José Manuel da Fonseca (São Paulo, 5 de abril de 1803 - 10 de março de 1870) foi um advogado, jornalista e político brasileiro.
Filho de Antonio Pacheco da Fonseca, abastado senhor de engenho em Itu, e Gertrudes Angélica Rodrigues de Almeida, José Manoel da Fonseca nasce em São Paulo no dia 05 de abril de 1803. Os registros de seu batizado, em 15 de abril do mesmo ano, constam do Livro de Registro de Batismo de Brancos do Mosteiro de São Bento, conforme transcrição solicitada para matrícula na Universidade de Coimbra em 1826.
As propriedades de seu pai, Antônio Pacheco de Almeida, eram várias em Itu, conforme constam do Maço de População de Itu em 1818 (ALMEIDA, 2000):
BR Registro nº 209: Proprietário de uma fazenda denominada Engenho da Serra, havida por compra, medindo 1200 x 1000 braças (240 alqueires), possui 50 escravos, reside na fazenda, atividade/produção: tem engenho e fábrica de açúcar e planta cana.
Registro nº 210: Proprietário de outra fazenda denominada Santa Cruz de Capivari, havida por compra, medindo 600 x 3750 braças (450 alqueires), possui os mesmos 50 escravos, reside na fazenda já referida, atividade/produção: planta mantimentos e cria gado.
MP Cia. E, fogo 88, branco, 36 anos, casado (cônjuge: Gertrudes Angélica, branca, 44 anos), filhos: 3 (b:3), escravos: 30 (a:3, b:4, c:21, d:2), produção/atividade: senhor de engenho. Fez de açúcar alvo 650 arrobas, redondo 200 arrobas (deixando 8 para seu gasto), mascavo 50 arrobas; planta mantimentos para seu gasto.
Por volta de 1826 segue para Lisboa onde cursa Direito na Universidade de Coimbra. Nos registros acadêmicos daquela Universidade constam as atas de aprovação no terceiro e quarto ano (vide imagem), assim como cópia do diploma que lhe foi concedido ao término do Curso em 23 de junho de 1831 (vide imagem).
Em Portugal conhece Francisca Henriqueta. Deste relacionamento resultam 3 filhos:
Bento Guatemozin Augusto da Fonseca (Coimbra, ? - ?) - Em sua obra, Brotero (1948) o apresenta como sendo fazendeiro em Itupeva. Detinha o cargo de Capitão Comandante da 2ª Companhia do 11º Batalhão de Infantaria de Guarda Nacional.
Dr. Antônio Augusto da Fonseca (Coimbra, 09/02/1830 - Jundiaí, 20/06/1890) - Advogado e político, dentre outros cargos foi presidente da província do Paraná de 14 de setembro de 1868 até 28 de agosto de 1869.
Márcia Augusta de Fonseca (Coimbra, ? - Jundiaí, 11/11/1916).
Não foram encontradas informações sobre Francisca, tão pouco sobre o local e os registros de batismo dos filhos. Contudo, através de certidão pública, o então Bacharel José Manoel da Fonseca reconhece a legitimidade dos filhos em 1835 (vide imagem).
Como uma de suas primeiras atividades após o seu retorno ao Brasil, participa da fundação do Jornal O NOVO FAROL PAULISTANO. Alinhado com o governo monarquista, atuando dentro de um modelo de imprensa "semi oficial", O Novo Farol Paulistano teve seu primeiro número circulado em 06 de agosto de 1831 e foi publicado dentro desse modelo redatorial até 14 de novembro de 1834. A partir dessa data o Jornal passa a adotar um postura independente, mantida até a sua última edição conhecida, lançada em 01 de março de 1837.
Em julho de 1832 é nomeado procurador fiscal da tesouraria da Província de São Paulo, reformada por lei de 04 de outubro de 1831. Lá exerce suas atividades até janeiro de 1835.
Em 22 de setembro de 1832, casa-se com Ana Brandina da Silva Prado (São Paulo?, 1791? - antes de 1836), filha de Ana Vicência Rodrigues de Almeida Prado e de seu primeiro marido, Antônio da Silva Prado. Deste primeiro casamento o casal não deixou filhos.
Em 04 de maio de 1837 casou-se com Ana Joaquina de Queirós Teles (Ana Joaquina do Prado Fonseca - Jundiaí, 04/05/1821 - São Paulo, 28/02/1906) filha de Antônio de Queirós Teles (Jundiaí, 01/02/1789 - 11/10/1870), barão de Jundiaí e Ana Leduina de Morais Jordão (Jundiaí, 06/07/1798 - São Paulo, 21/12/1877), 1ª Baronesa de Jundiaí.. Deste casamento ficou como filho do casal, Antonio Leme da Fonseca, (Jundiaí, 1839 - 1897).
Sua carreira na política começa em 1835 quando assume como suplemente de Deputado Provincial na 1ª Legislatura (1835/1837). Na 2ª Legislatura é eleito e ocupa o cargo de Deputado Provincial no período de 1838 a 1839. Em 1838, durante a 2ª Legislatura, assume a 1ª Secretaria da Mesa Diretora da Assembleia Provincial.
No biênio 1839-1840, em função da lei de 03 de outubro de 1834, é nomeado Vice Presidente da Província de São Paulo pela Assembleia Provincial.