Pecuária é a atividade que envolve a criação e venda de animais para a produção de alimentos ou matérias-primas.
Pecus em latim significa "gado". A palavra tem a mesma raiz de "pecúnia" (moeda, dinheiro). Na antiga Roma, os animais criados para abate também eram usados como reserva de valor.
A criação de gado é uma das mais velhas atividades conhecidas, resultado do aperfeiçoamentos do trabalho dos caçadores-coletores, que já existiam há cerca de 100.000 anos, quando aprenderam a aprisionar os animais vivos para posterior abate. Posteriormente perceberam a possibilidade de administrar a sua reprodução. Nos primeiros estágios da pecuária, o homem continuava nômade, e na maioria das vezes conduzia seus rebanhos domesticados em suas perambulações, já não procurando a caça, mas sim novas pastagens para alimentar o rebanho.
A ciência da criação de animais chama-se Zootecnia e é ensinada em muitas universidades e faculdades, principalmente em áreas rurais.
Na atualidade, os trabalhadores conhecidos como "peões", "vaqueiros", "campinos", entre outros, são aqueles que realizarem trabalhos com gado bovino e /ou bubalino criados primariamente para serem usados como fontes de carne.
Carne (bovina, bubalina, de aves etc), ovos, leite e mel são os principais produtos alimentares oriundos da atividade pecuária. Couro, lã e seda são exemplos de fibras usadas na indústria de vestimentas e calçados. O couro também é extensivamente usado na indústria de mobiliário e de automóveis.
Apicultura (criação de abelhas)
Asininocultura (criação de burros)
Camelicultura (criação de camelideos - lhamas, vicunhas, camelos)
Carcinicultura (criação de camarões)
Crocodilicultura - (criação de crocodilianos - jacarés e crocodilos)
Cunicultura (criação de coelhos)
Equinocultura (criação de cavalos)
Estrutiocultura (criação de avestruzes)
Herpetocultura (criação de répteis)
Maricultura (criação de mariscos)
Meliponicultura (criação de abelhas sem ferrão)
Minhocultura (criação de minhocas para produção de húmus)