Naya Marie Rivera (Valencia, 12 de janeiro de 1987 — Lago Piru, 8 de julho de 2020) foi uma atriz e cantora estadunidense, de origem portoriquenha e alemã por parte de pai e portoriquenha por parte de sua mãe. Reconhecida por seu trabalho na popular série de comédia dramática musical Glee, na qual estrelou de 2009 a 2015, ela recebeu vários prêmios, incluindo um Screen Actors Guild Award e indicações para dois Grammy Awards.
Ela começou sua carreira como atriz e modelo infantil, aparecendo pela primeira vez em comerciais de televisão nacionais. Aos quatro anos, ela conseguiu o papel de Hillary Winston na sitcom de curta duração da CBS The Royal Family (1991–1992), ganhando uma indicação ao Young Artist Award aos cinco anos. Depois de uma série de papéis recorrentes na televisão e, em seguida, participações especiais quando adolescente, ela conseguiu seu papel de destaque em 2009 como Santana Lopez na série de televisão da Fox, Glee. Pelo papel, ela recebeu aclamação da crítica e vários prêmios, incluindo um SAG Awards e um ALMA Award, além de ganhar indicações com o resto do elenco para dois Grammy Awards e um Brit Awards.
Ela assinou com a Columbia Records como artista musical solo em 2011 e - apesar de nunca ter lançado um álbum de estúdio - lançou um single, " Sorry ", em 2013. Ela ganhou dois prêmios ALMA Awards como artista musical. Na tela grande, Rivera fez sua estreia no filme de terror At the Devil's Door (2014) antes de desempenhar um papel coadjuvante na comédia Mad Families (2017). Além de se apresentar, Rivera defendeu várias causas beneficentes, particularmente pelos direitos LGBT , direitos dos imigrantes e direitos das mulheres. Ela também se manifestou contra o racismo, especialmente no entretenimento. Sua vida pessoal atraiu significativa atenção da imprensa e da mídia ao longo de sua carreira e, em 2016, ela publicou um livro de memórias intitulado Sorry Not Sorry: Dreams, Mistakes, and Growing Up . Por causa de seus papéis variados ao longo de suas três décadas como artista, Rivera é vista como tendo sido uma vanguarda da representação afro-latina e LGBT na televisão.
Em 8 de julho de 2020, Rivera se afogou no Lago Piru , perto de Santa Clarita, Califórnia , enquanto estava em um barco com seu filho de quatro anos. Após uma busca de cinco dias, seu corpo foi recuperado do lago na manhã de 13 de julho. Na época de sua morte, ela estava entre temporadas da série de televisão Step Up , na qual interpretou Collette Jone Mais conhecida por seu papel na série televisiva Glee interpretando Santana Lopez.
Ainda bebê, Rivera apareceu em comerciais da Kmart, mas sua primeira atuação significativa foi aos quatro anos de idade, quando ela estrelou como Hillary Winston no produção de Eddie Murphy, The Royal Family em 1991. O show recebeu críticas positivas e altas classificações inicialmente, mas quando a estrela Redd Foxx sofreu um súbito ataque cardíaco no set do show e nunca se recuperou o show logo foi cancelado. No entanto, Rivera recebeu uma indicação ao Young Artist Award por sua atuação. Entre 1992 e 2002 teve pequenos papéis em The Fresh Prince of Bel-Air, Family Matters, Live Shot, Baywatch, Smart Guy, The Jersey, House Blend, Even Stevens e Mestre do Disfarce. Em 2002 também apareceu no vídeo da música de B2K "Why I Love You". Ela foi contratada para um único episódio de aparição no The Bernie Mac Show, em 2002, mas foi trazida de volta para trabalhar em mais dez episódios em toda a todas as cinco temporadas. Mais tarde foi destaque em episódios de 8 Simple Rules e CSI: Miami. Entre as audições e os papéis, Rivera trabalhou como uma operadora de telemarketing, uma babá, e uma atendente em uma loja da Abercrombie & Fitch. Em 2006 e 2007, Rivera participou de uma produção de Mark E. Swinton, "U Don't Know Me: The Musical", em Los Angeles e quando a produção foi tomada em turnê nacional.
Em 2009, Naya Rivera foi escalada como membro do esquadrão de líder de torcidas 'Cheerios' como Santana Lopez na comédia musical série Glee, da FOX, sobre um clube do coral colegial. O personagem de Rivera sai como uma líder de torcida de coração frio e cruel, que muitas vezes mostra seu lado mais suave com a colega líder de torcida Brittany (interpretada por Heather Morris). Rivera fez o teste para a oportunidade "para cantar, dançar e atuar tudo no mesmo show," e porque era fã do trabalho anterior do co-criador Ryan Murphy em Nip/Tuck.
Rivera se baseou em sua própria experiência de ensino médio de impopularidade para se preparar para o papel, bem como assistir a filmes como Meninas Malvadas para "realmente ficar na zona e se sentir como um Sophomore mal-intencionado". Ela descreveu Santana como "sua típica cheerleader, em sua maior parte do tempo". Ela tem caracterizado Santana como "um pouco de uma menina má que é muito sarcástica". Depois de ter seu tempo na TV seu envolvimento musical aumentou na segunda metade da primeira temporada, Rivera foi promovida ao status normal da série oficial a partir do início da segunda temporada. Ela recebeu seu primeiro solo no quinto episódio da segunda temporada, "The Rocky Horror Glee Show", e realizou vários outros como o prosseguimento da temporada. Durante a segunda temporada, o papel de Rivera na série foi radicalmente alterado quando foi revelado que sua personagem era lésbica. Rivera retratou Santana lutando para chegar a termos com sua sexualidade, com o seu amor por sua melhor amiga, e com a sua incapacidade de sair do armário. Ela recebeu críticas favoráveis para seu desempenho. Em janeiro de 2011, Rivera apareceu em uma paródia de "Nuthin' but a 'G' Thang" chamado de "Nuthin' But a Glee Thang", co-escrito por Glee com a co-estrela Heather Morris. Durante a Glee Tour 2011, Rivera se juntou com Amber Riley para o dueto "River Deep - Mountain High" e cantou sozinha a música "Valerie", como os empréstimos de back-up vocals de várias outras canções. Em julho de 2011, Rivera foi indicada a dois prêmios do ALMA Awards, nas categorias de "Cantora feminina favorita" e "Atriz favorita de TV – Comédia". No mesmo ano o site BuddyTV classificou-a em 3º lugar da lista "100 mulheres mais sexy de 2011 da TV". Rivera recebeu uma grande quantidade de elogios dos críticos, tanto para sua atuação e suas performances cantando na parte final da segunda temporada e o início da terceira temporada. Como 2011 terminou, ela e sua personagem estavam em muitas listas "Best Of", incluindo "HitFix.com's 25 Breakout Stars of 2011", "Melhores Performances de 2011", pelo site TV Guide, "Melhores Personagens de TV de 2011" pela MTV, bem como outras listas! Na segunda metade da 3ª temporada, a aclamação da crítica de Rivera no papel de destaque continuou. Ela foi dada com a oportunidade de fazer um dueto com Ricky Martin cantando a música 'La Isla Bonita', e trabalhar com Gloria Estefan, que foi dada como a mãe de Santana. Como a 3ª Temporada terminou haviam incertezas sobre quais personagens e atores voltariam na 4ª temporada, uma vez que uma grande parte dos personagens tinham completado o ensino médio. Enquanto freqüentava a FOX Upfronts em maio de 2012, Rivera confirmou que estaria retornando. Em 2014, Rivera junto à Lea Michele ganharam um People's Choice Award pela amizade de suas personagens na série. No final da série, a sua personagem, Santana Lopez, casou-se com Brittany, tendo o seu esperado final feliz.
Em 2010, Naya ficou em 61º lugar na lista Maxim Hot 100. No ano seguinte, ela foi classificada como 43º lugar. Em 2011, ficou em primeiro lugar na lista 'Hot 100 list' feita pelo site afterellen. Em maio de 2011, foi anunciado que Naya Rivera tinha assinado um contrato com a Columbia Records para produzir um álbum solo. No mesmo mês, Naya recebeu o Prêmio de San Francisco GLAAD Media. Em novembro de 2011, Naya e Amber Riley realizaram uma performance na 10th Annual Celebration of Dreams Event para a Dream Foundation (Fundação Sonho). Em dezembro de 2011 Rivera foi revelada como a mais nova celebridade porta-voz para a ProActiv. Em fevereiro de 2012, Rivera foi indicada para o prêmio NewNowNext a qual venceu. Em 24 de março de 2012, ela co-organizou a 23rd Annual GLAAD Media Awards, em Nova York, com o co-estrela Cory Monteith. As duas estrelas, junto com John Stamos, continuando uma tradição iniciada por Naya, quando sediou a 22nd Annual Media Awards em San Francisco, leiloou beijos para a multidão, levantando US$ 15 000.