Nauru (pronunciado em inglês: [nɑːˈuːruː, ˈnɑːruː, ˈnæruː]; em nauruano: Naoero), oficialmente República de Nauru (em inglês: Republic of Nauru; em nauruano: Ripubrikit Naoero) e antes conhecido por Pleasant Island (em português: Ilha Aprazível), é um país insular do hemisfério sul, localizado na Oceania, que compreende uma área de 21 quilômetros quadrados, o que faz dele o menor país insular do mundo. A ilha mais próxima ao país é a ilha Banaba, no Quiribáti, 300 quilômetros a leste.
Povoado por pessoas da Micronésia e da Polinésia a cerca de 1000 a.C., foi anexada e reivindicada como colônia pelo Império Alemão no final do século XIX. Após a Primeira Guerra Mundial, Nauru se tornou um Mandato da Liga das Nações administrado pela Austrália, Nova Zelândia e Reino Unido. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi ocupada pelas tropas japonesas e foi contornada pelo avanço dos Aliados no Pacífico. Após o fim da guerra, o país passou a ser tutelado pelas Nações Unidas. Nauru ganhou sua independência em 1968 e tornou-se membro da Comunidade do Pacífico (SPC) em 1969.
Nauru é uma ilha rica em rocha fosfática, e a sua atividade econômica primária desde 1907 foi a exportação de fosfato da ilha. Com o esgotamento das reservas de fosfato, seu ambiente severamente degradado pela mineração, e a confiança estabelecida para administrar a riqueza da ilha significativamente posta em causa, o governo de Nauru ordenou medidas excepcionais para obter rendimento. Desde 2001, aceitou o apoio do governo australiano, em troca do qual a ilha acolhe um centro de detenção para pessoas que procuram asilo na Austrália, que é parte da sua "Solução Pacífica". Como resultado da forte dependência da Austrália, algumas fontes identificaram Nauru como um estado cliente da Austrália. O Estado soberano é membro das Nações Unidas, Fórum das Ilhas do Pacífico, Commonwealth e Grupo de Estados da África, Caribe e Pacífico.
A etimologia do nome "Nauru" é incerta. O alemão Paul Hambruch que visitou a ilha no início do século XX indica que Naoero pode ser interpretado como uma contração da frase a-nuau-a-a-ororo, que significa "eu vou à praia".
As origens do povo nauruano permanecem obscuras, dada a falta de registros históricos escritos e concisos, o que acontece com muitos dos povos que vivem no Pacífico. Nauru foi inicialmente habitada por Micronésios e Polinésios há pelo menos 3 mil anos. Havia tradicionalmente doze tribos, que são representadas pela estrela de 12 pontas na bandeira da nação.
O primeiro contato de um europeu com a ilha de Nauru foi em 1798 pelo navegador inglês capitão John Fearn, que apelidou o local como "Ilha Agradável".
Nauru foi anexada e designada uma "colônia" pela Alemanha em 1888 até o final do século XIX. Em 1900 é descoberto fosfato na ilha e a extração começa em 1906 por uma empresa anglo-alemã e foi governada pela Austrália durante a Primeira Guerra Mundial e em 1920 tornou-se um mandato da Liga das Nações administrado pela Austrália, com a Nova Zelândia e o Reino Unido na qualidade de coadministradores. A maneira como essa administração seria exercida fora estabelecida no Acordo da Ilha de Nauru, com foco especial na exclusividade do fornecimento de fosfato aos países administradores. A ilha foi ocupada pelo Japão durante a Segunda Guerra Mundial, e depois da guerra estabeleceu a tutela novamente, passando a ser um protetorado das Nações Unidas, em 1947.
Nauru obteve sua independência em 1968, sendo membro da Commonwealth desde então e tendo ingressado nas Nações Unidas em 1999. Em 1970, o país passou a controlar a indústria de extração de fosfato. Em 1993, Austrália e Reino Unido aceitaram fornecer compensação pelos danos ambientais causados pela extração do recurso.
Em 2000, esgotaram-se as reservas de fosfato. A ilha passou então a depender economicamente da Austrália concordando, em 2001, em receber asilados políticos recusados pela mesma. Os bancos offshore de Nauru foram fechados depois dos Estados Unidos alegarem lavagem de dinheiro. Em 2004 foi declarado o estado de emergência depois de o parlamento não ter pago o déficit.
Com área de 21 quilômetros quadrados, bem como 30 quilômetros de zona costeira. Seu ponto mais baixo é o oceano Pacífico que está a 0 metros e o mais alto é Janor com 70 metros. Segundo censo de 2018, tinha 9 692 habitantes, 88,9% nauruanos, 6,6% nauruanos mestiços, 2% quiribatianos e os demais 2,5% não especificados. Segundo estimativas de 2011, se fala 93% o nauruanês, 2% o inglês e os demais 5% incluem quiribati e chinês.
Seu clima é tropical com padrão monçônico; sua temporada chuvosa é entre novembro e fevereiro. Seu terreno é formado por uma praia arenosa que sobe ao anel fértil em torno dos recifes de coral levantados com platô de fosfato no centro. Segundo estimativas de 2011, possui 20% de seu território agriculturável, todo utilizado para produção agrícola. Não possui florestas e os demais 80% de seu território é formado por outros terrenos. Entre os recursos naturais disponíveis há fosfato e peixe.Nauru é uma pequena ilha de fosfato rodeada de um arrecife que fica exposto com a maré baixa ao oeste do oceano Pacífico, ao sul das Ilhas Marshall. A maior parte da população vive em um estreito cinturão costeiro. Uma planície central cobre aproximadamente 45% do território e se até eleva 65 metros acima do nível do mar num lugar denominado Janor. Possui uma pequena laguna ao sudoeste da ilha, chamada Laguna Buada.
A extração intensiva de fosfato por parte de empresas britânicas tem afetado muito o ecossistema de Nauru, deixando os 90% da parte central da ilha com uma planície não cultivável, além de limitar os recursos atuais do país.
Nauru era uma das três grandes ilhas de fosfato no Oceano Pacífico (as demais são Banaba, em Quiribáti e Malatea, na Polinésia Francesa); porém, as reservas de fosfato estão quase esgotadas depois de devastar os 80% da ilha, deixando um terreno estéril de pináculos de caliza de até 15 metros de altitude. A mineração também teve um impacto sobre a vida marinha, que veio a reduzir em até 40% as espécies.
Devido a sua proximidade com a linha do equador, o clima de Nauru é equatorial, com constantes chuvas e monções entre os meses de novembro e fevereiro. A disponibilidade de água doce é limitada. Assim, as populações dependem do uso de tanques para recoletar a água e da provisão de uma dessalinizadora.
Há apenas 60 espécies registradas de traqueófitas na ilha, nenhuma das quais endêmica. A atividade humana teve repercussões sérias sobre a vida local. Não há mamíferos autóctones da ilha, mas há aves, além de insetos e moluscos. Espécies como ratos-do-pacífico foram introduzidas recentemente na ilha, bem como gatos, cachorros, porcos e galinhas.
A vegetação tropical é frequente no litoral e ao redor da Laguna Buada, mas relativamente ausente no centro da ilha por causa da exploração mineira.
Existem algumas espécies endêmicas em Nauru cuja sobrevivência está comprometida pela destruição de seu habitat natural por parte da exploração mineira, a contaminação e a introdução de espécies invasoras (cachorros, gatos, galinhas, ratos da Polinésia, etc.).
O ambiente marinho (em particular o cinturão de coral que cerca a ilha) foi degradado pelos exploradores unidos à exploração de fosfato e a urbanização.