Murray Newton Rothbard (Nova Iorque, 2 de março de 1926 – Nova Iorque, 7 de janeiro de 1995) foi um economista heterodoxo norte-americano da Escola Austríaca, historiador, e filósofo político que ajudou a definir o conceito moderno de libertarianismo. Ele fundou e foi principal teórico de uma vertente de anarquismo baseada no livre mercado, denominada "anarcocapitalismo", um firme defensor do revisionismo histórico e uma figura central no movimento libertário americano do século XX. Ele escreveu mais de vinte livros sobre teoria política, revisionismo histórico, economia e outros assuntos.
Rothbard afirmou que todos os serviços prestados pelo "sistema de monopólio do estado corporativo" poderiam ser fornecidos de forma mais eficiente pelo setor privado e escreveu que o estado é "a organização do roubo sistematizado e em larga escala". Ele chamou o sistema bancário de reservas fracionárias de uma forma de fraude e se opôs ao banco central. Ele se opôs categoricamente a todo intervencionismo militar, político e econômico nos assuntos de outras nações. De acordo com o seu aluno Hans-Hermann Hoppe, "não haveria nenhum movimento anarcocapitalista sem Rothbard".
O economista Jeffrey Herbener, que chama Rothbard de amigo e "mentor intelectual", escreveu que Rothbard recebeu "apenas ostracismo" da academia tradicional. Rothbard rejeitou as principais metodologias econômicas e, em vez disso, adotou a praxeologia de seu mais importante precursor intelectual, Ludwig von Mises. Para promover suas ideias econômicas e políticas, Rothbard juntou-se a Llewellyn H. "Lew" Rockwell, Jr. e Burton Blumert em 1982 para estabelecer o Instituto Ludwig von Mises em Alabama.
Mais tarde em sua carreira, Rothbard defendeu uma aliança libertária com o paleoconservadorismo (que ele chamou de paleolibertarianismo) e elogiou David Duke. Na década de 2010, ele recebeu atenção renovada dos críticos que o viam como uma influência da direita alternativa.
Murray Newton Rothbard nasceu dia 2 de março de 1926, filho de David e Rae Rothbard em uma família judia construída no Bronx. Rothbard se manteve um "direitista" (da old right americana), embora o meio em que tivesse crescido fosse, segundo ele, recheado de "comunistas ou simpatizantes". Estudou na Universidade Columbia, onde se tornou bacharel em matemática e economia em 1945 e mestre em artes em 1946. Fez ainda doutorado em filosofia e economia em 1956 na mesma universidade sob Arthur Burns.
Durante o início da década de 1950, estudou sob a orientação do economista austríaco Ludwig von Mises e seus seminários na Universidade de Nova York e foi grandemente influenciado pelo livro Ação Humana, de Mises. Nos anos 1950 e 1960 trabalhou para o liberal clássico Fundo William Volker em um projeto que resultou no livro Homem, Economia e Estado, publicado em 1962. De 1963 a 1985, lecionou no Instituto Politécnico da Universidade de Nova York, no Brooklyn. De 1986 até sua morte foi um ilustre professor da Universidade de Nevada, Las Vegas. Rothbard fundou o Centro de Estudos Libertários em 1976 e o Jornal de Estudos Libertários, em 1977. Participou da criação em 1982 do Instituto Ludwig von Mises e, mais tarde, foi seu vice-presidente acadêmico. Em 1987 começou o acadêmico Review of Austrian Economics, agora chamado de Quarterly Journal of Austrian Economics.
Em 1989, Rothbard deixou o Partido Libertário e começou a construir pontes para a direita anti-intervencionista pós-Guerra Fria, chamando a si mesmo de paleolibertário, uma reação conservadora contra o liberalismo cultural do libertarianismo dominante. O paleolibertarianismo procurou atrair pessoas brancas descontentes da classe trabalhadora por meio de uma síntese do conservadorismo cultural e da economia austro-libertária. De acordo com Reason, Rothbard defendeu o populismo de direita em parte porque estava frustrado com o fato de os pensadores convencionais não estarem adotando a visão libertária e sugeriu que o ex-KKK David Duke e o senador de Wisconsin Joseph McCarthy eram modelos para um esforço de "alcance aos rednecks" que poderia ser usado por uma ampla coalizão libertária/paleoconservadora. Trabalhando em conjunto, a coalizão exporia a "aliança profana de 'corporativo liberal' Big Business e elites da mídia, que, por meio de um grande governo, privilegiaram e causaram o surgimento de uma subclasse parasitária". Rothbard culpou essa "subclasse" por "saquear e oprimir a maior parte das classes média e trabalhadora na América".
Em 1953 casou-se com JoAnn Schumacher em Nova York, a quem ele chamou "quadro indispensável" para a sua vida e trabalho. Morreu em 1995 em Manhattan de um ataque cardíaco. Quando morreu, o obituário do New York Times chamou Rothbard de "um economista e filósofo social ferozmente defensor da liberdade individual contra a intervenção do governo".
Man, Economy, and State (1962) ISBN 0945466307
The Panic of 1819. 1962, 2006 edition: ISBN 1933550082.
America's Great Depression (1963, 1972, 1975, 1983, 2000) ISBN 0945466056
What Has Government Done to Our Money? (1963) ISBN 0945466447
Economic Depressions: Causes and Cures (1969)
Power and Market (1970) ISBN 1933550058 (restored to Man, Economy, and State ISBN 0945466307, 2004)
Education: Free and Compulsory (1972) ISBN 0945466226
Left and Right, Selected Essays 1954-65 (1972)
For a New Liberty: The Libertarian Manifesto (1973, 1978) ISBN 0945466471
The Essential von Mises (1973)