Mariano José de Larra y Sánchez de Castro (Madrid, 24 de março de 1809 — id., 13 de fevereiro de 1837) foi um escritor romântico e jornalista espanhol, mais conhecido por seus inúmeros ensaios e seu infame suicídio. Suas obras eram frequentemente satíricas e críticas à sociedade espanhola do século XIX, focando tanto na política quanto nos costumes de sua época.
Larra viveu tempo suficiente para provar ser um grande escritor de prosa durante o século XIX. Ele escrevia em grande velocidade, com o medo constante da censura diante de seus olhos, embora nenhum sinal de pressa seja perceptível em sua obra. Seu instinto político, sua abundância de ideias e seu estilo mordaz e vigoroso provavelmente lhe teriam dado uma das posições mais importantes da Espanha. Em 1901, membros da Geração de 98, incluindo Miguel de Unamuno e Pío Baroja, trouxeram flores ao seu túmulo em homenagem ao seu pensamento e influência.
Ele nasceu em Madri em 24 de março de 1809. Seu pai, Mariano de Larra y Langelot, serviu como médico regimental no Exército Francês e, como afrancesado, foi obrigado a deixar a península com sua família em 1812. Em 1817, Larra retornou à Espanha, sabendo menos espanhol do que francês. Sua natureza era desordenada, sua educação imperfeita e, após tentativas infrutíferas de obter um diploma em medicina ou direito, entrou em um casamento imprudente aos vinte anos, rompeu relações com seus parentes e tornou-se jornalista.
Em 13 de agosto de 1829, Larra casou-se com Josefa Wetoret Velasco. Eles tiveram um filho e duas filhas mais novas, mas o casamento não foi bem. Ele descobriu que seu terceiro filho, que mais tarde se tornou notoriamente amante do rei Amadeus, não era seu — expondo infidelidade no casamento. Larra se divorciou da esposa pouco tempo depois.
Em 27 de abril de 1831, ele produziu sua primeira peça, No más mostrador, baseada em duas peças de Scribe e Dieulafoy. Em 24 de setembro de 1834, ele produziu Macías, uma peça baseada em seu próprio romance histórico, El doncel de don Enrique el Doliente (1834).
Em 1833, Larra trabalhou traduzindo peças teatrais francesas para Juan Grimaldi, e chegou a começar a escrever suas próprias. Este ano também foi crucial porque ele conheceu Dolores Armijo, uma mulher casada que já tinha um filho. Eles começaram um relacionamento, mesmo ambos casados.
O drama e o romance eram interessantes como experimentos, mas Larra era essencialmente um jornalista, e a maior liberdade de imprensa após a morte de Fernando VII deu ao seu talento cáustico um campo mais amplo. Ele já era famoso sob os pseudônimos Juan Pérez de Munguía e Fígaro, que usou em El Pobrecito Hablador e La Revista Española, respectivamente. Madrid riu do humor sombrio dele; os ministros temiam sua pena venenosa e o cortejaram assiduamente; ele defendeu o liberalismo contra a rebelião carlista; foi eleito deputado por Ávila, e uma grande carreira parecia aguardá-lo, mas a era dos pronunciamientos militares arruinou suas perspectivas pessoais e planos patrióticos.
Sua constante decepção com a sociedade e a política, somada à dor causada pelo fim de seu relacionamento com Dolores Armijo, influenciou sua escrita, que se tornou pessimista e ganhou um tom mais sombrio.
Finalmente, em 13 de fevereiro de 1837, Dolores Armijo, acompanhada de sua cunhada, visitou Larra para informá-lo de que não havia chance de os dois retomarem o relacionamento. As duas mulheres mal haviam saído de casa quando o escritor cometeu suicídio por tiro. Ele está sepultado no Cementerio de San Justo.
Obras de Mariano José de Larra (em inglês) no Projeto Gutenberg
Obras de ou sobre Mariano José de Larra no Internet Archive
Obras de Mariano José de Larra (em inglês) no LibriVox (livros falados em domínio público)
Mariano José de Larra - Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
Proyecto Mariano José de Larra en Internet
Mariano José de Larra: texto, concordâncias e lista de frequências
Las obras completas de Mariano José de Larra en la Google Books: Tomo I, Tomo II, Tomo III
El Doncel don Enrique el Doliente Busca de textos no Internet Archive
Miranda de Larra: “Larra no se mató por una mujer, sólo fue la gota que colmó el vaso”