Pierre Louis Moreau de Maupertuis (Saint-Malo, 17 de julho de 1698 — 27 de julho de 1759) foi um filósofo, matemático e astrônomo francês.
O princípio da mínima ação estabelece que em todos os fenômenos naturais, uma quantidade chamada "ação" tende a ser minimizada. Maupertuis desenvolveu este princípio ao longo de duas décadas. Para ele a ação podia ser expressa matematicamente como o produto da massa do corpo implicado, a distância percorrida e a velocidade a que se viaja.
Em sua obra Vénus physique (1745) Maupertuis se opôs à teoria da pré-formação do embrião então em voga, afirmando que o pai e a mãe tinham uma influência semelhante na hereditariedade. Maupertuis trata de explicar os fenômenos genéticos a partir de uma teoria de atração físico-química.
Para Maupertuis, a natureza era demasiada heterogênea para ter sido criada como um desenho. Sua perspectiva materialista e mecanicista (devido a seu conhecimento das teorias newtoniana e seu conhecimentos acerca da hereditariedade) lhe permitiram desenvolver uma teoria da vida muito próxima àquela bastante posterior do mutacionismo de Hugo de Vries (1848-1935). Segundo Maupertuis, as primeiras formas de vida apareceram por geração espontânea, a partir de combinações aleatórias de matérias inertes, moléculas ou gérmens. A partir dessas primeiras formas de vida, uma série de mutações fortuitas engendrou uma multiplicação sempre crescente de espécies. Ele chega, inclusive, a postular a eliminação dos mutantes deficientes, convetendo-se assim num precursor da teoria da seleção natural.
— (1738). La Figure de la Terre, déterminée par les Observations de Messieurs Maupertuis, Clairaut, Camus, Le Monnier & de M. l'Abbé Outhier, accompagnés de M. Celsius (em francês). [S.l.: s.n.] – via Gallica
— (1740). Réflexions philosophiques sur l'origine des langues et la signification des mots (em francês). [S.l.: s.n.] Cópia arquivada em 31 de maio de 2016
— (1741). Discours sur la parallaxe de la lune (em francês). [S.l.: s.n.]
— (1742). Discours sur les différentes figures des astres [Discourse on the different figures of the stars] (em francês) 2nd ed. [S.l.: s.n.]
— (1742). Eléments de la géographie (em francês). [S.l.: s.n.]
— (1742). Lettre sur la comète de 1742 (em francês). [S.l.: s.n.]
— (1743). Astronomie nautique : ou Elémens d'astronomie, tant pour un observatoire fixe, que pour un observatoire mobile (em francês). [S.l.: s.n.] – via Gallica
— (1744). Accord de différentes loix de la nature qui avoient jusqu'ici paru incompatibles (em francês). [S.l.: s.n.] English translation
— (1745). Vénus physique (em francês). [S.l.: s.n.]
— (1746). Les loix du mouvement et du repos déduites d'un principe metaphysique (em francês). [S.l.: s.n.] English translation
— (1749). Essai de philosophie morale (em francês). [S.l.: s.n.] – via Gallica
— (1750). Essai de Cosmologie (em francês). [S.l.: s.n.]
— (1756). [Opere] (em francês). 3. Lyon: Jean-Marie Bruyset
— (1756). [Opere] (em francês). 4. Lyon: Jean-Marie Bruyset