Joseph Poelaert (21 de março de 1817 – 3 de novembro de 1879) foi um arquiteto belga. Foi encarregado de importantes projetos em Bruxelas, como a Igreja de Santa Catarina, a Igreja de Nossa Senhora de Laeken, a Coluna do Congresso, o Teatro Real de La Monnaie e, sobretudo, o Palácio de Justiça de Bruxelas.
Joseph Poelaert nasceu em Bruxelas em 21 de março de 1817. Seu pai foi Philip Poelaert (1790–1875), ex-aluno de arquitetura da Academia Real de Belas-Artes de Bruxelas. O jovem Poelaert também estudou lá sob orientação de Tilman-François Suys e, depois, em Paris, sob a tutela de Louis Visconti e Jean-Nicolas Huyot.
Ganhou destaque pela primeira vez com sua proposta vencedora no concurso para a Coluna do Congresso, em 1849. Em 1856, foi nomeado arquiteto municipal de Bruxelas.
A encomenda mais significativa de Poelaert foi o colossal Palácio de Justiça de Bruxelas, o maior edifício construído em um único projeto no século XIX, chegando a ser copiado em escala reduzida no Palácio de Justiça de Lima, no Peru.
Para a construção do Palácio de Justiça, uma parte do bairro das Marolles foi demolida. O próprio Poelaert residia nas Marolles, a apenas algumas centenas de metros do edifício, na Rue des Minimes/Minimenstraat, em uma casa contígua a seus vastos escritórios e oficinas, com os quais se comunicava. É improvável, portanto, que ele se visse como o responsável pela deterioração do bairro. Mesmo assim, muitos cidadãos indignados culparam pessoalmente Poelaert pelas remoções forçadas, e a expressão skieven architek (que significa "arquiteto torto") tornou-se um dos insultos mais graves no dialeto das Marolles.
Aos 42 anos, em 25 de agosto de 1859, em Bruxelas, Poelaert casou-se com Léonie Toussaint, então com 19 anos, nascida em Ixelles em 30 de março de 1840 e falecida em Bruxelas em 23 de julho de 1912. Ela era filha de Joseph Ferdinand Toussaint, tabelião em Bruxelas e ex-deputado, e de Philippine Anne Catherine Joséphine Kuhne. Era também irmã do pintor Fritz Toussaint e de Jules Toussaint.
Poelaert aposentou-se em 1874 em sua villa na Grande Grille, situada no número 363 da Avenue de la Reine/Koninginnelaan, na então rural aldeia de Laeken. Faleceu em 3 de novembro de 1879 e foi sepultado no Cemitério de Laeken, sob uma miniatura de seu Palácio de Justiça.
1850–1859: Coluna do Congresso em Bruxelas
1854–1874: Igreja de Santa Catarina em Bruxelas
1854–1909: Igreja de Nossa Senhora de Laeken em Bruxelas, local da Cripta Real da família real belga
1855–1857: Restauração do Teatro Real de La Monnaie em Bruxelas, após o incêndio de 1855
1866–1883: Palácio de Justiça de Bruxelas em Bruxelas
Vandendaele, Richard (1980). Poelaert et son temps (catálogo de exposição) (em francês). Bruxelas: Crédit Communal de Belgique
Le Patrimoine monumental de la Belgique: Bruxelles (PDF) (em francês). 1C: Pentagone N-Z. Liège: [s.n.] 1994