Joshua Reynolds (Plymouth, 16 de julho de 1723 – Londres, 23 de fevereiro de 1792) foi um pintor inglês retratista. Reynolds foi um dos principais retratistas do século XVIII. Sua técnica e habilidade influenciaram as gerações futuras de pintores retratistas. Suas pinturas invocavam os valores morais clássicos. Seu estilo retratava muito as cores em fortes pinceladas e costumava pintar retratos de mulheres e crianças. Deixou sua marca em pinturas ricas que exibiam o luxo. Foi o primeiro presidente da Academia Real Inglesa.
Morreu em 1792 em Londres, e foi sepultado na Catedral de São Paulo.
A primeira experiência artística de Reynolds começou ainda cedo, no ano de 1740, como aprendiz do pintor retratista de moda, Thomas Hudson, onde ficou até 1743. Após sua experiência com Hudson, Reynolds trabalhou por um tempo no Plymouth Dock como pintor de retratos. No mesmo ano, ele retornou a Londres, porém, com a morte do pai, em 1745, teve de voltar a Plymouth Dock, onde dividiu uma casa com as irmãs.
Durante os anos anos de 1749 e 1752, a convite de Augustus Keppel, o autor se uniu à HMS Centurion e viajou pela Europa até chegar em Roma, onde viveu por dois anos. Em 1752, ele voltou à Inglaterra e, depois de passar três meses em Devon, retornou a Londres, onde morou até sua morte.
O Lorde Edgecumbe recomendou que o Duque de Devonshire e o Duque de Grafton posassem para ele, o que seguiu de mais pedidos de retratos, como aconteceu com o Duque de Cumberland, terceiro filho do George II.
Joshua Reynolds foi um dos primeiros artistas a se tornar membro da Royal Academy of Arts e, em 1776, se tornou seu primeiro presidente. Em 1769, ele foi condecorado por George III, sendo apenas o segundo artista a conseguir tal feito. Os discursos de Reynolds são lembrados por sua percepção e sensibilidade, como quando afirmou que "A invenção, estritamente falando, é pouco mais do que uma nova combinação dessas imagens previamente reunidas e depositadas na memória".
Nascido em Plymouth Reynolds fez o seu primeiro retrato com apenas 12 anos. Estudou em Londres com o retratista Thomas Hudson em 1740. Em 1749 viaja a Itália. Volta a Londres em 1752. Funda o Clube Literário em 1764. Torna-se no primeiro presidente da Real Academia em 1768. Escreve e apresenta o seu primeiro Discursos em 1769. Jorge III nomeia-o cavaleiro em 1769. Em 1784 torna-se pintor do rei.
Morre a 23 de fevereiro de 1792 em Londres.
«Reynolds, Joshua». Dictionary of National Biography. Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900
Port Eliot House, home of the Earl of St. Germans contains many fine works by Reynolds, including a rare view of Plymouth
'Sir Joshua Reynolds: The Acquisition of Genius' exhibition at Plymouth City Museum and Art Gallery - 21 November 2009 to 20 February 2010
Frits Lugt, Les marques de collections de dessins & d'estampes, 1921 and its Supplement 1956, online edition
Sir Joshua Reynolds at Waddesdon Manor
The Nativity., gravado por Ambrose William Warren para The Easter Gift, 1832, com uma ilustração poética de Letitia Elizabeth Landon
The National Gallery: Sir Joshua Reynolds
Works in the National Galleries of Scotland
Artcyclopedia: Sir Joshua Reynolds
National Portrait Gallery Collection