Krav Maga (em hebraico: קרב מגע, "combate de contato") é um sistema de combate corpo a corpo, desenvolvido em Israel, que envolve técnicas de luta, torções, defesa contra armas como armas de fogo, bastões, facas e golpes como socos, chutes, cotoveladas e joelhadas.
O Krav Magá é uma técnica de defesa pessoal derivada de habilidades de briga de rua, desenvolvidas por Imi Lichtenfeld como um modo de defender os quarteirões judeus, durante o período de ativismo antissemita em Bratislava, nos anos 1940. Após sua imigração para Israel, Imi começou a fornecer treinamento para as Forças de Defesa de Israel, desenvolvendo as técnicas que se tornaram conhecidas como Krav Maga. Desde então, ele tem sido aperfeiçoado para ambas aplicações, civis e militares.
Desenvolvido para ser utilizado em situações de sobrevivência, a sua filosofia enfatiza a neutralização de ameaças, manobras de defesa, ataques simultâneos e agressão. O Krav Maga é utilizado pelas Forças Especiais de Defesa de Israel e intimamente adotado por organizações de imposição da lei e segurança, como Mossad, Shabak, FBI, unidades da SWAT do departamento de polícia de Nova Iorque e Forças de Operações Especiais dos Estados Unidos. Existem várias organizações responsáveis pelo ensino do Krav Maga internacionalmente. Todos os golpes são treinados com o objetivo de ultrapassar todo e qualquer tipo de situação de violência, do modo mais rápido e eficaz, sendo por vezes necessários golpes letais.
O nome em hebraico significa "combate de Contato.". Krav (em hebraico: קרב) significa "combate" e Magá (em hebraico: מגע) significa "contato".
Não há regras para a prática do Krav Magá. Homens e mulheres recebem o mesmo treinamento, mas recomenda-se que crianças frequentem depois dos 7 anos, devido à psicomotricidade. A maioria das diversas escolas de Krav Maga do mundo, inclusive as escolas brasileiras, adotam uniformes oficiais. Porém, o Krav Maga em si não possui quaisquer tipo de uniforme comum ou adornos, mas o criador do Krav Maga, Sr. Imi Lichtenfeld, e os seus alunos sempre treinaram com um kimono de cor branca, como vemos em muitas fotos da história do Krav Maga. Algumas organizações reconhecem o progresso pelo treinamento com divisas de categoria, níveis diferentes e faixas.
Não há regras no Krav Maga pelo fato de ser uma técnica de defesa pessoal, utilizada para garantir a sobrevivência do utilizador, mantê-lo a salvo e neutralizar qualquer ameaça, utilizando todos meios disponíveis. Os princípios gerais incluem:
Contra-atacar assim que possível (ou atacar preventivamente)
Focar ataques nas áreas mais vulneráveis e sensíveis do corpo, como genitais, olhos, mandíbula, garganta, joelhos, etc.
Neutralizar o oponente o mais rápido possível, respondendo com um fluxo contínuo de contra-ataques e, se necessário, matar/aleijar.
Manter consciência dos arredores, enquanto lida com a ameaça, para perceber rotas de fuga, mais ameaças, objetos úteis para defesa e ataque, e assim por diante.
O treinamento básico mistura exercícios aeróbicos e anaeróbicos. Almofadas protetoras, luvas de foco e outros equipamentos de proteção pessoal podem ser utilizados durante o treinamento. Cenários são utilizados para treinar pessoas para situações típicas encontradas no patrulhamento de ruas ou em situações de combate. Estes cenários ensinam os estudantes a ignorar distrações paralelas e focar na agressão. Outros métodos de treinamento para aumentar o realismo incluem o uso de vendas ou exercitar os alunos até a quase exaustão, antes de lidar com ataques simulados, além de treinamentos em ambientes externos, em locais variados, em situações incapacitantes ou restritivas.
O treinamento também cobre o reconhecimento da situação para que o aluno desenvolva uma compreensão de seus arredores, e de circunstâncias antes da ocorrência de um ataque. Ele também aprende a lidar com situações menos violentas e a utilização de métodos verbais, para evitar a violência sempre que possível.
O Krav Maga é resultado da vivência de Imi Lichtenfeld, em diversas artes marciais, boxe, e surgiu do aprimoramento da disciplina de combate já existente e estruturada, o Krav Panim el Panim - KAPAP. Primeiro, ele ensinou o seu sistema de luta em Bratislava, para ajudar a proteger a comunidade Judaica local da milícia nazista. Ao chegar no Mandato Britânico da Palestina, Imi começou a ensinar Krav Maga para a Haganah, o exército Judaico. Na metade da década de 1950, a expressão "Krav Maga" já havia dominado sobre o KAPAP.
Com o estabelecimento do Estado de Israel, em 1948, Imi Lichtenfeld tornou-se o Instrutor Chefe de Condicionamento Físico e Defesa Pessoal na Escola de Aptidão ao Combate das Forças de Defesa de Israel (IDF). Ele serviu na IDF por 20 anos e, durante esse tempo, continuou a desenvolver e refinar o seu método de combate corpo-a-corpo.
Nos anos 1970, ele saiu do serviço militar, mas continuou a supervisionar a instrução de Krav Maga em ambos contextos, militares e imposição da lei; além disso, trabalhou incansavelmente para refinar, aperfeiçoar e adaptar o Krav Maga para atender necessidades civis.
Os dez primeiros alunos de Imi Lichtenfeld a receberem a faixa preta 1.º Dan foram: Eli Avikzar, Haim Gidon, Rafi Elgarisi, Haim Zut, Shmuel Kurzviel, Shlomo Avisira, Vicktor Bracha, Yaron Lichtenstein, Avner Hazan e Miki Asulin. O irmão de Yaron Lichtenstein e criador da Federação Sul Americana de Krav Magá, Kobi Lichtenstein, treinou com o Eli Avikzar e recebeu dele a faixa preta em 1984.Veja na Linhagem do Krav Magá
Em 1978, Imi Lichtenfeld fundou a Associação Isralense de Krav Maga (IKMA) junto com os seus mais experientes instrutores. O objectivo era a criação de um órgão sem fins lucrativos, que servisse de estrutura de apoio a todos os praticantes e que promovesse a pureza do Krav Maga, permitindo o seu desenvolvimento como método de defesa nacional e combate no seio de uma organização não partidária, não política. Independente de outras organizações desportivas, é criada pelas mãos de Imi e dos seus melhores alunos. a Israeli Krav Maga Association, tendo como fundador Imi Lichtenfeld
Até 1980, todos os especialistas em Krav Maga viveram em Israel e treinaram na Israeli Krav Maga Association (IKMA). Aquele ano marca o começo do contato entre especialistas israelenses de Krav Maga e estudantes interessados, nos Estados Unidos. Em 1981, um grupo de seis instrutores de Krav Maga viajaram para os EUA para demonstrar o seu sistema, primeiro para Centros Comunitários Judaicos locais. O escritório de campo de Nova Iorque do FBI e o Principal Centro de Treinamento do FBI em Quântico, Virgínia presenciou as demonstrações e expressou interesse. O resultado foi uma visita de 22 pessoas dos EUA a Israel, durante o verão de 1981, para receber um curso básico de instrutor de Krav Maga. Os graduados deste curso retornaram aos EUA e começaram a estabelecer instalações de treinamento em suas áreas locais. Estudantes # suplementares viajaram a Israel, em 1984, e novamente em 1986, para se tornar instrutores. Ao mesmo tempo, instrutores de Israel continuaram visitando os EUA. Treinamentos para imposição da lei nos EUA começaram em 1985.