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Norman Robert Pogson

Astrônomo britânico

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Norman Robert Pogson (Nottingham, 23 de março de 1829 — 23 de junho de 1891) foi um astrônomo inglês.

Com 18 anos Pogson já havia calculado a órbita de dois cometas. Em 1851 começou a trabalhar no Observatório Radcliffe de Oxford e em 1860 mudou-se para Madras (Índia) onde desempenhou o cargo de astrônomo do governo e dirigiu o Observatório de Madras até sua morte.

Sua maior contribuição para a astronomia foi observar que no sistema de expressar a magnitude aparente das estrelas proposto por Hiparco, as estrelas de primeira magnitude são ao redor de cem vezes mais brilhantes que as de sexta magnitude. Em 1856 propôs adotar este sistema em que cada decréscimo na escala de magnitude aparente representa uma redução do brilho igual a raiz quinta de 100 (≈ 2.512), constante denominada razão de Pogson.

Pogson foi membro da Royal Astronomical Society (Inglaterra) e publicou muitos trabalhos sobre estrelas variáveis e asteróides em revistas especializadas em astronomia.

Norman nasceu em Nottingham, filho de George Owen Pogson, um fabricante de meias, comerciante de rendas e agente de comissões, "com renda suficiente para sustentar uma família extensa", e sua esposa, Mary Ann. A intenção era que ele seguisse os passos do pai nos negócios, e por isso foi enviado para receber "educação comercial", mas ele era fascinado por ciência, e sua mãe apoiava e incentivava esse interesse. Sua educação inicial foi em grande parte informal. Ele abandonou a escola aos 16 anos, com a intenção de se tornar professor de matemática. Ele foi apresentado à astronomia através do Observatório de George Bishop em South Villa Regent's Park a partir de 1846. Aos dezoito anos, ele calculou, com a ajuda de John Russell Hind da Royal Astronomical Society, as órbitas de dois cometas. Ele se interessou por cometas e estudou Iris, um planeta menor que havia sido descoberto recentemente. Ele foi contratado como assistente no Observatório Radcliffe em 1852; um novo heliômetro havia sido instalado lá em 1850.

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Norman Robert Pogson | World in Stories