John Stafford Smith (Gloucester, 30 de março de 1750 — 21 de setembro de 1836) foi um compositor britânico. Era organista da igreja e musicólogo, sendo um dos primeiros colecionadores sérios de manuscritos de obras compostas por Johann Sebastian Bach. É também o autor da música do hino nacional dos Estados Unidos.
John Stafford Smith nasceu na Pitt Street, Gloucester, em 13 de março de 1750 e foi batizado na Catedral de Gloucester, Inglaterra, em 30 de março de 1750, filho de Martin Smith, organista da Catedral de Gloucester de 1743 a 1782. Ele frequentou a escola da catedral de Gloucester, onde se tornou cantor menino. Ele continuou sua carreira como corista na Chapel Royal, em Londres, e também estudou com o Dr. William Boyce. Casou-se com Elizabeth Boyce, filha do Dr. William Boyce, na Igreja de St Philip & St Jacob, em Bristol, em 25 de novembro de 1775.
Na década de 1770, ele já havia ganhado reputação como compositor e organista. Foi eleito membro da seletiva Anacreontic Society, que contava entre seus membros por Samuel Johnson, James Boswell e Sir Joshua Reynolds.
Na década de 1770, Smith compôs música para a canção constitucional da sociedade intitulada "To Anacreon in Heaven" (A Canção Anacreôntica). As palavras foram de Ralph Tomlinson, presidente da sociedade, e foram inspiradas no poeta lírico grego do século VI a.C., Anacreonte, que escreveu odes sobre os prazeres do amor e do vinho. A canção tornou-se popular na Grã-Bretanha e também nos Estados Unidos após o estabelecimento de várias Sociedades Anacreônticas lá.
Smith posteriormente tornou-se Cavalheiro da Capela Real em 1784, organista da Capela Real em 1802 e Mestre das Crianças em 1805. Também se tornou vigário leigo da Abadia de Westminster. Foi organista no Festival dos Três Coros realizado em Gloucester em 1790. Ele conheceu e trabalhou com Joseph Haydn durante a visita do famoso compositor a Londres.
Smith é considerado o primeiro inglês a ser um antiquário e musicólogo sério. Ele começou publicando A Collection of English Song em 1779, que o musicólogo Nicholas Temperley chamou de "talvez a primeira edição acadêmica impressa na Inglaterra." A biblioteca de Smith incluía o Manuscrito Old Hall, Drexel 4175, bem como uma cópia do Ulm Gesangbuch de 1538 que havia pertencido a Johann Sebastian Bach. Ele também colecionou obras que datam do século XII, incluindo alguns cânticos gregorianos. Sua publicação Musica Antiqua (1812) incluiu partituras musicais de obras de Jacob Obrecht, Adrian Willaert, Jacob Clemens e Cristóbal de Morales, com notas históricas em cada peça. Segundo Vincent Duckles, a principal contribuição de Smith foi "direcionar a atenção de seus leitores para a importância dos estudos de fontes."
Em 1814, Francis Scott Key escreveu o poema "Defence of Fort M'Henry" (posteriormente renomeado "The Star-Spangled Banner"), harmonizando-o com a melodia de "To Anacreon in Heaven", uma peça composta por Smith. O Congresso dos EUA designou oficialmente essa música como hino nacional dos EUA em 1931. ==Referências==
Moss, Phillip (2005). Historic Gloucester: An Illustrated Guide to the City & Its Buildings. Stroud, England: Nonsuch Publishing. ISBN 9781845880774. OCLC 318953639
«Material relating to John Stafford Smith (search)». Special Collections Department, University of Glasgow
Lichtenwanger, William (1977). The Music of the Star-Spangled Banner - from Ludgate Hill to Capitol Hill. Washington, D.C.: Library of Congress. ISBN 978-0-8444-0253-6