Penélope Cruz Sánchez (Alcobendas, 28 de abril de 1974) é uma atriz, modelo, produtora, estilista e filantropa espanhola. a primeira intérprete feminina do país a levar o Óscar, sendo na categoria de Melhor Atriz Coadjuvante por Vicky Cristina Barcelona. Prolífica em filmes em espanhol e inglês, ela recebeu vários prêmios, incluindo um Oscar, um BAFTA e um Grammy Latino, além de indicações para um Primetime Emmy Award e quatro Golden Globe Awards.
Cruz fez sua estreia como atriz na televisão aos 16 anos, e sua estreia no cinema no ano seguinte em Jamón, jamón (1992). Seus papéis subsequentes incluíram Belle Époque (1992), Open Your Eyes (1997), Don Juan (1998), The Hi-Lo Country (1999), The Girl of Your Dreams (2000) e Woman on Top (2000). Ela é conhecida por suas colaborações frequentes com o diretor espanhol Pedro Almodóvar em Live Flesh (1997), All About My Mother (1999), Volver (2006), Broken Embraces (2009), I'm So Excited! (2013), Pain and Glory (2019) e Parallel Mothers (2021).
Por seu papel no drama romântico de Woody Allen, Vicky Cristina Barcelona (2008), Cruz ganhou o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante. Seus outros papéis indicados ao Oscar foram em Volver (2006), Nine (2009) e Parallel Mothers (2021). Outros filmes notáveis incluem Vanilla Sky (2001), Blow (2001), Piratas do Caribe: Navegando em Águas Misteriosas (2011), The Counselor (2013), Assassinato no Expresso do Oriente (2017), Todos lo saben (2018), Official Competition (2022), L'immensità (2022) e Ferrari (2023). Por seu papel como Donatella Versace na minissérie The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story (2018), ela recebeu uma indicação ao Primetime Emmy Award.
Desde 2010, Cruz é casada com o ator espanhol Javier Bardem. Ela fez trabalhos de modelo para Mango, Ralph Lauren e L'Oréal, junto com sua irmã mais nova Mónica Cruz, desenhou roupas para a Mango. Ela é embaixadora da Chanel desde 2018. Ela foi voluntária em Uganda e na Índia, onde passou uma semana trabalhando com Madre Teresa ; ela doou seu salário do The Hi-Lo Country para ajudar a financiar a missão da falecida freira. Ela é a única atriz espanhola a ganhar um Oscar e a receber uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
Cruz nasceu em 28 de abril de 1974 na cidade de Alcobendas, província de Madri, Espanha, filha de Encarna Sánchez, uma cabeleireira e gerente pessoal andaluza, e Eduardo Cruz, um varejista e mecânico de automóveis de Estremadura. Ela tem dois irmãos, Mónica , também atriz, e Eduardo, um cantor. Ela também tem uma meia-irmã paterna, Salma. Ela foi criada como católica romana. Cruz cresceu em Alcobendas e passava longas horas no apartamento de sua avó. Ela disse que teve uma infância feliz. Cruz se lembra de "brincar com alguns amigos e estar ciente de que estava atuando enquanto brincava com eles. Eu pensava em um personagem e fingia ser outra pessoa."
Inicialmente, Cruz se concentrou na dança: estudou balé clássico por nove anos, no Conservatório Nacional da Espanha. Ela fez três anos de treinamento em balé espanhol e quatro anos de teatro na escola de Cristina Rota. Ela disse que o balé incutiu disciplina que se mostrou importante em sua carreira de atriz. Quando ela se tornou cinéfila aos dez ou onze anos, seu pai comprou uma máquina Betamax, que era então bastante rara em sua vizinhança.
Quando adolescente, Cruz se interessou por atuar depois de assistir ao filme Tie Me Up! Tie Me Down! (1990) do diretor espanhol Pedro Almodóvar. Ela fez testes de elenco para um agente, mas foi rejeitada várias vezes porque o agente sentiu que ela era muito jovem. Cruz comentou sobre a experiência: "Eu era muito extrovertida quando criança... Eu estudava quando estava no ensino médio à noite, fazia balé e fazia testes de elenco. Procurei um agente e ela me mandou embora três vezes porque eu era uma garotinha, mas continuei voltando. Ainda estou com ela depois de todos esses anos." Em 1989, aos quinze anos, Cruz ganhou uma audição em uma agência de talentos na qual mais de 300 outras garotas se inscreveram. Em 1999, Katrina Bayonas , agente de Cruz, comentou: "Ela estava absolutamente mágica [na audição]. Era óbvio que havia algo... impressionante sobre essa garota... Ela era... verde, mas havia uma presença. Havia algo vindo de dentro." Seu pai, Eduardo, morreu em sua casa na Espanha em 2015, aos sessenta e dois anos, de ataque cardíaco.
Em 1990 e 1991, comandou um programa de auditório na Espanha chamado La Quinta Marcha, que visava o público jovem, o que a tornou nacionalmente conhecida aos 16 anos. Em 1992, estreou nos cinemas, fazendo Jamón, jamón, filme aclamado pela crítica de seu país em que Cruz aparecia seminua, o que gerou ainda mais atenção à jovem, que desde então já era considerada uma sex symbol. De 1992 a 1996, fez papéis pequenos em filmes espanhóis e italianos.
De 1997 a 2000, participou de filmes que lhe deram sucesso entre os críticos e começaram a torná-la conhecida internacionalmente. As aparições em Abre los ojos, Carne trémula e La niña de tus ojos, lhe renderam boas resenhas, o que lhe abriu caminho para papéis maiores.
Em 2001, estrelou os sucessos comerciais Blow e Vanilla Sky (refilmagem de Abre los Ojos), ao lado de Johnny Depp e Tom Cruise, respectivamente. Nos anos seguintes, fez papéis não tão grandes, mas que a fixaram nos Estados Unidos.
O sucesso veio em 2006, quando fez Volver, filme de Pedro Almodóvar, no qual interpretou Raimunda, personagem que lhe rendeu amplas indicações a prêmios e aprovação entre os críticos. Em 2008, ao co-estrelar Vicky Cristina Barcelona, de Woody Allen, recebeu o Oscar de melhor atriz coadjuvante, se tornando a primeira atriz espanhola na história a tê-lo feito, além de diversas outras premiações e indicações. Com Nine, mais múltiplas indicações e sucesso crítico.
1989–1997: Primeiros trabalhos
Em 1989, Cruz, de 15 anos, fez sua estreia como atriz em um videoclipe para a música "La Fuerza del Destino" do grupo pop espanhol Mecano. Entre 1990 e 1991, ela apresentou o talk show La Quinta Marcha do canal de TV espanhol Telecinco, um programa apresentado por adolescentes, voltado para o público adolescente. Ela também atuou no episódio " Elle et lui " de uma série de TV erótica francesa chamada Série rose em 1991, onde apareceu nua. Em 1991, Cruz fez sua estreia no cinema como a protagonista feminina no filme de comédia dramática Jamón, jamón. No filme, ela interpretou Silvia, uma jovem que está esperando seu primeiro filho com um homem cuja mãe não aprova o relacionamento e tenta sabotá-lo pagando o personagem de Javier Bardem para seduzi-la. A revista People observou que depois que Cruz apareceu de topless no filme, ela se tornou "um grande símbolo sexual". Jamón, jamón recebeu críticas favoráveis, por sua atuação, Cruz foi indicada ao Prêmio de Revelação do Sindicato dos Atores Espanhóis e ao Prêmio Goya de Melhor Atriz. No mesmo ano, ela apareceu no vencedor do Oscar Belle Époque como a virginal Luz. Pessoas A revista observou que o papel de Cruz como Luz mostrou que ela era versátil.
De 1993 a 1996, Cruz apareceu em dez filmes espanhóis e italianos. Aos 20 anos, ela foi morar em Nova York por dois anos na Christopher and Greenwich para estudar balé e inglês entre os filmes. Ela se lembra de aprender inglês "meio tarde", sabendo anteriormente apenas o diálogo que havia aprendido para o elenco e as frases "How are you?" e "Thank you".
Em 1997, Cruz apareceu no filme de comédia espanhol Love Can Seriously Damage Your Health. Ela interpreta Diana, uma fã do membro da banda The Beatles, John Lennon. No mesmo ano, ela apareceu na cena de abertura de Live Flesh de Pedro Almodóvar como uma prostituta que dá à luz em um ônibus e em Et hjørne af paradis (A Corner of Paradise) como Doña Helena. A última aparição de Cruz em 1997 foi no drama de ficção científica espanhol dirigido por Amenabar, Open Your Eyes. Ela interpreta Sofia, o interesse amoroso do personagem principal de Eduardo Noriega. Open Your Eyes recebeu críticas positivas, e foi posteriormente refeito pelo diretor americano Cameron Crowe como "Vanilla Sky" (que escalou Cruz para o mesmo papel e Tom Cruise para o papel de Noriega), mas esta versão não foi um sucesso comercial.