Matthew Calbraith Perry (Newport, 10 de abril de 1794 – Nova Iorque, 4 de março de 1858) foi um militar norte-americano que serviu na Marinha dos Estados Unidos de 1809 até sua morte. Ele participou de várias guerras e conflitos, mais notavelmente a Guerra de 1812 e a Guerra Mexicano-Americana, tendo desempenhado um papel importante na abertura do Japão para o ocidente através da assinatura do Tratado de Kanagawa em 1854.
Matthew Calbraith Perry era filho de um oficial naval e um dos quatro irmãos que serviram na Marinha dos Estados Unidos ao mesmo tempo em 1813, incluindo Oliver Hazard Perry (1785–1819, falecido no mar de febre amarela), que se tornou famoso por sua vitória na Batalha do Lago Erie. Matthew também havia servido sob seu comando como guarda-marinha no Revenge a partir de 1809. Em outubro de 1810, foi designado para o President, uma das seis fragatas que formaram a Marinha dos EUA. Em 16 de maio de 1811, muito antes da Guerra Britânico-Americana de 1812, que era previsível devido aos esforços de bloqueio britânico e recrutamento forçado, este último entrou em um tiroteio com o Little Belt. Quando, em 21 de junho de 1812, um dos canhões de proa do Presidente explodiu em perseguição ao Belvidera, matando ou ferindo vários membros da tripulação, o ajudante de 18 anos estava ao lado do Comodoro John Rodgers, que foi lançado para o alto e quebrou a perna. Como o navio teve que retornar ao seu porto-base em agosto de 1812 devido a um surto de escorbuto, Perry pesquisou as causas da doença de deficiência nos anos seguintes e, posteriormente, também doenças contraídas por marinheiros durante licenças em terra, como a malária. A partir de abril de 1813, o Presidente esteve presente no Atlântico Norte e no Cabo Norte para impedir que navios mercantes britânicos contornassem o bloqueio continental através do Mar do Norte. Perry foi transferido para os Estados Unidos em meados de 1813 como tenente sob o comando de Stephen Decatur Jr., mas os Estados Unidos foram forçados a permanecer em New London com os macedônios capturados por uma frota britânica superior até o fim da guerra no início de 1815. Perry aproveitou o tempo para se casar com Jane Shilll, de dezessete anos, no final de 1814. Naquela época, a Paz de Gante já havia sido concluída na Europa, mas isso estava longe de ser conhecido no exterior. Perry deveria zarpar de Nova York em meados de janeiro sob Decatur com o presidente, mas foi substituído devido a doença, então não esteve envolvido na perda do navio para a Marinha Real. Junto com seu irmão James, Matthew serviu no Chippewa e na Segunda Guerra da Barbária em 1815, até que recebeu permissão para liderar um dos navios mercantes de seu sogro no comércio europeu.
Após Perry retomar o serviço na Marinha dos EUA, viagens a bordo do Cyane o levaram à África Ocidental como escolta de negros que, como colonos da American Colonization Society, fundaram o que mais tarde se tornaria a Libéria; ele também foi ativo na luta contra a pirataria e o tráfico de escravos no Atlântico. Após a Flórida ser tomada pelos EUA, ele hasteou a bandeira em cidades costeiras. Após serviço em terra, Perry assumiu o primeiro Concord (1828) para a Frota do Mediterrâneo em 1830, combatendo um grande incêndio em Esmirna com grande compromisso 1] e também trouxe John Randolph de Roanoke como enviado dos EUA à corte do czar em São Petersburgo, com o czar Nicolau assumindo o comando do navio em Kronstadt e ofereceu a Perry a entrada para seu serviço.
A partir de 1831, Perry voltou a servir em terra, inclusive no Estaleiro Naval do Brooklyn, e defendeu a construção de navios a vapor. Comandou o segundo USS Fulton (1837) e é considerado o pai da Marinha a Vapor.
Durante a Guerra Mexicano-Americana (1846–1848), ele sucedeu o Comodoro David Conner como comandante da Esquadra Doméstica e realizou ataques a várias cidades costeiras mexicanas no Golfo do México.
Após a captura da Califórnia com a subsequente corrida do ouro, os americanos aumentaram sua presença militar no Pacífico como uma expressão do Destino Manifesto – baleeiros dos estados da Nova Inglaterra já estavam presentes lá, do outro lado do mundo, há algum tempo, ilustrado pelo romance Moby-Dick, publicado em 1851, entre outras coisas. Em 8 de julho de 1853, sob o comando de Perry, os chamados Navios Negros, um esquadrão dos navios de guerra americanos Mississippi, Plymouth, Saratoga e Susquehanna, desembarcaram no porto de Uraga, próximo a Edo (atual Tóquio), para forçar a abertura do Japão ao Oeste. Com base no Tratado de Kanagawa, concluído em 31 de março de 1854 entre Abe Masahiro e Perry, os portos de Shimoda e Hakodate foram inicialmente abertos aos navios americanos para carregamento de providências, e o tratado também concordou com o "bom tratamento" dos americanos e o favorecimento dos navios americanos.
A bandeira do navio-almirante de Perry foi fixada na superestrutura do couraçado Missouri durante a rendição do Japão na Segunda Guerra Mundial, na qual a rendição foi assinada em 2 de setembro de 1945.
A filha de Perry, Caroline, foi casada com o banqueiro germano-americano, representante dos Rothschild e político August Belmont.
Matthew Calbraith Perry faleceu aos 63 anos e foi enterrado no Island Cemetery em Newport, Rhode Island.==Referências==
Media relacionados com Matthew C. Perry no Wikimedia Commons
Black Ships & Samurai Commodore Perry and the Opening of Japan (1853-1854), by John W Dower
A short timeline of Perry's life
Perry Visits Japan: A Visual History
Kitahara, Michio. Commodore Perry and the Japanese: A Study in the Dramaturgy of Power, 1986
Narrative of the Expedition of an American Squadron to the China Seas and Japan, by M.C. Perry, at archive.org
Arnold, Bruce Makoto (1970). «Diplomacy Far Removed: A Reinterpretation of the U.S. Decision to Open Diplomatic Relations with Japan | Bruce Makoto Arnold». Academia.edu