinema. Ele também encontrou trabalho freelance na Macfadden Publications, fazendo ilustrações para True Story e outras revistas. Algum tempo depois, seu chefe, o diretor de arte Harlan Crandall, recomendou Simon a Lloyd Jacquet, chefe da Funnies, Inc., um dos "empacotadores" de quadrinhos daquela época que fornecia conteúdo de quadrinhos sob demanda para editoras que testavam o novo meio. Naquele dia, Simon recebeu seu primeiro trabalho de quadrinhos, um faroeste de sete páginas.
Quatro dias depois, Jacquet pediu a Simon, a pedido do editor da Timely Comics, Martin Goodman, para criar um super-herói flamejante como o personagem de sucesso da Timely, o Tocha Humana. Disto surgiu o primeiro herói de quadrinhos de Simon, o Fiery Mask. Simon usou o pseudônimo de Gregory Sykes em pelo menos uma história durante esse período, "King of the Jungle", estrelada por Trojak The Tiger Man, em Daring Mystery Comics #2 da Timely (fevereiro de 1940).
Durante esse tempo, Simon conheceu o artista de quadrinhos do Fox Feature Syndicate, Jack Kirby, com quem logo teria uma colaboração histórica que duraria uma década e meia. Falando em um painel da Comic-Con International em 1998 em San Diego, Califórnia, Simon relatou a reunião:
Eu tinha um terno e Jack achou muito legal. Ele nunca tinha visto um artista de quadrinhos de terno antes. A razão pela qual eu tinha um terno era porque meu pai era alfaiate. O pai de Jack também era alfaiate, mas ele fazia calças! De qualquer forma, eu estava fazendo trabalho freelance e tinha um pequeno escritório em Nova York, a cerca de dez quarteirões da DC e da Fox e eu estava trabalhando em Blue Bolt para Funnies, Inc. Então, é claro, adorei o trabalho de Jack e o primeiro vez que vi, não pude acreditar no que estava vendo. Ele perguntou se poderíamos fazer algum trabalho freelance juntos. Fiquei encantado e levei-o ao meu pequeno escritório. Trabalhamos a partir da segunda edição de Blue Bolt ...
e permaneceu uma equipe nas duas décadas seguintes. No início dos anos 2000, surgiu a arte original de uma colaboração inédita de cinco páginas de Simon e Kirby intitulada "Daring Disc", que pode ser anterior ao Blue Bolt da dupla. Simon publicou a história na edição atualizada de 2003 de sua autobiografia, The Comic Book Makers.
Depois de deixar a Fox e chegar à Timely Comics, (a futura Marvel Comics) do editor de revistas pulp Martin Goodman, onde Simon se tornou o primeiro editor da empresa, a equipe de Simon e Kirby criou o herói patriótico Capitão América. Captain America Comics #1 (março de 1941), que foi colocado à venda em dezembro de 1940 – um ano antes do bombardeio de Pearl Harbor, mas já mostrando o herói dando um soco no queixo de Hitler – vendeu quase um milhão de cópias. Eles permaneceram na série de sucesso como uma equipe até a edição 10 e se estabeleceram como uma força criativa notável na indústria. Após a publicação da primeira edição, Simon convidou Kirby para se juntar à equipe da Timely como diretor de arte da empresa.
Apesar do sucesso do personagem Capitão América, Simon sentiu que Goodman não estava pagando à dupla a porcentagem prometida dos lucros, e então procurou trabalho para os dois na National Comics (mais tarde chamada de DC Comics). Simon e Kirby negociaram um acordo que lhes pagaria US$ 500 por semana, em oposição aos US$ 75 e US$ 85 que ganharam respectivamente na Timely. Temendo que Goodman não os pagasse se descobrisse que eles estavam se mudando para a National, a dupla manteve o acordo em segredo enquanto continuavam produzindo trabalhos para a empresa. Em algum momento durante esse período, a dupla também produziu Captain Marvel Adventures #1 (1941), da Fawcett Comics, a primeira história em quadrinhos completa estrelada pelo Capitão Marvel após a atuação do personagem como estrela na antologia de super-heróis Whiz Comics.
Kirby e Simon passaram suas primeiras semanas na National tentando criar novos personagens enquanto a empresa procurava a melhor forma de utilizar a dupla. Depois de algumas tarefas de ghosting atribuídas pelo editor fracassado, Jack Liebowitz da National disse-lhes para "apenas fazerem o que quiserem". A dupla então renovou o recurso Sandman na Adventure Comics e criou o super-herói Manhunter. Em julho de 1942 eles começaram Boy Commandos. A série contínua de "gangues infantis", Boy Commandos, lançada no mesmo ano, foi a primeira série de equipe da National a ganhar título próprio. Vendeu mais de um milhão de cópias por mês, tornando-se o terceiro título mais vendido da National. Eles também fizeram sucesso com a gangue infantil da casa, a Newsboy Legion em Star-Spangled Comics. Em 2010, o escritor e executivo da DC Comics, Paul Levitz, observou que "Como Jerry Siegel e Joe Shuster, a equipe criativa de Joe Simon e Jack Kirby era uma marca de qualidade e um histórico comprovado."