Iron Maiden é uma banda britânica de heavy metal fundada em 1975 pelo baixista Steve Harris. Depois de várias mudanças de formação antes de gravarem álbuns, o grupo ficou formado pelo vocalista Paul Di'Anno, o guitarrista Dave Murray e o baterista Doug Sampson. A banda lançou um EP com quatro membros, antes de contratar o guitarrista Dennis Stratton em 1979. Doug Sampson foi demitido da banda por ser incapaz de lidar com a agenda de shows e, por sugestão de Stratton, foi substituído por Clive Burr, com quem a banda gravou seu auto-intitulado álbum de estreia em 1980. Ainda nesse ano, Stratton foi substituído pelo guitarrista Adrian Smith, devido a diferenças musicais, além da escolha de não viajar com a banda quando excursionaram com o Kiss na Unmasked Tour.
Durante a turnê de suporte para seu segundo trabalho de estúdio, Di'Anno foi demitido da banda devido ao seu intenso uso de drogas e álcool, que estava afetando suas performances ao vivo. O vocalista Bruce Dickinson deixou sua banda anterior, Samson, para fazer uma audição para o Iron Maiden em setembro de 1981 e juntou-se ao grupo pouco depois. Após o lançamento de seu terceiro álbum, The Number of the Beast, o baterista Nicko McBrain substituiu Burr, que deixou a banda devido a problemas pessoais e de programação na subsequente turnê "The Beast on the Road". Esta é considerada por muitos como a sua "formação clássica", com a qual lançou uma série de obras de alto impacto.
Em 1990, antes da gravação do seu oitavo álbum de estúdio, Smith foi convidado a deixar a banda devido a sua falta de entusiasmo, provocada pela "enxuta" direção musical que eles estavam tomando, o que Smith considerou "um passo para trás." Janick Gers, um velho amigo de Dickinson, que havia tocado em seu álbum solo de estreia, se tornou o novo guitarrista. Esta formação gravou mais um álbum antes de Dickinson sair em 1993, a fim de continuar sua carreira solo.
O Iron Maiden ouviu centenas de fitas apresentadas por vários cantores, até contratar Blaze Bayley para uma audição, com quem viria a lançar dois álbuns de estúdio, antes de sair da banda por consentimento mútuo em janeiro de 1999. Nesse ponto, a banda estava em conversações com Dickinson, que, após uma reunião com Steve Harris e Rod Smallwood (empresário da banda) em Brighton, concordaram em se reunir com Adrian Smith, que recebeu um telefonema algumas horas mais tarde. Iron Maiden, portanto, tornou-se uma banda de seis integrantes e fizeram desde então mais quatro lançamentos de estúdio. A formação atual é a mais longa e mais estável da história da banda.
Instrumentos: Baixo, backing vocals; teclado (1988, 1998–presente)
Contribuições na banda: Todos álbuns do Iron Maiden
Harris fundou a banda em dezembro de 1975 e é o único membro original do grupo.
Atividade: 1976–1977, 1978–presente
Instrumentos: Guitarra solo e rítmica
Contribuições na banda: Todos álbuns do Iron Maiden
Depois de Steve Harris expressar sua insatisfação com as habilidades dos então guitarristas Dave Sullivan e Terry Rance, Murray fez o teste para a banda no final de 1976 por sugestão do então vocalista Dennis Wilcock. Após a saída de Sullivan e Rance em dezembro de 1976, Murray se juntou à banda durante seis meses até ser demitido após uma discussão com Wilcock. Seis meses depois, Wilcock deixou a banda e Murray foi imediatamente reintegrado e permanece com a banda desde então.
Atividade: 1980–1990, 1999–presente
Instrumentos: Guitarra rítmica e solo, backing vocals
Contribuições na banda: Todos álbuns do Iron Maiden de Killers a Maiden England (1989), em seguida, todos a partir de Brave New World (2000)
Amigo de infância de Dave Murray, Smith foi originalmente convidado a se juntar à banda em 1979, quando estavam prestes a assinar com a EMI, mas ele recusou a proposta para continuar com sua própria banda, Urchin. Um ano depois, o Urchin se desintegrou e Smith juntou-se ao Iron Maiden em novembro de 1980. Smith concordou em deixar o Iron Maiden em 1990, por não aprovar a direção que a banda estava buscando em seu próximo álbum, No Prayer for the Dying. Após uma ausência de nove anos, durante os quais ele formou sua própria banda, Psycho Motel, e ter participado da carreira solo de Bruce Dickinson, Smith foi convidado para se juntar ao Iron Maiden em 1999.
Atividade: 1981–1993, 1999–presente
Contribuições na banda: Todos álbuns do Iron Maiden de The Number of the Beast (1982) a Live at Donington (1993), em seguida, todos a partir de Brave New World (2000)
Depois de ter admirado a banda de longe após um show em 1980, Dickinson concordou em deixar a sua banda, Samson, para fazer uma audição para o Iron Maiden em setembro de 1981, sendo imediatamente contratado. Em 1993, depois de muita discussão, Dickinson decidiu deixar a banda para se concentrar em sua carreira solo. Após um hiato de seis anos, durante o qual ele lançou quatro álbuns solo, o gerente da banda, Rod Smallwood, convenceu Dickinson a se juntar à banda em Janeiro de 1999.