Melissa Ann McCarthy (Plainfield, 26 de agosto de 1970) é uma atriz, comediante, escritora, produtora e empresária americana. Ficou conhecida por sua atuação como Sookie St. James na série Gilmore Girls (2000–2007) e como Molly Flynn na sitcom Mike & Molly (2010–2016), pelo qual ganhou o Emmy de melhor atriz em série de comédia em 2011. Em 2012, ela foi indicada ao Oscar de melhor atriz coadjuvante, por sua atuação no filme Bridesmaids (2011). Em 2019, recebeu sua segunda indicação ao Oscar, dessa vez, na categoria de Melhor Atriz, por seu desempenho no filme Can You Ever Forgive Me? (2018). Suas aparições como apresentadora no programa Saturday Night Live, a levou a vitória de mais um Emmy em 2017.
McCarthy estrelou em vários filmes, incluindo: Identity Thief (2013), The Heat (2013), Tammy (2014), St. Vincent (2014), Spy (2015), The Boss e Ghostbusters (2016), Life of the Party (2018) e The Kitchen (2019). Ela também interpretou Ursula no filme da Disney, A Pequena Sereia (2023) e estrelou a minissérie Nine Perfect Strangers (2021). McCarthy e seu marido Ben Falcone, são os fundadores da produtora On the Day Productions, sob a qual colaboraram em vários filmes, como Thunder Force (2021) e Genie (2023).
Em 2015, ela recebeu uma estrela na Calçada da Fama. Em 2016, ela foi nomeada pela revista Time como uma das 100 pessoas mais influentes do mundo, e apareceu várias vezes no ranking anual das atrizes mais bem pagas do mundo. Em 2020, o The New York Times a classificou em 22º lugar em sua lista dos 25 maiores atores do século 21.
Melissa nasceu em 26 de agosto de 1970, em Plainfield, Illinois. É filha de Sandra e Michael McCarthy, e prima da atriz Jenny McCarthy. Ela foi criada como católica e passou toda sua infância em uma fazenda no interior do estado de Illinois. Ela se formou na St. Francis Academy (agora Joliet Catholic Academy) em Joliet, Illinois e frequentou a Southern Illinois University Carbondale.
Sua carreira começou com comédia stand-up em Los Angeles e, mais tarde, em Nova York. McCarthy é ex-aluna do The Groundlings, uma trupe de improvisação e comédia de esquetes com sede em Los Angeles, Califórnia. Ela também se apresentou na cidade de Nova York como drag queen sob o apelido de Miss Y.
Sua primeira aparição na televisão foi na série de comédia Jenny da NBC, atuando ao lado de sua prima Jenny McCarthy. No cinema ela fez sua estreia no filme Go, mais tarde, teve pequenos papéis em filmes como, Drowning Mona, Disney's The Kid e Charlie's Angels. Em 2000, McCarthy conseguiu o papel de Sookie St. James, a melhor amiga e parceira de negócios da protagonista Lorelai Gilmore, na série Gilmore Girls, que terminou em 2007. No mesmo ano, participou dos filmes Knocked Up e The Nines, e foi escalada para a série de comédia Samantha Who?, interpretando Dena Stevens, uma amiga de infância da Samantha, e também fez uma participação em um episódio da série médica Private Practice.
Em 2010, McCarthy desempenhou papéis coadjuvantes nos filmes The Back-up Plan e Life as We Know It. No mesmo ano, foi escalada para viver Molly Flynn na sitcom Mike & Molly, pela qual ganhou o Emmy de melhor atriz numa série de comédia. Em 2011, viu um novo auge em sua carreira, quando atuou na comédia Bridesmaids, onde foi aclamada pela crítica por sua atuação. Em 2012, ela recebeu sua primeira indicação ao Oscar de melhor atriz coadjuvante, e também foi indicada ao Globo de Ouro, BAFTA, Critics' Choice e Screen Actors Guild. No mesmo ano, ela foi convidada a ingressar na Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, e participou dos filmes This Is 40 e The Hangover Part III. Em 2013, estrelou a comédia Identity Thief, ao lado do ator Jason Bateman; O filme ocupou o primeiro lugar nas bilheterias, e arrecadou mais de 170 milhões de dólares em todo o mundo. Mais tarde, estrelou a comédia The Heat, ao lado da atriz Sandra Bullock; O longa se tornou um dos maiores sucessos de bilheteria daquele ano, faturando 229 milhões do dólares em todo mundo. Sandra e Melissa foram bastante elogiada pela critica especializada. Ainda em 2013, McCarthy fundou a produtora On the Day Productions, com seu marido Ben Falcone. O primeiro projeto da produtora foi o longa Tammy, onde McCarthy estrelou, escreveu e produziu. O filme lançado em 2014, contou com um elenco de peso, tendo Susan Sarandon, Kathy Bates, Dan Aykroyd, Allison Janney e Toni Collette. Embora tenha sido um sucesso de bilheteria, arrecadando mais de 100 milhões de dólares, com um orçamento de 20 milhões, recebeu críticas negativas, e McCarthy foi indicada ao Framboesa de Ouro de Pior Atriz. Ainda em 2014, McCarthy atuou comédia dramática St. Vincent, ao lado do ator Bill Murray. O filme recebeu críticas positivas, e ela recebeu uma indicação de Melhor Atriz em Filme de Comédia, no Critics' Choice Awards de 2015.
Em maio de 2015, McCarthy recebeu uma estrela na Calçada da Fama. Em agosto, a revista Forbes a classificou como a terceira atriz mais bem paga de 2015, com ganhos de 23 milhões de dólares. Também em 2015, McCarthy estrelou a comédia de espionagem Spy. O filme foi um sucesso comercial, arrecadando 235 milhões de dólares em todo o mundo. O desempenho de McCarthy foi novamente elogiado pela crítica, e lhe rendeu uma indicação ao Globo de Ouro de Melhor Atriz em Filme - Musical ou Comédia. Em 2016, McCarthy anunciou que faria uma participação no revival da série, Gilmore Girls: A Year in the Life, na Netflix. A série foi lançada em 25 de novembro de 2016, e ela faz uma pequena aparição em um de seus quatro episódios. No mesmo ano, McCarthy estrelou a comédia The Boss, ao lado de Kristen Bell, e embora tenha recebido críticas negativas, teve um bom desempenho nas bilheterias. Ainda em 2016, ela interpretou uma cientista no reboot feminino de Ghostbusters, que recebeu criticas positivas, mas foi um fracasso de bilheteria. McCarthy apresentou seis vezes o programa de comédia Saturday Night Live, de 2011 a 2017, e foi indicada nas cinco ocasiões ao Emmy de melhor atriz convidada de série de comédia, vencendo uma em 2017.
Em 2018, McCarthy estrelou e produziu o filme de comédia dirigido por seu marido Ben Falcone, Life of the Party, que recebeu críticas mistas e teve uma bilheteria moderada. Ela também estrelou The Happytime Murders, um filme de comédia policial com fantoches, lançado em 24 de agosto. O longa recebeu críticas negativas, e foi um fracasso nas bilheterias. Ainda em 2018, McCarthy estrelou o filme Can You Ever Forgive Me?, que foi baseado no livro de memórias confessionais de mesmo nome, escrito por Lee Israel. No filme, Melissa interpreta Israel, e a história segue suas tentativas de revitalizar sua fracassada carreira de escritora, falsificando obras de autores e dramaturgos falecidos. McCarthy foi elogiada por seu desempenho, e em 2019, recebeu sua segunda Indicação ao Oscar, dessa vez, na categoria de Melhor Atriz. Ela também recebeu indicações ao Globo de Ouro, Critics' Choice, Screen Actors Guild Awards e BAFTA.
Em 2019, McCarthy desempenhou o papel principal no filme policial The Kitchen, ao lado de Tiffany Haddish e Elisabeth Moss. No longa, as três interpretam esposas de mafiosos irlandeses-americanos no final dos anos 1970, que assumem as operações do crime organizado em Hell's Kitchen, em Nova York, depois que o FBI prende seus maridos. Em 2020, ela retorna as comédias com o papel principal no longa Superintelligence, lançado na HBO Max. Em 2021, ela estrela o filme de comédia de super-heróis Thunder Force, ao lado da atriz Octavia Spencer, e a comédia dramática The Starling, ambos lançados na Netflix. No mesmo ano, ela produz e estrela ao lado da atriz Nicole Kidman, a minissérie dramática de suspense, Nine Perfect Strangers, lançada no Hulu. Por sua atuação, ela recebeu uma indicação ao Critics' Choice Television Award de Melhor Atriz Coadjuvante em Filme/Minissérie. Em 2022, ela estrela, ao lado seu marido Ben, a série de comédia apocalíptica da Netflix, God's Favorite Idiot.
Em 8 de maio de 2023, foi lançado o live-action da Disney de A Pequena Sereia, com McCarthy interpretando a vilã Úrsula. O filme recebeu críticas mistas, e teve um bom desempenho nas bilheterias. No mesmo, ela estrela a comédia natalina Genie, lançada pelo Peacock. Em 2024, McCarthy estrelou ao lado de Jerry Seinfeld, o filme de comédia da Netflix, Unfrosted.