Kayleigh McEnany ([ˈkeɪli ˈmækəˌnɛni]; Tampa, 18 de abril de 1988) é uma comentarista política e autora norte-americana que ocupou o cargo de porta-voz da Casa Branca de abril de 2020 a janeiro de 2021.
Graduada na Universidade de Georgetown e na Universidade Harvard, McEnany começou sua carreira como produtora do programa político Huckabee, da Fox News, e mais tarde tornou-se comentarista da CNN. Em 2017 ela foi nomeada porta-voz nacional do Comitê Nacional Republicano. Em abril de 2020, McEnany foi nomeada ao cargo de porta-voz da Casa Branca no governo Trump. Ela deixou oficialmente o cargo após a posse de Joe Biden, em janeiro de 2021.
Nascida e criada em Tampa, no estado norte-americano da Flórida, Kayleigh McEnany é filha de Leanne e Michael McEnany. Ela frequentou a Academy of the Holy Names, escola preparatória privada católica em Tampa. Após a graduação ela formou-se em política internacional na Universidade de Georgetown em Washington, D.C. McEnany também estudou em Oxford, Inglaterra. Após graduar-se em Georgetown, McEnany foi produtora do programa Mike Huckabee Show por três anos.
Posteriormente, McEnany matriculou-se na Escola de Direito da Universidade de Miami, antes de se transferir para a Harvard Law School. Mike Huckabee disse que "uma das razões pelas quais McEnany ingressou na faculdade de direito foi porque ela percebeu que não teria oportunidade de ir ao ar na Fox tão cedo". Na Faculdade de Direito de Miami McEnany recebeu o Prêmio de Excelência Bruce J. Winnick, bolsa de estudos concedida aos melhores da classe. Ela formou-se em Harvard em 2016.
Como estudante universitária, McEnany estagiou com vários políticos como Tom Gallagher, Adam Putnam e George W. Bush, e posteriormente trabalhou no Escritório de Comunicações da Casa Branca onde escrevia briefings de mídia.
Enquanto estudava Direito, McEnany apareceu na CNN como comentarista. Ela apoiou Donald Trump na eleição presidencial de 2016. No entanto, no início de 2015, McEnany fez inúmeras críticas a ele, declarando na CNN e na Fox Business que "Donald Trump mostrou ser um showman" e que era "lamentável" e "inautêntico" chamá-lo de republicano. McEnany também disse que seus comentários sobre imigrantes mexicanos eram racistas. Ela passou a apoiar Trump depois de receber conselhos de Michael Marcantonio, um colega associado em um escritório de advocacia e democrata. Ele disse a ela que "Donald Trump será seu indicado" e se "uma jovem e inteligente loira formada em Harvard" quisesse "aparecer na televisão e ter uma carreira como analista política, seria sensato ser uma dos primeiros apoiadores." De acordo com o The Guardian, McEnany seguiu este conselho.
Em 5 de agosto de 2017 McEnany deixou seu cargo na CNN. No dia seguinte ela apresentou um webcast de 90 segundos, Real News Update, na página pessoal de Trump no Facebook. Ela elogiou Trump em todo o segmento, dizendo que ela "trouxe as verdadeiras notícias" para o povo americano.
O ex-chefe de McEnany, Mike Huckabee, a chamou de "pesquisadora meticulosa" e "extraordinariamente preparada". Seu rápido sucesso foi notado por Van Jones, comentarista da CNN e ativista liberal que trabalhou ao lado dela na emissora. "Não estou tentando defender a mensagem, mas o que espero que as pessoas possam reconhecer é que há poucas pessoas em qualquer um dos partidos que podem realizar o que Kayleigh conquistou em tão pouco tempo... As pessoas continuam levando-a com leviandade, e continuam lamentando."
Estrategista política republicana
McEnany está intimamente associada ao Partido Republicano desde a época da faculdade. Ela foi uma crítica do governo de Barack Obama, e em 2012 fez inúmeras publicações no Twitter questionando o local de nascimento do presidente, ecoando as teorias conspiratórias sobre sua origem. Em 2012, McEnany fez uma publicação sobre o meio-irmão de Obama, Malik, que vive no Quênia: "Como Eu Conheci o Seu Irmão – Não importa, esqueci que ele ainda está naquela cabana no Quênia."
Em 2017, ela respondeu às alegações de que foi hipócrita da parte de Trump visitar seu campo de golfe enquanto presidente, alegando erroneamente que o presidente Obama correu para um jogo de golfe após a decapitação do jornalista Daniel Pearl em 2002. Obama era senador na época do assassinato. McEnany posteriormente pediu desculpas pelo comentário e fez uma observação que Obama foi jogar golfe após o assassinato de outro jornalista, James Foley, em 2014, que foi decapitado pelo Estado Islâmico na Síria. Obama, que estava de férias em Martha's Vineyard na época, admitiu que deveria ter "antecipado a ótica" de ir jogar golfe imediatamente após fazer uma declaração à imprensa sobre a morte de Foley.
Em 7 de agosto de 2017, o Comitê Nacional Republicano (RNC) nomeou McEnany como porta-voz nacional. Em 2017, como porta-voz do comitê, McEnany apoiou Trump em meio a uma reação bipartidária em resposta a seus comentários sobre um protesto supremacista branco em Charlottesville, Virgínia, no qual ele sugeriu que os supremacistas brancos e os contraprotestadores antirracistas compartilhavam a culpa pela violência; em um tweet, McEnany escreveu que o Partido Republicano apoiava a "mensagem de amor e inclusão" de Trump.
Apesar do histórico bem documentado de declarações enganosas de Trump, em agosto de 2019 McEnany disse a Chris Cuomo da CNN: "Não acredito que o presidente tenha mentido."
Nas semanas anteriores à sua nomeação como secretária de imprensa da Casa Branca, McEnany elogiou a maneira como Trump estava lidando com a pandemia de COVID-19, dizendo: "Este presidente sempre colocará os Estados Unidos em primeiro lugar, ele sempre protegerá os cidadãos americanos. Não veremos doenças como o coronavírus aqui e não veremos terrorismo; não é revigorante compará-lo com a terrível presidência de Barack Obama?" Em uma entrevista de rádio no programa The Pat Miller Program em 11 de março, McEnany disse que os democratas estavam tentando "politizar" o coronavírus e que os democratas estavam quase "torcendo por esse resultado".
Nas semanas seguintes, McEnany foi criticada por seus comentários. O autor Grant Stern publicou no Twitter: "Kayleigh McEnany está vindo para a Casa Branca com novos 'fatos alternativos' sobre #coronavirus. O resto do mundo os chama de mentiras." McEnany respondeu que ela estava se referindo à proibição de viagens de Trump.
Depois que Mark Meadows substituiu Mick Mulvaney como chefe de gabinete da Casa Branca em abril de 2020, a primeira mudança de pessoal de Meadows foi contratar McEnany como secretária de imprensa da Casa Branca em 7 de abril de 2020, o que foi oficialmente anunciado no dia seguinte. Stephanie Grisham, que atuava na função e como diretora de comunicações da Casa Branca desde junho de 2019, tornou-se chefe de gabinete e porta-voz da primeira-dama Melania Trump.
Dois meses após sua posse, a Associated Press escreveu sobre McEnany: "Ela deixou claro desde seu primeiro briefing que está disposta a defender a visão de seu chefe sobre si mesmo, bem como suas declarações mais escandalosas".
Em abril de 2020, McEnany defendeu a afirmação de Trump de que a Organização Mundial da Saúde havia mostrado um "claro viés em relação à China". Além disso, ela disse que a OMS colocava os americanos em risco ao "repetir afirmações imprecisas feitas pela China durante a pandemia do coronavírus" e "opor-se ás restrições de viagens dos Estados Unidos que salvam vidas."