Louis Germain David de Funès de Galarza (Courbevoie, 31 de julho de 1914 — Nantes, 27 de janeiro de 1983) foi um ator e comediante francês, amplamente reconhecido como o ator favorito da França, de acordo com diversas pesquisas de opinião realizadas desde o final da década de 1960. Ao longo de sua prolífica carreira, ele interpretou mais de 150 papéis no cinema e mais de 100 no teatro.
Seu estilo de atuação é notável pela energia intensa e pela vasta gama de expressões faciais e tiques. Uma parte significativa de seus trabalhos mais conhecidos foi dirigida por Jean Girault. Os personagens caricaturais e burgueses que interpretava, tipicamente aduladores com a autoridade e opressores com seus subordinados, encontraram forte ressonância nas transformações das sociedades ocidentais da década de 1960, impulsionando seu sucesso. Em contraste com sua persona pública, De Funès era conhecido em sua vida privada por ser um homem notoriamente tímido e reservado, além de um católico devoto.
Considerado um dos maiores atores franceses de todos os tempos, Louis de Funès permanece até hoje o ator mais rentável da história do cinema francês. Ele desfruta de amplo reconhecimento internacional; além de sua imensa fama no mundo francófono, ele é um nome familiar em grande parte da Europa continental, incluindo o antigo Bloco Oriental, a antiga União Soviética, assim como no Irã, Turquia e Israel. Apesar dessa popularidade internacional, Louis de Funès permanece uma figura pouco conhecida no mundo anglófono e lusófono. Ele foi apresentado a um público mais amplo apenas uma vez, em 1973, com o lançamento de Les Aventures de Rabbi Jacob, filme mais lembrado pela cena da dança do Rabino Jacob e que foi indicado ao Globo de Ouro.
Duas instituições foram dedicadas à sua vida e obra: um museu localizado no Château de Clermont, próximo a Nantes, onde residiu, e outro na cidade de Saint-Raphaël, no sul da França.
Louis de Funès nasceu em 31 de julho de 1914 em Courbevoie, um subúrbio parisiense, filho de pais oriundos de Sevilha, na Espanha. Como as famílias do casal se opunham ao casamento, eles fugiram para a França em 1904. Seu pai, Carlos Luis de Funès de Galarza, era um nobre cuja mãe descendia dos Condes de Galarza (de origem basca). A família paterna era de Funes. Ele havia sido advogado na Espanha, mas tornou-se lapidador de diamantes ao chegar à França. Sua mãe, Leonor Soto Reguera, era galega, filha do advogado galego Teolindo Soto Barro, de ascendência portuguesa.
Conhecido por amigos e íntimos como "Fufu", De Funès falava francês, espanhol e inglês. Durante sua juventude, gostava de desenhar e tocar piano. Foi aluno do Lycée Condorcet, em Paris. Mais tarde, abandonou os estudos, e sua juventude foi relativamente discreta; como jovem e adulto, De Funès exerceu trabalhos braçais, dos quais foi repetidamente demitido. Tornou-se pianista de bar, trabalhando principalmente como pianista de jazz em Pigalle, Paris, onde fazia seus clientes rirem a cada careta. Estudou atuação por um ano na escola de teatro Simon, onde fez alguns contatos úteis, incluindo Daniel Gélin, entre outros. Em 1936, casou-se com Germaine Louise Élodie Carroyer, com quem teve um filho, Daniel; o casal se divorciou no final de 1942. No início da década de 1940, De Funès continuou tocando piano em clubes, acreditando que não havia muita demanda por um ator baixo, calvo e magro. Sua esposa e Daniel Gélin o encorajaram até que ele conseguiu superar seu medo da rejeição. Sua esposa o apoiou nos momentos mais difíceis e o ajudou a gerenciar sua carreira de forma eficiente.
Durante a ocupação de Paris na Segunda Guerra Mundial, ele continuou seus estudos de piano em uma escola de música, onde se apaixonou por uma secretária, Jeanne Barthelémy de Maupassant. Ela se apaixonou pelo "jovem que tocava jazz como um deus"; eles se casaram em 1943 e permaneceram juntos por quarenta anos, até sua morte em 1983. Tiveram dois filhos: Patrick (nascido em 27 de janeiro de 1944), que se tornou médico, e Olivier (nascido em 11 de agosto de 1949), que se tornou piloto da Air France Europe e também seguiu os passos do pai como ator. Olivier de Funès ficou conhecido pelos papéis que desempenhou em alguns filmes de seu pai (Les Grandes Vacances, Fantômas se déchaîne, Le Grand Restaurant e Hibernatus sendo os mais famosos).
Louis de Funès iniciou sua trajetória no mundo do entretenimento no teatro, onde alcançou um sucesso modesto e também desempenhou pequenos papéis em filmes. Mesmo após ascender ao estrelato cinematográfico, ele continuou a atuar em peças teatrais. Sua carreira nos palcos culminou em uma magnífica atuação na peça Oscar, um papel que ele retomaria alguns anos mais tarde na adaptação cinematográfica homônima.
Em 1945, graças ao seu contato com Daniel Gélin, De Funès fez sua estreia no cinema aos 31 anos com uma pequena participação em La Tentation de Barbizon, de Jean Stelli. Ele aparece na tela por menos de 40 segundos no papel do porteiro do cabaré Le Paradis, recepcionando o personagem interpretado por Jérôme Chambon no hall de entrada e indicando-lhe as portas duplas que levam ao salão principal, dizendo: "C'est par ici, Monsieur" ("É por aqui, senhor"). Chambon recusa o convite, empurrando a porta ele mesmo em vez de puxá-la. De Funès então exclama: "Bien, il a son compte celui-là, aujourd'hui!" ("Bem, ele já teve o suficiente hoje!").
Nos 20 anos seguintes, ele atuou em 130 papéis no cinema, desempenhando papéis menores em mais de 80 filmes antes de receber suas primeiras oportunidades como protagonista. Durante esse período, De Funès desenvolveu uma rotina diária de atividades profissionais: pela manhã, fazia dublagens para artistas reconhecidos, como Totò, um cômico italiano da época; à tarde, trabalhava em filmes; e à noite, atuava no teatro.
De 1945 a 1955, participou de 50 filmes, geralmente como figurante ou em papéis secundários. Em 1954, começou a estrelar filmes como Ah! Les belles bacchantes e Le Mouton à cinq pattes. Uma oportunidade surgiu em 1956, quando interpretou o açougueiro do mercado negro Jambier (outro papel pequeno) na conhecida comédia da Segunda Guerra Mundial de Claude Autant-Lara, La Traversée de Paris. Ele alcançou o estrelato em 1963 com o filme de Jean Girault, Pouic-Pouic. Este filme de sucesso garantiu a De Funès o primeiro crédito em todos os seus filmes subsequentes. Aos 49 anos, De Funès inesperadamente se tornou uma grande estrela de renome internacional com o sucesso de Le gendarme de Saint-Tropez. Após sua primeira colaboração bem-sucedida, o diretor Jean Girault viu em De Funès o ator ideal para interpretar o papel do gendarme astuto, oportunista e bajulador; o primeiro filme daria origem a uma série de seis.
Outra colaboração com o diretor Gérard Oury produziu uma dupla memorável de De Funès com Bourvil—outro grande ator cômico—no filme de 1965, Le Corniaud. O sucesso da parceria De Funès-Bourvil se repetiu em La Grande Vadrouille, um dos filmes de maior sucesso e maior bilheteria já realizado na França, atraindo um público de 17,27 milhões de espectadores. Permanece seu maior sucesso. Oury planejou um novo encontro dos dois comediantes em seu filme La Folie des grandeurs, mas a morte de Bourvil em 1970 levou à improvável parceria de De Funès com Yves Montand naquele filme. Apesar disso, o filme foi um sucesso.
Eventualmente, De Funès se tornou o principal ator cômico da França. Entre 1964 e 1979, liderou a bilheteria francesa dos filmes de maior sucesso do ano sete vezes. Em 1968, todos os três filmes em que atuou estavam entre os dez primeiros na França naquele ano, liderados por Le Petit Baigneur, com sua memorável cena da missa.
Ele contracenou com muitos dos principais atores franceses de sua época, incluindo Jean Marais e Mylène Demongeot na trilogia Fantômas, e também Jean Gabin, Fernandel, Coluche, Annie Girardot e Yves Montand. Ele também trabalhou com Jean Girault na famosa série Gendarmes. Em uma mudança da imagem de gendarme, De Funès colaborou com Claude Zidi, que escreveu para ele um novo personagem cheio de nuances e franqueza em L'aile ou la cuisse (1976), que é considerado um de seus melhores papéis. Mais tarde, as consideráveis habilidades musicais de De Funès foram exibidas em filmes como Le Corniaud e Le Grand Restaurant. Em 1964, ele estreou no primeiro filme da série Fantômas, que o lançou ao estrelato.