Urbano VIII (em latim: Urbanus VIII), nascido Maffeo Vincenzo Barberini; (Florença, 5 de abril de 1568 – Roma, 29 de julho de 1644) foi o Papa da Igreja Católica e Soberano dos Estados Papais de 6 de agosto de 1623 até a data de sua morte. Ele expandiu o território Papal por força de armas e jogos políticos vantajosos, tendo também sido um patrono proeminente das artes e um reformador das missões da Igreja.
Ele nasceu Maffeo Barberini em abril de 1568 de Antonio Barberini, um nobre florentino, e Camilla Barbadoro. Seu pai morreu quando ele tinha apenas três anos de idade e sua mãe o levou para Roma, onde ele foi encarregado de seu tio, Francesco Barberini, um protonotário apostólico. Aos 16 anos, ele se tornou herdeiro de seu tio. Ele foi educado pela Companhia de Jesus ("jesuítas") e recebeu um doutorado em direito pela Universidade de Pisa em 1589.
Em 1601, Barberini, através da influência de seu tio, conseguiu garantir a nomeação do Papa Clemente VIII como legado papal na corte do rei Henrique IV de França. Em 1604, o mesmo papa o nomeou arcebispo de Nazaré, um escritório associado ao de bispo das dioceses suprimidas de Canne e Monteverde, com sua residência em Barletta. Com a morte de seu tio, ele herdou suas riquezas, com as quais comprou um palácio em Roma, que transformou em uma luxuosa residência renascentista.
Mais tarde, o Papa Paulo V também empregou Barberini em uma capacidade semelhante, depois elevando-o, em 1606, à ordem do cardeal-sacerdote, com a igreja titular de São Pedro em Montorio, e nomeando-o como legado papal de Bolonha.
Barberini era considerado alguém que poderia ser eleito papa, embora houvesse pessoas como o cardeal Ottavio Bandini que trabalhavam para evitá-lo. Apesar disso, entre os dias 29 e 30 de julho, os cardeais iniciaram uma intensa série de negociações para testar os números sobre quem poderia emergir do conclave como papa, com o cardeal Ludovico Ludovisi descartando as chances de Barberini enquanto Barberini permanecesse um aliado próximo do cardeal Scipione Caffarelli-Borghese, cuja facção Barberini apoiava. Ludovisi conversou com os cardeais Farnese, Medici e Aldobrandini em 30 de julho sobre como assistir à eleição de Barberini. Os três apoiaram sua candidatura e garantiram o apoio de outros, o que levou à eleição de Barberini pouco mais de uma semana depois. Em 6 de agosto de 1623, no conclave papal após a morte do papa Gregório XV, Barberini foi escolhido como sucessor de Gregório XV e recebeu o nome Urbano VIII.
Após a eleição do papa Urbano VIII, Zenão, o enviado veneziano, escreveu a seguinte descrição dele:
O novo pontífice tem 56 anos. Sua Santidade é alta, escura, com feições regulares e cabelos pretos ficando grisalhos. Ele é excepcionalmente elegante e refinado em todos os detalhes de seu vestido; tem um porte gracioso e aristocrático e um gosto requintado. Ele é um excelente orador e debatedor, escreve versos e apadrinha poetas e homens de letras.
O papado de Urbano VIII cobriu 21 anos da Guerra dos Trinta Anos (1618-1648) e foi um evento marcante, mesmo para os padrões da época. Ele canonizou Isabel de Portugal, André Corsini e Conrado de Placência, e emitiu as bulas papais de canonização para Inácio de Loyola (fundador da Companhia de Jesus, " jesuítas ") e Francisco Xavier (também jesuíta), que foram canonizados por seu antecessor, o Papa Gregório XV.
Apesar de uma amizade e encorajamento precoces por seus ensinamentos, Urbano VIII foi responsável por convocar o cientista e astrônomo Galileu a Roma em 1633 para retratar seu trabalho. Urbano VIII se opôs ao heliocentrismo copernicano e ordenou o segundo julgamento de Galileu após a publicação do Diálogo sobre os dois principais sistemas mundiais, no qual o ponto de vista de Urbano é discutido pelo personagem "Simplicio".
Urbano VIII praticou nepotismo em grande escala; vários membros de sua família foram enormemente enriquecidos por ele, de modo que pareceu aos contemporâneos como se ele estivesse estabelecendo uma dinastia Barberini Ele elevou seu irmão Antonio Marcello Barberini (Antonio, o Velho) e depois seus sobrinhos Francesco Barberini e Antonio Barberini (Antonio, o Jovem) ao cardeal. Ele também concedeu a seu irmão, Taddeo Barberini, os títulos Príncipe de Palestrina, Gonfalonier da Igreja, Prefeito de Roma e Comandante de Sant'Angelo. O historiador Leopold von Ranke estimou que, durante seu reinado, a família imediata de Urbano VIII acumulou 105 milhões de scudi em riqueza pessoal.
Urbano VIII era um habilidoso escritor de versos latinos, e uma coleção de paráfrases das Escrituras, bem como hinos originais de sua composição, foram frequentemente reimpressos.
A bula papal de 1639, Commissum Nobis, protegeu a existência de missões jesuítas na América do Sul, proibindo a escravização de nativos que estavam nas reduções jesuítas. Ao mesmo tempo, o Urbano VIII revogou o monopólio jesuíta do trabalho missionário na China e no Japão, abrindo esses países a missionários de outras ordens e sociedades missionárias.
Urbano VIII emitiu uma bula papal de 1624 que tornava o uso do tabaco em lugares sagrados punível por excomunhão; O Papa Bento XIII revogou a proibição cem anos depois.
Urbano VIII canonizou cinco santos durante seu pontificado: Estevão Harding, Isabel de Portugal e Conrado de Placência (1625), Pedro Nolasco (1628) e André Corsini (1629). O papa também beatificou 68 indivíduos, incluindo os Mártires de Nagasaki (1627).
O papa criou 74 cardeais em oito consistórios ao longo de seu pontificado, incluindo seus sobrinhos Francesco e Antonio, primo Lorenzo Magalotti e o irmão do papa Antonio Marcello. Ele também criou Giovanni Battista Pamphili como cardeal, com Pamphili se tornando seu sucessor imediato, o Papa Inocêncio X. O papa também criou oito desses cardeais que ele havia reservado em pectore.
O envolvimento militar de Urbano VIII visava menos a restauração do catolicismo na Europa do que ajustar a balança de poder para favorecer sua própria independência na Itália. Em 1626, o ducado de Urbino foi incorporado aos domínios papais e, em 1627, quando a linha masculina direta dos Gonzagas em Mântua foi extinta, ele favoreceu controversamente a sucessão do duque protestante Carlos de Nevers contra as reivindicações dos católicos. Habsburgo. Ele também lançou as Guerras de Castro em 1641 contra Eduardo I Farnésio, Duque de Parma e Piacenza, a quem ele excomungou. Castro foi destruído e seu ducado incorporado nos Estados papais.
Urbano VIII foi o último papa a estender o território papal. Ele fortificou Castelo franco Emilia na fronteira de Mantuan e encomendou Vincenzo Maculani para fortificar o Castelo Sant'Angelo em Roma. Urbano VIII também estabeleceu um arsenal no Vaticano, uma fábrica de armas em Tivoli e fortificou o porto de Civitavecchia.
Com o objetivo de fabricar canhões e baldacchino em St Peters, enormes vigas de bronze foram saqueadas do pórtico do Panteão, levando ao conhecido lampoon: quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini, "o que os bárbaros não fizeram, os Barberini fizeram".