Najwa Karam (em árabe نجوى كرم) (Zalé, 26 de fevereiro de 1966) é uma cantora libanesa. Sua carreira musical começou no final dos anos 80 com um sucesso moderado conseguindo afirmação profissional por volta dos anos 90.
Najwa Karam é uma das cantoras árabes mais bem sucedidas. Foi participante em inúmeros festivais e concertos em todo o mundo e recebeu vários prêmios em muitas organizações distintas. Ela também é artista mais bem paga da Rotana, sua gravadora atual, na qual possui contrato por tempo indeterminado, desde o ano de 1994.
Os primeiros anos e Layali Lubnan: 1966-1988
Nicola Najwa Karam nasceu em Zalé, no Líbano, filha de Karam Karam e Karam Chahine Barbara, uma família de libaneses maronitas. Ela é a caçula de cinco filhos, tem uma irmã mais velha, Salwa, e três irmãos mais velhos, Tony, Jean, e Nicolas. Passou sua infância em Zalé, sob os cuidados de seus pais e irmãos mais velhos. Desde cedo, Najwa era conhecida entre seus amigos e parentes para sua voz poderosa, mas seus pais enfatizaram a necessidade de uma educação normal para que tivesse além de uma carreira como cantora, tivesse uma educação normal como qualquer pessoa.
Najwa estudou no Colégio Anjo, e em seguida, trabalhou como professora por dois anos no Eastern College em Zalé.
Em 1985, Najwa decidiu seguir uma carreira musical, participando do concurso de canto de televisão Layali Lubnan (Noites Libanesa), embora contra a vontade de seu pai. Interpretando variedades populares do tradicional Miwal libaneses em sua voz poderosa, Najwa venceu o concurso e recebeu a Medalha de Ouro. Devido à exposição pública que recebeu em virtude do programa, ela teve a aprovação de seu pai para poder cantar profissionalmente.
Após esta vitória, Najwa estudou no Instituto de Música do Líbano, durante quatro anos para melhorar o seu conhecimento da música e da indústria da música em geral. Ela estava sob a direção do renomado compositor libanês Zaki Nassif e Fouad Awad. Em 1987, Najwa participou de outro programa de televisão chamado Laylat Haz, onde ela foi muito bem aceita pelo público. Em 1989, Najwa ganhou o conhecimento e a experiência que ela precisava para fazer sua primeira tentativa de entrar no mundo do entretenimento musical árabe.
Ya Habayeb e El Shams-Ghinnieh
Em 1989, Najwa após lançar o seu primeiro álbum de estúdio, obteve primeiro lugar, Ya Habayeb, foi lançado por uma gravadora não muito conhecida, Relax-In Internacional. O álbum contém sete faixas, todas no estilo musical folclórico árabe. Devido à sua exposição anterior para o público libanês, o álbum foi bem recebido no Líbano, mas não recebeu muita atenção do resto do mundo Árabe.
Depois de um período de três anos fazendo música, Najwa voltou à cena com seu segundo álbum, El Shams-Ghinnieh. O título do álbum foi inspirado por seu apelido, El Shams-Ghinnieh (O Sol da Canção), que foi dada a ela pelo povo libanês e pela mídia por causa de suas habilidades vocais. O álbum foi gravado por uma outra pequena gravadora CM. O estilo do álbum era mais romântica e contemporâneo, em comparação com a estreia Najwa o cd Ya Habayeb, que era mais tradicional. El Shams-Ghinnieh foi muito bem recebido pelo público libanês.
No ano seguinte, 1993, Najwa assinou contrato com outra gravadora para o seu novo álbum. Desta vez foi uma gravadora não muito popular na Arábia. O novo álbum foi chamado Ana Ma'akon (Estou Com Você). O álbum foi um estilo clássico e bem diferente El Shams-Ghinnieh. Este novo álbum não refletia a identidade artística de Najwa. Mas apesar de seu descontentamento pessoal, ela não teve escolha a não ser liberar as gravações, por causa de cláusulas no contrato com sua companhia de produção. Como esperado, o álbum não conseguiu fazer muito sucesso como El Shams-Ghinnieh. Devido à falta de recursos teve uma pobre comercialização fazendo com que o houvesse uma baixa vendas do álbum. Este foi o trabalho menos reconhecido de Najwa, embora muitos de seus fãs considerem o melhor em termos de mostrar as habilidades vocais da cantora. Com o fracasso de Ana Ma'akon, ela procurou uma gravadora maior próximo álbum.
A sorte de Najwa mudou para melhor quando ela foi abordada pela maior gravadora do Oriente Médio, a Rotana, de propriedade do príncipe saudito Walid Bin Talel. Um acordo entre as partes foi feito e Najwa agora estava na lista de cantores da gravadora Rotana.
O trabalho em um novo álbum começou imediatamente. Excelentes poetas, escritores e compositores foram recrutados para ajudar Najwa a fazer uma nova imagem fresca musical para se revitalizar o interesse público e, finalmente, chamar a atenção do público mais amplo árabe. Em meados de 1994, um álbum composto por 8 músicas novas foram compilados e estava pronto para ser lançado para o Oriente Médio. Naghmet Hob (O Ritmo do Amor) fundiu tradição libanesa, com pop árabe. Sua música de trabalho "Habaytek" (Se Eu te Amasse) foi um sucesso instantâneo, contribuindo com a introdução de Najwa Karam para todo o Oriente Médio. A canção e seu videoclipe dominou as paradas árabe. Os outros hits do mesmo álbum foram "Wrood Eddar" (Rosas do Jardim) e "Elala” (Elala), que recebeu o sucesso similar.
O sucesso mundial de Naghmet Hob alimentou uma turnê de concertos e uma série de prêmios para Najwa que recebeu inclusive um prêmio da Lebanese Broadcasting Association para o Melhor Artista de 1994.
Najwa conseguiu alcançar o topo do cenário musical árabe em menos de um ano, e agora estava constantemente sob os olhos do público. Em 1995, Najwa começou a trabalhar em seu segundo álbum de selo da Rotana, o seu quinto lançamento no total. Foi intitulado Ma Bassmahlak e acompanhou de perto o estilo tradicional de Naghmet Hob. A principal diferença foi a natureza lírica e vocal das faixas que tinham mais profundidade. Este álbum teve dois hits: “Ma Bassmahlak” (Não Vou Permitir que Você) e “El-Hakim Qady” (O Juiz Falou).
Com cinco álbuns gravados, os dois últimos testemunhando um sucesso inovador, Najwa estava tornando-se um rosto familiar na indústria da música árabe. No 16 de junho de 1996, Najwa lança seu novo álbum intitulado Hazi Helo (Eu Tenho Sorte). A faixa-título, “Hazi Helo”, e outras três canções, "Khayarouni", "Ala Mahlak" e "El-Ghorbil", eram os mais populares do álbum, obtendo excelentes posições nas paradas de sucesso do Líbano e toda Arábia.
Após o lançamento do álbum Hazi Helo, Najwa partiu para uma grande turnê de escala mundial, que a levaria a muitos países árabes, partes da Europa e da América. Ela fez muitos fãs nos EUA e todos os seus shows lá tiveram venda de ingressos esgotada. Para honrar seu sucesso nos EUA, Najwa foi presenteada com a chave da cidade de Chicago.
Após sua turnê mundial extremamente bem sucedida, Najwa voltou para o Líbano com uma mente fresca e cheia de ideias para as suas novas canções. E assim começou a trabalhar em seu próximo álbum de estúdio Ma Hada La Hada. As faixas do álbum foram bastante diferentes das dos álbuns anteriores lançados por Najwa, com um som mais contemporâneo. Por exemplo, a canção "El Helw" foi fortemente influenciada por batidas estrangeiras e melodias sintetizadas. Três meses antes de lançamento oficial do álbum, a canção “El Tahady” foi distribuída para as estações de rádio árabes. Na época do lançamento do álbum, a popularidade da canção tinha diminuído, e as vendas relativamente baixas de Ma Hada La Hada foram atribuídas a este fator. No entanto, a faixa-título se tornou bastante popular. Tinha um harmonioso arranjo musicais que utilizavam o instrumento tradicional libanês, o Qanoun, juntamente com outros instrumentos tradicionais como o violino e o acordeão. Esses estilos musicais, com uma canção tema edificante e um videoclipe, onde se encenava um curta metragem da canção, fez um enorme sucesso.