Martinho Lutero ou Martim Lutero (em alemão: Martin Luther; Eisleben, 10 de novembro de 1483 – Eisleben, 18 de fevereiro de 1546) foi um padre, teólogo, autor, compositor de hinos, professor e ex-frade agostiniano alemão. Lutero foi a figura seminal da Reforma Protestante e suas crenças teológicas formam a base do Luteranismo. Ele é amplamente considerado uma das figuras mais influentes da história ocidental e cristã.
Nascido em Eisleben, Lutero foi ordenado sacerdote em 1507. Ele passou a rejeitar diversos ensinamentos e práticas da Igreja Católica Romana da época, em particular a visão sobre indulgências e a autoridade papal. Lutero iniciou um debate internacional sobre esses temas em obras como suas 95 Teses, que escreveu em 1517. Em 1520, o Papa Leão X exigiu que Lutero renunciasse a todos os seus escritos e, como Lutero se recusou, foi excomungado em janeiro de 1521. Mais tarde naquele ano, o Sacro Imperador Romano Carlos V condenou Lutero como um fora da lei na Dieta de Worms. Quando Lutero morreu em 1546, sua excomunhão por Leão X ainda estava em vigor.
Lutero ensinou que a justificação não é conquistada por quaisquer atos, intenções ou méritos humanos; em vez disso, é recebida apenas como dom gratuito da graça de Deus por meio da fé do crente em Jesus Cristo. Ele sustentava que as boas obras eram um fruto necessário da fé viva, parte do processo de santificação. A teologia de Lutero desafiou a autoridade e o ofício do papa e dos bispos, ensinando que a Bíblia é a única fonte de conhecimento divinamente revelado sobre o Evangelho e opôs-se ao sacerdotalismo, considerando todos os cristãos batizados como um sacerdócio santo. Aqueles que se identificam com esses ensinamentos, bem como com os ensinamentos mais amplos de Lutero, são chamados de luteranos, embora Lutero insistisse em Cristão ou Evangélico (em alemão: evangelisch) como os únicos nomes aceitáveis para pessoas que professavam Cristo.
A tradução da Bíblia para o alemão feita por Lutero tornou a Bíblia muito mais acessível aos leigos, o que teve um tremendo impacto tanto na Igreja quanto na cultura alemã. Ela fomentou o desenvolvimento de uma versão padrão da língua alemã, adicionou vários princípios à arte da tradução e influenciou a escrita de uma tradução para o inglês, a Bíblia de Tyndale. Seus hinos influenciaram o desenvolvimento do canto nas igrejas protestantes. Seu casamento com Katharina von Bora, uma ex-freira, estabeleceu um modelo para a prática do casamento clerical, permitindo que o clero protestante se casasse.
Em duas de suas obras posteriores, como em Sobre os Judeus e Suas Mentiras, Lutero expressou opiniões fortemente antissemitas, defendendo a expulsão dos judeus e a queima de sinagogas. Essas obras também criticavam católicos romanos, anabatistas e cristãos não trinitários. Lutero não defendeu diretamente o assassinato de judeus; no entanto, alguns historiadores argumentam que sua retórica encorajou o antissemitismo na Alemanha e o surgimento, séculos depois, do Partido Nazista.
Nascimento, infância e família
Filipe Melâncton, o principal companheiro de Martinho Lutero na reforma luterana, escreveu após a morte do reformador um breve trabalho intitulado Historia de Vita et Actis Lutheri, que narra alguns poucos fatos e lembranças da vida do reverendo, compilados através de conversas com familiares de Martinho. Melâncton expõe na sua obra que Lutero nasceu na cidade de Eisleben, na Saxônia, durante as onze horas da noite, e que teria sido batizado com o seu nome em homenagem a São Martinho de Tours, pois nascera no décimo dia de novembro, um dia antes da memória de São Martinho no calendário hagiológico católico romano. Ainda é relatado que a família de Lutero em geral considerava o ano de 1483 como o ano no qual ele teria nascido, entretanto, o próprio citou anos diferentes do seu nascimento, como 1482 e 1484. Martinho Lutero relata em uma de suas cartas que teria sido batizado na igreja de São Pedro em Eisleben.
Seu pai foi Hans Luder, empresário e mestre siderúrgico, proveniente de uma família de agricultores bem sucedidos e de classe alta da cidade de Möhra, onde possuíam uma vasta terra. Sua mãe era Margarethe Lindemann, também chamada Margarethe Ziegler por alguns biógrafos de Lutero, uma mulher trabalhadora de uma família de comerciantes de Eisenach, em quem Filipe Melâncton diz que "além de todas as outras virtudes próprias de uma mulher honrada, brilhavam em particular a pureza, o temor a Deus e a oração, e as outras mulheres honestas a consideravam como um exemplo de virtude". Os parentes de Eisenach por parte de mãe foram importantes para o jovem Martinho Lutero, como ele disse em uma carta de 1520: “Quase toda a minha família mora em Eisenach, eles podem dar testemunho de mim...”Em 1484, sua família se mudou 16 quilômetros ao noroeste de Eisleben, para Mansfeld, onde Martinho provavelmente aprendeu o dialeto baixo-alemão, e onde seu pai era um homem respeitado. Sua família se mudou para lá por causa do trabalho de seu pai, que dirigia várias minas de cobre e assentamentos de fundição. Ele e seus pais viveram em uma casa alugada inicialmente, mas logo se mudaram para uma casa próxima ao Castelo de Mansfeld, onde cresceu junto de suas três irmãs e de seu irmão, Jakob Luder, do qual era especialmente próximo.
Por ser uma família antiga e amplamente difundida nas regiões dos condes de Mansfeld, eram muitas as variações do nome da família de Martinho Lutero, que tinha originalmente por sobrenome Luder. A origem da família de Lutero remonta ao cavaleiro Wigand von Lüder, que vivia em Möhra desde cerca de 1302 e vinha da nobre família von Lüder de Großenlüder, lugar também chamado alternadamente de Luodera, Lutra, Luttura e Lutar. O sobrenome patronímico Luder também apresentava por variantes Loder, Ludher, Lotter, Lutter e Lauther.
Era do desejo da família de Lutero, e mais especialmente de seu pai, que ele estudasse para se tornar um advogado. Hans Luder, como era um homem moderadamente ambicioso, desejava que as condições da família viessem a melhorar. Com esse objetivo, em 1490, por volta dos seis anos do menino, ele ingressou seu filho na escola latina de Mansfeld, onde Martinho aprendeu música, junto de gramática, retórica e lógica, as matérias triviais da educação medieval. Lutero mais tarde comparou sua educação lá ao purgatório e ao inferno. Após tomar contato com a língua latina Lutero fixou finalmente a versão de seu nome que usaria pelo resto de sua vida, em seus trabalhos e documentos, trocando o alemão Luder para a versão latinizada Luther, inspirando-se aparentemente no nome de Leotário II, imperador romano-germânico e duque da Saxônia, ou no vocábulo grego eleútheros (ἐλεύθερος), que significa "livre", do qual usou por um tempo o nome latino derivado Eleutherius.
Em maio de 1497, depois de concluir seus estudos na escola latina, Lutero é enviado pelo pai a Magdeburgo, para continuar sua trajetória de estudos. Lá ele foi ensinado na escola da catedral de Magdeburgo por uma comunidade de religiosos católicos leigos, os Irmãos da Vida Comum, que acolheram-no na Hieronymushaus. Em uma carta de 1522 endereçada ao prefeito de Magdeburgo, Lutero afirma que foi ensinado pelos nullbrüdern, um nome pelo qual os Irmãos da Vida Comum também eram chamados.
Ao mesmo tempo que Martinho estudava em uma escola bem conceituada a sua família encontrava dificuldades para sustentar seus estudos caros em Magdeburgo e, portanto, enquanto permanecia lá, o jovem Lutero mendigava nas ruas para conseguir o suficiente para comprar pão. Lá ele frequentava a casa de Paul Mosshauer, que também vinha de uma família de empresários mineiros de Mansfeld e era funcionário do arcebispo Ernesto II da Saxônia. Durante seus estudos nesta cidade, Lutero firmou uma amizade com alguém que manteria contato por muito tempo, Hans Reinicke, um jovem natural de Mansfeld e da mesma idade de Martinho, filho de um dos sócios de seu pai. Os dois, Lutero e Reinicke, iam às janelas das casas da cidade duas vezes por semana, cantando em busca de esmolas, o que não era incomum aos estudantes daquela época e região.