Mario Sergio Cortella (Londrina, 5 de março de 1954) é um filósofo, Mestre e Doutor em Educação, professor-titular aposentado da PUC-SP (1977–2012) e professor-convidado brasileiro da Fundação Dom Cabral desde 1997; foi Secretário Municipal de Educação de São Paulo (1991–1992). Comentarista na mídia e palestrante, é autor de vários livros, entre eles Qual é a tua obra? e Por que fazemos o que fazemos?, nos quais analisa a vida profissional na contemporaneidade.
Apenas do Brasil, seus 55 livros já venderam mais de 3,8 milhões de exemplares, sendo que os cinco mais (Por que fazemos o que fazemos?; Qual é a tua obra?; Não nascemos prontos!; Viver em paz para morrer em paz; A sorte segue a coragem!) somam juntos perto de 2 milhões desse total.
Nascido em Londrina, interior do Paraná, na juventude (1973 a 1975) experimentou a vida monástica em um convento da Ordem dos Carmelitas Descalços, mas abandonou a perspectiva de ser monge para seguir a carreira acadêmica. Concluiu sua graduação em 1975 na Faculdade de Filosofia Nossa Senhora Medianeira. Em 1989, concluiu seu mestrado em Educação pela Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), sob a orientação do Prof. Dr. Moacir Gadotti.
Em 1997, conclui seu Doutorado em Educação, pela PUC-SP, sob orientação do Prof. Dr. Paulo Freire (que morrera na semana anterior à data original da defesa da tese, remarcada para 40 dias depois), "A Escola e o Conhecimento (reflexão sobre fundamentos epistemológicos e políticos dessa relação)", que viraria livro, publicado no ano seguinte (Ed. Cortez).
É professor titular aposentado da PUC-SP, na qual atuou por 35 anos (de 1977 até 2012), no Departamento de Teologia e Ciências da Religião e Pós-Graduação (Mestrado e Doutorado) em Educação: Currículo, além de professor convidado da Fundação Dom Cabral, desde 1997, e no GVPec da Fundação Getúlio Vargas (FGV-SP), entre 1998 e 2010.
Apresentou por 11 anos o programa Diálogos Impertinentes na TV PUC (1995–2006).
Ocupou o cargo de Secretário Municipal de Educação da cidade de São Paulo (1991–1992), durante a administração de Luiza Erundina, e foi membro-conselheiro do Conselho Técnico Científico da Educação Básica da CAPES/MEC (2008–2010).
Em 31 de março de 2012 foi conferido, pela Câmara Municipal de Londrina, seu título de Cidadão Benemérito de Londrina.
No dia 19 de outubro de 2015, recebeu o título de Cidadão Paulistano outorgado pela Câmara Municipal de São Paulo.
Em 2017, Cortella foi um dos dez finalistas do Prêmio Darcy Ribeiro de Educação. O Prêmio foi criado para contemplar pessoas ou entidades cujos trabalhos ou ações mereceram destaque especial na defesa e na promoção da educação brasileira.
No início de 2018, adentrou ao mundo das redes sociais, tendo atualmente mais de 22 milhões de inscrições somadas em todos os seus canais oficiais.
No dia 03 de dezembro de 2018 recebeu o título de Cidadão Benemérito do Paraná outorgado pela Assembleia Legislativa do Estado do Paraná.
Em 1º de agosto de 2022, a Câmara Municipal de Porto Alegre entregou o título de Cidadão de Porto Alegre, ao filósofo e professor Mario Sergio Cortella.
Na data de 16 de outubro de 2024, recebe a mais alta honraria da Assembleia Legislativa do Espírito Santo, o título de Cidadão Espírito-Santense.
No dia 18 de outubro de 2025, o Prof. Cortella recebeu a Medalha Cívico-Cultural D.Pedro II do Instituto Histórico e Geográfico de São Paulo, em Sessão Solene comemorativa ao Dia do Professor.
• 1988 – Descartes -A Paixão Pela Razão-. Editora FTD
• 1998 - A Escola E O Conhecimento -Fundamentos Epistemológicos E Políticos-. Cortez Editora
• 2005 - Nos Labirintos Da Moral, Com Yves de La Taille. Papirus Editora