Pedra Branca é um município brasileiro do estado do Ceará. Situa-se na microrregião do Sertão de Senador Pompeu, mesorregião dos Sertões Cearenses. Ocupa uma área de 1.302,081 km² e sua população, conforme o Censo 2022, é de 40.186 habitantes.
No local conhecido por Tabuleiro da Peruca - havia uma pedra que chamava a atenção pela sua tonalidade clara, forma e dimensões peculiares. Na primeira metade do século XIX - vaqueiros e viajantes das redondezas - passaram a toma-la como ponto de referência para seus encontros previamente combinados, ou não. Estes encontros em época remota, reunindo grupos relativamente pequenos, explicam a origem do nome do município de Pedra Branca.
Na região situada em torno do marco, representado pela pedra alva, foi fundado um povoado que rapidamente evoluiu em termos populacionais a partir da construção da capela de São Sebastião. No dia 20 de outubro de 1854, como decorrência da Lei nº 883, o povoado que já se mostrava devoto ao mesmo padroeiro do Rio de Janeiro foi elevado à condição de distrito do município de Mombaça.
Na mesma data, o então presidente da Província do Ceará, Vicente Pires da Motta, assinou o ato nº 35, que criou oficialmente o distrito de paz de Pedra Branca, situado na serra de Santa Rita, pertencente ao termo de Maria Pereira, atual Mombaça. Esse decreto marcou o reconhecimento oficial de Pedra Branca como distrito pelo governo provincial, ainda durante o período imperial do Brasil.Fonte: O Commercial (CE), ano 1854, edição 00123 (1).
No dia 9 de agosto de 1871 a Lei de Nº 1.407, define a criação de novo município com sede no território onde estava situado o povoado de Pedra Branca que a partir daquela data passa a ser qualificado como vila.
Em 1931, entretanto, o Decreto Nº 193, de 20 de maio, declara extinto o município de Pedra Branca que por meio de um segundo decreto passa a figurar como distrito de Senador Pompeu.
A divergência envolvendo o território pedra-branquense é finalmente dirimida no dia 3 de maio de 1935 (por meio do Decreto de Nº 1540) que restaura, em definitivo, a autonomia política-administrativa de Pedra Branca. A emancipação municipal pedra-branquense é celebrada com base em 9 de agosto de 1871. Portanto, Pedra Branca este ano, completará 149 anos de emancipada. A paróquia local, cujo padroeiro é São Sebastião, foi criada no dia 23 de agosto de 1873, sendo nomeado seu primeiro vigário o Padre João do Nascimento e Sá.
Possui um relevo bastante acidentado em praticamente todo o seu território.
Hidrografia e recursos hídricos
O município está totalmente inserido na sub-bacia hidrográfica do Rio Banabuiú, que também nasce na divisa de Pedra Branca com Boa Viagem.
O clima é tropical semi-árido com chuvas concentradas de fevereiro a abril. A média pluviométrica histórica do município é de 853,4 mm/ano.
Floresta caducifólia espinhosa (Caatinga arbórea) na maior parte do território e floresta subcaducifólia topical pluvial (mata seca) nas regiões mais elevadas do centro do território municipal.
As mineralizações de ouro dessa região ocorrem associadas às zonas de cisalhamento que cortam uma sequência de rochas metassedimentares e vulcânicas de idade paleoproterozoica, correspondentes ao cinturão de rochas verdes Complexo Tróia. Ocorrem em veios de quartzo nas localidades de Mirador; e associado a anfibolitos nas localidades de Coelho Central, Queimadas e Igrejinha.
Em 2020, a concessão para exploração do ouro de Pedra Branca, que pertencia à empresa Jaguar Mining, foi vendida à Jiulian Resources por 1 milhão de dólares. Ambas as empresas são canadenses e operam largamente no território brasileiro.
Os cromititos estão localizadas a sudoeste da cidade. Estão hospedados em lentes de dunito-peridotitos que ocorrem no Complexo Tróia. Este minério aflora na forma de blocos dispersos com até 60 cm de diâmetro. Possuem teores médios de platina e paládio, além de inclusões de calcopirita, bornita e pentlandita.
O município possui 4 distritos (além do distrito-sede), sendo eles:
Santa Cruz do Banabuiú (também conhecido por "Cruzeta")
O município conta com 39 unidades de ensino na rede pública municipal, dos quais seis Centro de Educação Infantil.