Neste Dia

Levir Culpi

Futebolista brasileiro

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Levir Culpi (Curitiba, 28 de fevereiro de 1953) é um ex-treinador e ex-futebolista brasileiro que atuava como zagueiro.

Natural de Curitiba, começou a jogar futebol nos times de base do Coritiba no final da década de 1960. Nesta época, foi convocado para a Seleção Paranaense de Juvenis e ao lado do seu amigo de infância, Dirceu, participou do Campeonato Brasileiro de Seleções Estaduais Juvenis de 1969.

Em 1971, estreou como profissional no Coritiba e em 1972, foi convocado para Seleção Brasileira de Novos, ao lado de Paulo Roberto Falcão, para disputa do "Torneio de Cannes", na França. Como capitão do grupo, a seleção brasileiro foi campeã desta edição. Com o Coritiba, participou da equipe de 1972 que ganhou a Fita Azul.

Em 1973, transferiu-se para o Botafogo e em 1974 assinou contrato com o Santa Cruz. No Tricolor do Arruda, jogou entre 1974 e 1978, sendo campeão pernambucano de 1976.

Entre 1978 e 1979, retornou ao Paraná e jogou no Colorado, onde foi vice-campeão de 1979. Em 1980 transferiu-se para o Atlante, do México, mas no mesmo ano retornou ao Brasil, assinando contrato com o Vila Nova. Entre 1980 e 1985 (último ano como futebolista profissional), retornou ao Colorado (1981) e ao Coritiba (rapidamente em 1985), e também jogou no Figueirense e Juventude (seu último clube).

Iniciou-se como treinador logo após encerrar sua carreira dentro das quatro linhas, em 1986, no Juventude. Mostrou talento como treinador quando comandou os três grandes clubes do futebol paranaense: Atlético Paranaense, Coritiba e Paraná, tendo se destacado nacionalmente quando dirigiu o Cruzeiro, com o qual sagrou-se campeão da Copa do Brasil de 1996 vencendo o badalado time do Palmeiras. Na condição de técnico do São Paulo, conquistou o Campeonato Paulista de 2000 e foi vice na Copa do Brasil.

Dirigiu ainda o Criciúma na Copa Libertadores da América de 1992 e levou o time catarinense às quartas de final (5° lugar). Apesar de não ter dirigido o Criciúma na Copa do Brasil de 1991, é considerado pelos atletas da época como um dos grandes responsáveis pelo sucesso daquela equipe, pois teria montado aquele time durante os anos de 1989 e 1990.

Protagonizou um dos mais tristes momentos da história do Palmeiras no ano de 2002, assumindo o cargo de técnico do clube em situação desesperadora e não conseguindo salvar o clube do rebaixamento para a Série B do Campeonato Brasileiro.

No ano seguinte, Levir foi contratado pelo Botafogo, time que foi rebaixado junto com o Palmeiras em 2002. Levir Culpi conduziu o time a um vice-campeonato da Série B, trazendo-o volta para a elite do futebol com uma das duas vagas de acesso à Série A.

Em 2004, já à frente do Atlético Paranaense (novamente, após passagem anterior nos anos 1990), levou o clube ao vice campeonato brasileiro, deixando o título da competição nacional na sua segunda edição em pontos corridos (em disputa até os dias atuais), escapar nas últimas rodadas.

Atlético Mineiro (terceira passagem)

Em 2006 levou o Atlético Mineiro, de forma brilhante, de volta à elite do futebol brasileiro. Tendo assumido o comando do time no meio do campeonato, com o time na incomoda 14ª posição, Levir formou uma grande equipe e, contando com os gols de Marinho e com as boas atuações de atletas formados no clube, como Lima, Diego Alves e Rafael Miranda, levou o time ao título do Campeonato Brasileiro da Série B em 2006. Mantendo essa base, conquistou o Campeonato Mineiro de 2007. Após o título estadual, deixou o Galo no dia 7 de maio.

Em 2007 foi para o Cerezo Osaka, do Japão, ficando até o fim da temporada 2011 no futebol japonês. Retornou ao comando da equipe japonesa no meio de 2012, para tentar salvá-la do descenso à J2 League.

Atlético Mineiro (quarta passagem)

No dia 24 de abril de 2014, foi anunciado como substituto de Paulo Autuori no comando do Atlético Mineiro. Esta foi a quarta passagem de Levir Culpi pelo clube mineiro.

No dia 4 de setembro, contra o Palmeiras válido pela Copa do Brasil, Levir Culpi completou 200 jogos comandando o Atlético Mineiro, tornado assim, o quarto treinador que mais treinou o Galo na história. A partida terminou com a vitória do Atlético 2 a 0, no Estádio Independência.

Ao final de 2014, após uma excelente temporada, tendo liderado o Atlético nas vitoriosas campanhas da Recopa Sul-Americana e da Copa do Brasil, o treinador teve seu contrato renovado por mais uma temporada.

Em 2015, logo na primeira partida oficial da temporada, vitória atleticana por 2 a 0 sobre o Tupi, Levir chegou ao jogo de número 228 à frente da equipe alvinegra, tornando-se o terceiro treinador com mais jogos pelo clube. Com a nova marca, o treinador ficou atrás apenas de Telê Santana com 434 jogos, e Procópio Cardoso com 328.

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Levir Culpi | World in Stories