Laura Ann Branigan (Mount Kisco, 3 de julho de 1952 – East Quogue, 26 de agosto de 2004) foi uma cantora, compositora, multi-instrumentista e atriz norte-americana. Reconhecida como uma das vozes mais potentes e distintivas da década de 1980, Branigan marcou a música pop com interpretações intensas, alcance vocal impressionante e sucessos que atravessaram gerações. Seu estilo emotivo e sua presença artística influenciaram cantores posteriores e continuam sendo referência em performances que buscam unir força, sensibilidade e expressão.
Laura nasceu em 3 de julho de 1952, na cidade de Mount Kisco, no Condado de Westchester, em Nova Iorque. Apaixonada por música desde a infância, começou a cantar no coral de uma igreja em sua cidade natal. Durante a adolescência, venceu diversos concursos musicais em boates de Nova Iorque, logo atraindo atenção da indústria fonográfica, sendo convidada a gravar discos em pouco tempo.
Casou-se em 1978 com seu noivo, o advogado Lawrence Kruteck, 16 anos mais velho que ela. Apesar de ter feito tratamentos para engravidar, não obteve êxito, e então o casal não teve filhos. Em 1994 seu marido foi diagnosticado com câncer colorretal. Laura retirou-se temporariamente da cena musical, no auge de sua carreira, para acompanhá-lo nos tratamentos de quimioterapia e radioterapia. Seu marido faleceu em 15 de junho de 1996, o que a fez entrar em depressão e necessitar de auxílio psicológico. O retorno aos palcos lhe deu força para continuar. Em entrevistas revelou que a música era sua maior fonte de alegria e inspiração. Apesar de ter mantido outros relacionamentos, não se casou novamente.
Conhecida por sua enérgica presença de palco, ficou mundialmente famosa devido a grandes hits, como "Solitaire", "How Am I Supposed To Live Without You", "Self Control", "Ti Amo", "Spanish Eddie", "I Found Someone", "Power of Love", "Shattered Glass", "Never In A Million Years", "Over You" e principalmente "Gloria", o maior deles. Além de suas músicas, era também conhecida pelo poder e extensão de sua voz mezzo soprano, que chegava a alcançar quatro oitavas na escala musical.
Após vencer concursos musicais em boates e gravar participações em alguns discos, somente começou a ficar famosa em sua carreira artística quando começou a trabalhar fazendo backing vocal nos shows de Leonard Cohen nos anos 70. Em 1973 entrou para a banda "Meadow", no qual atuou como vocalista, porém a banda não obteve sucesso, e se desfez no mesmo ano.
Em 1981 lançou seu primeiro álbum solo, intitulado "Silver Dreams". Deste álbum algumas faixas chegaram a ser executadas em rádios, o single "Looking For A Number One", chegou a ser lançado oficialmente e a canção "Fools Affair" teve um video-clipe. Porém nas vésperas de lançamento o álbum foi cancelado.
Tornou-se conhecida do grande público em 1982, após o sucesso de "Gloria", versão de uma canção do cantor e compositor italiano "Umberto Tozzi", que lhe rendeu sua primeira indicação ao "Grammy". E assim, veio o primeiro álbum solo intitulado "Branigan", além de "Gloria", o álbum tem outros sucessos como "All Night With Me".
Este segundo álbum trouxe também as baladas românticas "Solitaire" e "How Am I Supposed to Live Without You", gravada mais tarde por "Michael Bolton", que conseguiram manter o nível de sucesso atingido por "Gloria".
A cantora também gravou neste mesmo ano a canção "Imagination" para a trilha sonora de "Flashdance", e também fez sua primeira atuação como atriz no episódio "Fox Trap" do seriado "CHiPs" no qual interpretou a personagem "Sarah".
Em 1984 lançou seu terceiro álbum intitulado "Self Control", versão do cantor italiano Raf, cujo vídeo, dirigido por "William Friedkin", foi inicialmente banido da MTV por ser muito "sexualmente sugestivo". Além de "Self Control" o álbum teve outros singles de sucesso como "The Lucky One" e "Ti Amo", nova versão de um sucesso de Tozzi. Esse foi o álbum mais vendido de Laura Branigan.
No mesmo ano gravou a canção "Hot Night" para a trilha-sonora do filme "Ghostbusters", e participou do seriado "Automan", no episódio "Murder MTV". Ainda em 1984 gravou a canção "Sharp-Shooter" para o filme "Body Rock".
1985 é o ano do álbum "Hold Me", o seu quarto álbum de estúdio. Este álbum trouxe grandes sucessos como "Spanish Eddie",
"I Found Someone" (dois anos depois regravada por Cher) e "Maybe Tonight". Trouxe também sucessos moderados como "Forever Young", regravação de um sucesso do grupo "Alphaville" e "Tenderness".
Neste mesmo ano Laura Branigan atua em seu primeiro papel protagonista, no filme "Mugsy's Girls", também conhecido como "Delta Pi". No filme Laura interpreta "Monica", e contracena com "Ruth Gordon".
Foi lançado 1987 o quinto álbum "Touch" que incluía o tema "Shattered Glass" produzido por Stock-Aitken & Waterman. Esse disco teve como grande sucesso a canção "The Power of Love", regravação da canção de "Jennifer Rush" que havia feito algum sucesso dois anos antes. Porém, na versão de Branigan o "The" foi omitido do título, ficando apenas "Power of Love".
O álbum teve também sucessos moderados como "Cry Wolf" e "Spirit of Love".
No mesmo ano de 1987 grava uma participação no CD Soy Como Quiero Ser álbum do cantor mexicano Luis Miguel produzido por Juan Carlos Calderón. O grande hit foi um dueto na canção Sin Hablar.
No ano de 1988 Laura Branigan protagoniza seu segundo filme chamado "Backstage".