José Rómulo Sosa Ortiz, mais conhecido como José José (Cidade do México, 17 de fevereiro de 1948 – Miami, 28 de setembro de 2019), foi um cantor, compositor e ator mexicano. Seu sucesso foi reconhecido principalmente na América Latina. Ele é considerado um dos cantores hispânicos mais bem-sucedidos, populares e importantes da história, com mais de 40 milhões de discos vendidos em todo o mundo. Já foi elogiado pela lenda da música Frank Sinatra, que queria contratá-lo para sua própria gravadora. Ele esgotou os ingressos em locais como o Madison Square Garden e Radio City Music Hall. Sua música alcançou países de língua não espanhola na Europa e na Ásia. Ele forjou uma carreira como ator, interpretando o personagem Erasmo Padilha, na novela A Feia Mais Bela.
José Romulo era o filho de José Sosa Esquivel, um tenor de ópera, e Margarita Ortíz, uma pianista clássica. Durante a infância, passou a demonstrar seu interesse pela música, porém, em uma falha tentativa de protege-lo, seus pais tentavam o convencer de não seguir a mesma carreira que um dia os frustrou.
Seu pai se tornou alcoólatra e abandonou o lar, o forçando a trabalhar – ainda aos 15 anos – para ajudar sua mãe e irmão mais novo.
José aprendeu a cantar utilizando-se de técnicas avançadas, e aproveitando desse talento, fazia serenatas junto de seus amigos.
Isso lhe abriu às portas para se unir a um grupo de jazz e bossa nova, conhecido como “Los Peg”, destacando-se como contrabaixista. Eles tocaram a maior parte do tempo em clubes noturnos, e em festivais de jazz locais.
José assinou contrato para a gravação de dois pequenos singles, “El Mundo” (uma adaptação em castelhano da canção “Il Mondo”, de Jimmy Fontana). E “Ma vie”, todos esses sem sucesso.
Nesse momento, ele abandona sua banda, para concentrar-se em seu sonho de seguir uma carreira solo, adotando o nome artístico “José José” em homenagem ao seu pai, que falecera vítima do alcoolismo, em 1968. O pseudônimo “José José”, nada mais é do que a união de “José” (seu primeiro nome, atrelado ao primeiro de seu falecido pai).
Com o apoio de sua mãe, assinou seu primeiro contrato com uma gravadora de renome, a RCA, gravando seu primeiro álbum intitulado “Cuidado”.
Contando com às obras de dois grandes compositores (Armando Manzanero e Rúben Fuentes), seu disco trazia uma combinação de boleros e baladas românticas. Apesar da qualidade e elogio dos críticos, o álbum não alcançou a popularidade esperada.
Seguindo em sua busca por reconhecimento, aos poucos sua fama foi se concretizando. José já passava a ser convidado a participar de programas de televisão, apresentando canções como “Una Mañana” e “Cuidado”, passando a chamar a atenção dos produtores musicais.
Ele lançou a música “La Nave del Olvido”, que se converteu em seu primeiro sucesso no México e na América Latina.
A grande chance de José José surgiu em 15 de março de 1970, quando foi escolhido para representar o México em um festival de música internacional. Com uma apresentação magistral da canção “El Triste”, composta por Roberto Cantoral (1930 – 2010), ele impressionou o público presente no teatro Ferrocarrilero, e a milhares que assistiam pela televisão sua marcante apresentação.
O desempenho da canção foi tão impressionante, que causou o espanto de nomes renomados da música mexicana presentes na plateia. Dentre eles, Marco Antonio Muñiz.
Mas a decisão dos jurados não foi de acordo com a maioria do público, e José ficou em terceiro lugar, em uma edição que teve como vencedora a brasileira Cláudya, com “Canção de Amor e Paz”. Após esse episódio, ele deixou de ser uma promessa, para se tornar um ídolo, vindo a desempenhar papéis principais em alguns filmes, como “Buscando una Sonrisa” (1971), “Sueño de Amor”(1972), e “La Carrera del Millón”(1973).
Ao longo das décadas de 1970, 80’ e 90’ lançou diversos hits, (nessa última, tendo a canção “40 y 20”, regravada em português pela dupla Chitãozinho e Xororó). Esta carreira musical manteve-se até o declínio total de sua voz, por conta do alcoolismo, nos anos 2000.
Após a chegada da fama e do dinheiro, José José passou a conhecer belas mulheres, muitas delas que – de certa maneira – lhe roubaram a paz. O cantor se apaixonou por Natalia “Kiki” Herrera Calles, neta do ex-presidente, Plutarco Elias Calles, e vinte anos mais velha que ele. Com ela José mergulhou um ainda mais no consumo de álcool.
Na época, ele próprio relatou que o consumo de bebidas alcoólicas junto a sua esposa, era algo feito diariamente.
Após o divórcio, o cantor passou a interagir com pessoas ricas, que passaram a lhe oferecer cocaína. José também fez uso de outras substâncias tóxicas, que lhe ocasionaram diversos problemas de saúde.