John Burroughs (Roxbury, 3 de abril de 1837 — 29 de março de 1921) foi um naturalista norte-americano e ensaísta da natureza, ativo no movimento de conservação nos Estados Unidos. A primeira de suas coleções de ensaios foi Wake-Robin em 1871.
Nas palavras de seu biógrafo Edward Renehan, a identidade especial de Burroughs era menos a de um naturalista científico do que a de "um naturalista literário com o dever de registrar suas próprias percepções únicas do mundo natural". O resultado foi uma obra cuja ressonância com o tom de seu momento cultural explica tanto sua popularidade na época quanto sua relativa obscuridade desde então.
Muitos dos ensaios de Burroughs apareceram primeiro em revistas populares. Ele é mais conhecido por suas observações sobre pássaros, flores e cenas rurais, mas seus temas de ensaio também abrangem religião, filosofia e literatura. Burroughs foi um defensor ferrenho de Walt Whitman e Ralph Waldo Emerson, mas um tanto crítico de Henry David Thoreau, mesmo elogiando muitas das qualidades de Thoreau. Suas conquistas como escritor foram confirmadas por sua eleição como membro da Academia Americana de Artes e Letras.
Alguns dos ensaios de Burroughs surgiram de viagens de volta à sua terra natal, os Catskills. No final da década de 1880, no ensaio "O Coração dos Catskills do Sul", ele narrou uma ascensão à Slide Mountain, o pico mais alto da cadeia dos Catskills. Falando sobre a vista do cume, ele escreveu: "As obras do homem diminuem, e as características originais do enorme globo se destacam. Cada objeto ou ponto é diminuído; o vale do Hudson é apenas uma ruga na superfície da Terra. Você descobre com surpresa que a grande coisa é a própria terra, que se estende em todas as mãos até além do seu alcance." A primeira frase dessa citação está agora em uma placa que comemora Burroughs no cume da montanha, em um afloramento rochoso conhecido como Burroughs Ledge. Slide e as montanhas vizinhas Cornell e Wittenberg, que ele também escalou, foram coletivamente chamadas de Cordilheira Burroughs.
Outros ensaios sobre Catskill falavam sobre trilhas sobre a Montanha Peekamoose e a Serra Mill Brook, e sobre rafting descendo o Ramo Leste do Rio Delaware. É por isso que ele ainda é celebrado na região hoje, e principalmente conhecido, embora tenha viajado extensivamente e escrito sobre outras regiões e países, além de comentar controvérsias das ciências naturais da época, como a teoria da seleção natural. Ele abordou questões filosóficas e literárias, e escreveu outro livro sobre Whitman em 1896, quatro anos após a morte do poeta.
Desde jovem, Burroughs era um ávido pescador com mosca e conhecido entre os pescadores dos Catskills. Embora nunca tenha escrito livros exclusivamente sobre pesca, contribuiu com alguns ensaios notáveis sobre pesca para a literatura de pesca. O mais notável deles foi Speckled Trout, que apareceu na Atlantic Monthly em outubro de 1870 e posteriormente publicado em In The Catskills. Em Speckled Trout, Burroughs destaca suas experiências como pescador e celebra as trutas, riachos e lagos dos Catskills.
The Complete Writings of John Burroughs ("Os Escritos Completos de John Burroughs") totalizam 23 volumes. O primeiro volume, Wake-Robin, foi publicado em 1871 e os volumes subsequentes foram publicados regularmente até o volume final, The Last Harvest, publicado em 1922. Os dois volumes finais, Under the Maples e The Last Harvest, foram publicados postumamente por Clara Barro. Burroughs também publicou uma biografia de John James Audubon, um livro de memórias de sua viagem de acampamento a Yellowstone com o presidente Theodore Roosevelt, e um volume de poesia intitulado Bird and Bough.
Notes on Walt Whitman as Poet and Person (1867)
Birds and bees and other studies in nature (1896)
Squirrels and Other Fur-Bearers (1900)
Songs of Nature (Editor) (1901)
Literary Values and other Papers (1902)
Camping and Tramping with Roosevelt (1906)
The Summit of the Years (1913)
My Boyhood, with a Conclusion by His Son Julian Burroughs (1922)
Obras de John Burroughs (em inglês) no Projeto Gutenberg
1919 silent film "A Day With John Burroughs"
The John Burroughs Association