Marte 7 (em russo Марс-7) também conhecida como M-73C No.51 ou ainda 3MS No.51S foi uma sonda espacial soviética lançada com a intenção de explorar Marte. Lançada em 1973 Ela fazia parte de um conjunto de quatro espaçonaves do tipo M-73.
A espaçonave Marte 6 carregava um enorme conjunto de instrumentos para estudar Marte, o módulo aterrissador era equipado com: um termômetro e um barômetro para determinar as condições da superfície, um acelerômetro, e um rádio altímetro para controlar a descida, e instrumentos para analisar a superfície, incluindo um espectrômetro de massa. O módulo de aproximação, carregava também: um magnetômetro, equipamento para captura de plasma, detectores de raios cósmicos e micrometeoritos, e um instrumento para estudar os fluxos de prótons e elétrons do Sol.
Construída pelo NPO Lavochkin, a Marte 6 foi a segunda de duas espaçonaves idênticas do tipo M-73MP, lançadas para Marte em 1973, sendo precedida pela Marte 6. Dois veículos orbitais foram lançados anteriormente durante a "janela" do ano de 1973, o Marte 4 e o Marte 5, na expectativa de que fosse criado um sistema repetidor de sinais para os dois veículos aterrissadores que viriam a seguir, o Marte 6 e o Marte 7. No entanto, o Marte 4 falhou sem conseguir entrar em órbita e o Marte 5 falhou depois de poucos dias em órbita perdendo comunicação.
A Marte 6 foi lançada por um foguete Proton-K, tendo como estágio superior um bloco D a partir da plataforma 81/24 do Cosmódromo de Baikonur. O lançamento ocorreu as 17:00:17 UTC do dia 9 de Agosto de 1973, com os primeiros três estágios colocando a espaçonave e o quarto estágio numa órbita de espera baixa antes que o quarto estágio (Bloco-D) fosse acionado para colocar a espaçonave em órbita heliocêntrica na direção de Marte.[carece de fontes?]
A espaçonave realizou uma manobra de correção de curso em 16 de Agosto de 1973. O aterrissador da Marte 6 se separou do módulo de aproximação em 9 de Março de 1974. Inicialmente, ele falhou em se separar, mas eventualmente se separou. No entanto, devido a uma falha nos retrofoguetes, o módulo aterrissador não conseguiu chegar à atmosfera de Marte, e em vez de pousar, passou direto seguindo a trajetória do módulo de aproximação com uma aproximação máxima de 1.300 km. A culpa da falha foi atribuída a problemas nos circuitos da espaçonave de forma semelhante ao ocorrido com o Marte 4.
Cornell University's Mars Missions page (em inglês)
The Soviet Mars program, Professor Chris Mihos, Case Western Reserve University (em inglês)
The Difficult Road to Mars (em inglês)
Missions to Mars - Mars 6 (em inglês)