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Jules Rimet

Futebolista francês (1873–1956)

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Jules Ernest Séraphin Valentin Rimet (fr; 14 de outubro de 1873 – 16 de outubro de 1956) foi um administrador de futebol francês que foi o 3º presidente da FIFA, exercendo o cargo de 1921 a 1954. Ele é o presidente que por mais tempo esteve no comando da FIFA, tendo ficado no cargo por 33 anos. Também foi presidente da Federação Francesa de Futebol de 1919 a 1942, e novamente de 1944 a 1949.

Por iniciativa de Rimet, a primeira Copa do Mundo FIFA foi realizada em 1930. A Taça Jules Rimet foi nomeada em sua homenagem. Ele também fundou o clube francês Red Star, conhecido como Red Star Club Français quando de sua criação em 1897.

Jules Ernest Séraphin Valentin Rimet nasceu em 14 de outubro de 1873 na comuna de Theuley, no departamento de Haute-Saône, no leste da França. Seu pai era dono de uma mercearia, e a família mudou-se para Paris em 1884, quando Jules tinha onze anos. Ele se tornou advogado e, em 1897, fundou um clube esportivo chamado Red Star que, devido aos ideais de Rimet, não discriminava seus membros com base na classe social. Um dos esportes praticados no clube era o futebol, que estava se tornando popular. Quando Rimet tinha 17 anos, o Papa Leão XIII publicou sua encíclica sobre a dignidade do trabalho, Rerum novarum, que teria um profundo efeito sobre o jovem católico Rimet e despertou seus esforços para promover essas ideias.

Rimet participou da fundação da Fédération Internationale de Football Association (Federação Internacional de Futebol Association, comumente abreviada como FIFA) em 1904 e, embora a recém-criada organização tivesse planos para um torneio profissional global, ela acabou se envolvendo na organização de um torneio amador como parte dos Jogos Olímpicos de 1908.

A Primeira Guerra Mundial colocou os planos de Rimet e da FIFA em espera. Rimet serviu no Exército Francês como oficial e foi condecorado com a Croix de Guerre.

Após a guerra, em 1919, tornou-se presidente da Federação Francesa de Futebol e, em seguida, presidente da FIFA em 1 de março de 1921. Ele ocuparia o cargo até 1954, tornando-se o presidente com mais tempo no poder até hoje, aumentando o número de membros da organização de doze para 85 nações, apesar de perder a filiação das associações inglesa, galesa e escocesa durante os primeiros anos. Após assumir o cargo, ele se mobilizou novamente para iniciar um torneio global, mas foi contrariado pelas associações de futebol amador e por Pierre de Coubertin, fundador do Comitê Olímpico Internacional.

Em 1928, a FIFA, sob a liderança de Rimet, deu andamento aos planos para uma "Copa do Mundo" que foi realizada no Uruguai devido à natureza do jogo profissional na América do Sul, e em parte porque a Associação Uruguaia de Futebol se ofereceu para pagar todos os custos de viagem. Rimet viajou para o Uruguai para a Copa do Mundo no SS Conte Verde junto com as equipes europeias participantes, carregando o troféu em sua bagagem o tempo todo.

No entanto, as decisões de Rimet sobre onde sediar as primeiras Copas do Mundo geraram críticas: as nações europeias reclamaram da Copa do Mundo de 1930 porque os jogadores ficariam fora dos torneios nacionais por três meses. Esse foi o motivo principal pelo qual, das nações europeias, apenas quatro (França, Bélgica, Romênia e Iugoslávia) aceitaram os convites para enviar equipes para competir, e mesmo assim só o fizeram por influência de Rimet. A Copa seguinte foi realizada na Itália sob o domínio fascista de Benito Mussolini, que foi usada para promover o regime, algo pelo qual Rimet foi acusado de apoiar.

Após a Segunda Guerra Mundial, as associações de futebol britânicas concordaram em participar a partir da Copa do Mundo FIFA de 1950, quando o próprio Rimet entregou o troféu à triunfante equipe uruguaia quando o Uruguai venceu o torneio pela segunda vez. Os esforços de Rimet para estabelecer o torneio lhe renderam uma indicação ao Prêmio Nobel da Paz em 1956.

Rimet morreu em Suresnes, Seine, em 1956, dois dias após seu 83º aniversário. Em 2004, ele foi postumamente condecorado como membro da Ordem de Mérito da FIFA, que foi recebida por seu neto Yves Rimet. Ele é creditado como o inventor da Copa do Mundo.

O troféu original da Copa do Mundo foi nomeado Taça Jules Rimet em sua homenagem. Ele foi roubado pouco antes da Copa do Mundo de 1966 na Inglaterra, mas foi encontrado pelo cachorro Pickles. O Brasil venceu o torneio pela terceira vez na Copa do Mundo de 1970 e recebeu o troféu em definitivo. Ele foi roubado novamente, no Rio de Janeiro em 1983; acredita-se que tenha sido derretido pelos ladrões, mas não há prova conclusiva disso. A Confederação Brasileira de Futebol posteriormente mandou fazer uma réplica do troféu. Rumores sobre os vários desaparecimentos do troféu e seu local de descanso final ainda persistem. Uma estátua de Rimet está em Theuley, no meio de uma área penal, completa com gol.

Rimet foi interpretado pelo ator francês indicado ao Oscar Gérard Depardieu no drama biográfico de 2014 United Passions.

Jean-Yves Guillain, La Coupe du monde de football, l'œuvre de Jules Rimet, Éditions Amphora, 1998

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