Luigi "Louis" Francescon (Cavasso Nuovo, 29 de março de 1866 – Oak Park, Illinois, 7 de setembro de 1964) foi um religioso italiano, pioneiro do movimento pentecostal italo-americano, fundando os núcleos iniciais que resultaram nas Assembleias Cristãs na Argentina, na Assembleia de Deus na Itália e nas International Fellowship of Christian Assemblies, nas Congregações Cristãs Pentecostais, na Congregação Cristã no Brasil, bem como outras congregações independentes. Seu trabalho tem atraido atenção de inúmeros pesquisadores de diferentes áreas que analisam sua vida, obra e legado.
Luigi Francescon nasceu em um pequeno centro agrícola da província de Udine, região de Friuli-Veneza Giulia, região nordeste do atual mapa da Itália.
O nome Cavasso Nuovo, um comune (município) na região de Friuli-Venezia Giulia, embora historicamente pertencesse à província de Udine, atualmente faz parte da Província de Pordenone.
Em relação à grafia do nome a forma originária (italiana) é Luigi Francescon. Ao mudar para os EUA o seu nome passou a ser Louis Francescon, e devido ao amplo contato com falantes de português também passou a ser chamado popularmente de "Luiz Fransiscon".
O sobrenome Francescon aparece em algumas famílias do Sul do Brasil e mesmo que já foi mencionado em alguns testemunhos como sendo parentes próximos de Louis Francescon tal informação nunca foi confirmada documentalmente.
Infância, juventude, emigração
Proveniente de família de camponeses pobres, de religião católica era filho de Pietro Francescon (1830 - 1909) e Maria Lovisa Francescon (1844 - ?), não chegou a concluir o segundo ano da escola elementar, pois devido a dificuldades da época a escola só funcionava em períodos de inverno (quando os alunos não estavam trabalhando em lavouras).
Aos quinze anos foi para a cidade de Budapeste (Hungria), ganhou a vida até os vinte anos com a arte de criar mosaicos, um ofício bastante valorizado na época. Serviu ao exército húngaro durante aproximadamente três anos, onde teve oportunidade de ser alfabetizado. Aportou na América na cidade de Chicago no dia 3 de março de 1890, onde foi recebido pelo seu irmão Osvaldo Francescon com qual havia estado pela última vez na Hungria.
A língua que aprendeu a falar com os pais e moradores da região foi o friulano, língua regional do nordeste da Itália. Só anos mais tarde L. Francescon iria aprender o italiano padrão.
De acordo com suas notas autobiográficas, foi convertido por Michele Nardi, um evangelista adenominacional, mas em comunhão com a Aliança Cristã & Missionária em 1891, e em 1892, junto dos irmãos de fé valdenses, fundaram a Primeira Igreja Presbiteriana Italiana, onde Francescon exerceu o ministério de diácono. No ano de 1901, Francescon passa a desempenhar o ministério de ancião da Primeira Igreja Presbiteriana Italiana. Na Igreja Presbiteriana Italiana conheceu Rosina Balzano com quem se casou no ano de 1895, teve seis filhos.
Suas memórias citam uma experiência pessoal, em princípios de 1894 quando estava em Cincinnati, Ohio, por motivo de trabalho. Ajoelhado em seu quarto, lendo Colossenses 2.12 (da Bíblia), que trata do batismo por imersão, Francescon teria ouvido, segundo seu relato, uma voz que lhe disse duas vezes:
"Tu não obedeceste a este meu mandamento"; ao que teria respondido: "Senhor, jamais alguém me falou neste assunto". Sua carreira de fé mudou após esse acontecimento. A partir desta experiência, Francescon passa a questionar a prática do batismo por aspersão (praticado pela Igreja Presbiteriana) e, posteriormente, a praticar o batismo por imersão.
Nove anos após a revelação do batismo por imersão, em 6 de setembro de 1903, por motivo de viagem do pastor Filippo Grilli, Francescon como ancião presidia a reunião e teve a oportunidade de falar com a igreja sobre tal batismo.
Na referida reunião Francescon fez o convite a igreja para assistir ao seu batismo por imersão, realizado em 7 de setembro de 1903, no Lake-front de Chicago, onde compareceram ao todo 25 membros da Igreja Presbiteriana Italiana, dos quais 18 entre eles Francescon, foram batizados por Giuseppe Beretta, que fora batizado na Igreja dos Irmãos.
Quando o pastor Filippo Grilli retornou, Francescon pediu para dirigir algumas palavras a igreja antes do sermão. Tendo permissão questionou a igreja sobre sua conduta durante a ausência do pastor, como ninguém testificou nada contra ele, novamente falou do batismo por imersão e em seguida apresentou sua demissão do cargo de ancião. Aqueles que foram batizados por Giuseppe Beretta acompanharam Francescon.
Assim iniciou-se uma pequena comunidade evangélica livre, sem denominação alguma, que realizava suas reuniões em residências.
Em julho de 1907, sua esposa teve a experiência de falar em novas línguas, cuja compreensão teológica pentecostal é que seja a evidência da promessa do Espírito Santo. Ele próprio também recebeu dias após, em 25 de agosto, na Missão pentecostal localizada na W. North Ave, 943.
Essa igreja era conduzida por William Durham, pastor holiness entusiasmado com a mensagem pentecostal. A igreja do grupo de Beretta, reunida na West Grand Avenue, em Chicago aceitou a doutrina do Batismo no Espírito Santo proposta por Francescon em setembro de 1907, voltando ele a ocupar o ofício de ancião naquela igreja.