Madalena é um município brasileiro do estado do Ceará localizado na Mesorregião dos Sertões Cearenses. Pertence à microrregião do sertão de Quixeramobim, aproximadamente, 180 km de Fortaleza, capital do estado, com altitude média de 299 metros acima do nível do mar. A área total do município é de 1.109,2 km². Sua sede está situada à margem esquerda do Rio Barrigas (Madalena), o principal acesso à capital do Estado se dá através da BR 020. Antes de sua emancipação, Madalena era distrito de Quixeramobim. Até então, pertencente à área territorial de Quixeramobim, tornou-se município através da Lei estadual 11.274, de 23 de dezembro de 1986, entretanto, as comemorações alusivas a este feito histórico se dão em 12 de agosto, considerando a data do veredicto do Tribunal Regional Eleitoral do Ceará, que validou o plebiscito no qual houve a manifestação dos moradores sobre a emancipação. Limitando-se ao Norte com Itatira; ao Sul com Quixeramobim; ao Leste com Quixeramobim, Choró e Canindé; ao Oeste com Boa Viagem.
O nome do município teve origem na Fazenda Madalena, pertencente ao Major João Bernardes da Cunha, pernambucano, residente em Quixeramobim e proprietário de muitas terras na região.
João Bernardes era descendente de senhores de engenho em Pernambuco. O nome Madalena deriva de homenagem prestada a um importante engenho existente à época em Pernambuco, denominado Madalena, fronteiriço à capela dedicada à Santa Madalena.
No ano de 1840, chegou em Madalena, oriundo de Mombaça, o senhor Antônio Costa Vieira, cuja alcunha era “Pinho”, com a missão de cuidar das terras e do rebanho do Major João Bernardes. Anos depois, com a idade já avançada, Antônio Costa Vieira recebeu através de doação realizada pelo Major João Bernardes, uma faixa de terras onde situa-se a cidade de Madalena, fato que possibilitou seus descendentes realizarem a construção das primeiras edificações, sendo a principal delas, a capela de São Pedro, construída no ano de 1911.
No ano de 1984, um grupo de jovens que ficou denominado (Consciência e Luta), iniciou um movimento junto ao povo, com vistas à emancipação do Município, tendo o apoio político dos deputados Mauro Benevides e Carlos Benevides, do Padre Pedro Paulo, do casal Dário Araujo e Socorro, dos irmãos Luiz e José Lauro, do advogado Dr. Morais, dentre muitos outros simpatizantes do movimento. O intenso e profícuo trabalho deste grupo culminou com a tão esperada emancipação política de Madalena.
Em 1951, o povoado Madalena torna-se distrito de Quixeramobim. Em 1963 é elevada à categoria de município. Em 1965 é reabsorvido por Quixeramobim, por força de lei emanada do Golpe de 1964, voltando a ser distrito. Em 1986 é novamente emancipada, voltando a ser município, constituído por 2 distritos: Macaoca e Madalena (distrito-sede). Naquele mesmo ano Madalena absorveu parte do distrito de Pirabibu.
Tropical, quente semiárido. A temperatura média da cidade é de 29 °C, com pluviometria média de 675,00 mm com chuvas concentradas de janeiro a maio.
Além disso, destacam-se os elevados índices de evaporação e evapotranspiração durante todo o ano aliada à irregularidade do regime de chuvas.
Hidrografia e recursos hídricos
As principais fontes de água são os rios: Barrigas e seus afluentes; Teotônio, Cacimbinha, Treme e Sabonete e diversos riachos que fluem para o rio Barrigas. Seus principais reservatórios de água são os açudes: Umari,Teotônio e Açude Quieto.
Localizado em território com bastantes variações topográficas, possui várias elevações como as Serras:
· Serra da Lagoa do Senador
· Serra da Cacimba Nova
· Serrinha dos Teixeiras
Possui o Hospital e Maternidade Mãe Totonha, Correios, Casa Lotérica, Bradesco, Banco do Brasil e Fórum. Na sede do Município foi construída uma das maiores Igrejas católicas do Estado, que é destaque por sua beleza e grandiosidade.
Conta com (oito) 08 Unidades Básicas de Saúde nos Distritos e Sede e (um) 01 Centro de Atenção especializada à Saúde, na sede.
Dispõe de diversos espaços de lazer, quais sejam: Happy House, Black Lazer, Kid Park, Chick’s Clube, Praça da Matriz e Brinquedopraça.
O distrito-sede de Madalena está dividido em 10 bairros: