Pierre Messmer (Vincennes, 20 de Março de 1916 — Paris, 29 de Agosto de 2007) foi um político francês. Ocupou o cargo de primeiro-ministro da França entre 6 de Julho de 1972 a 27 de Maio de 1974.
Pierre Joseph Auguste Messmer nasceu em Vincennes em 1916. Formou-se em 1936 na escola de línguas ENLOV e no ano seguinte na Ecole nationale de la France d'outre-mer (Escola Nacional da França Ultramarina) Ele então se tornou um funcionário público sênior na administração colonial e se tornou Doutor em Direito em 1939. Na eclosão da Segunda Guerra Mundial, ele foi subtenente do 12º regimento de tirailleurs senegaleses e recusou a capitulação da França após o derrota. Ele então sequestrou em Marselha um navio cargueiro italiano (o Capo Olmo), junto com seu amigo Jean Simon (um futuro general francês), navegou primeiro para Gibraltar, depois para Londres e se engajou nas Forças Francesas Livres como membro da 13ª Demi-Brigada da Legião Estrangeira Francesa. Messmer então participou da campanha na Eritreia, na Síria, na Líbia, participando da Batalha de Bir Hakeim, e na campanha da Tunísia. Ele também lutou na Batalha de El Alamein no Egito. Ele se juntou ao General Marie-Pierre Kœnig em Londres e participou dos desembarques na Normandia em agosto de 1944 e da Libertação de Paris.
Nomeado Compagnon de la Libération em 1941, recebeu a Croix de guerre (Cruz de Guerra) com seis citações após a Libertação, bem como a medalha da Resistência.
Após a Segunda Guerra Mundial, voltou às colônias e foi prisioneiro de guerra do Vietminh, durante dois meses em 1945, após a eclosão da Primeira Guerra da Indochina. Ele foi nomeado secretário-geral do comitê interministerial para a Indochina no ano seguinte e chefe de gabinete do alto comissário da República.
Administrador colonial na África
Messmer começou seu serviço de alto nível na África como governador da Mauritânia de 1952 a 1954 e, em seguida, serviu como governador da Costa do Marfim de 1954 a 1956.
Em 1956, ele retornou brevemente a Paris na equipe de Gaston Defferre, Ministro dos Territórios Ultramarinos que promulgou a Lei Defferre concedendo aos territórios coloniais autonomia interna, um primeiro passo para a independência.
Ainda em 1956, Messmer foi nomeado governador-geral de Camarões, onde uma guerra havia começado no ano anterior após a proscrição do movimento pró-independência União dos Povos dos Camarões (UPC) em julho de 1955. Ele iniciou um processo de descolonização e importou métodos de guerra contrarrevolucionária teorizados na Indochina e implementados durante a Guerra da Argélia (1954-1962). Visitando de Gaulle em Paris, a ele foi implicitamente concedida permissão para sua mudança de políticas em Camarões, que trocou a repressão por negociações com a UPC. Uma "Zona de Pacificação" - a ZOPAC (Zonas de Pacificação dos Camarões) foi criada em 9 de dezembro de 1957, abrangendo 7 000 km quadrados controlados por sete regimentos de infantaria. Além disso, um aparelho de inteligência civil-militar foi criado, combinando pessoal colonial e local, assistido por uma milícia civil. A guerra popular estilo Mao Zedong foi revertida, em uma tentativa de separar a população civil da guerrilha. Com este objetivo, a população local foi cercada em aldeias vigiadas localizadas nas estradas principais, controladas pelo exército francês.
Messmer serviu como alto comissário da África Equatorial Francesa de janeiro de 1958 a julho de 1958 e como alto comissário da África Ocidental Francesa de 1958 a 1959.
Ministro dos Exércitos (1959-1969)
De 1959 a 1969, sob a presidência de Charles de Gaulle e no tumulto da Guerra da Argélia, ele foi Ministro dos Exércitos. Ele foi confrontado com o golpe dos generais de 1961, reorganizou o Exército e o adaptou à era nuclear.
Messmer deu permissão a ex-veteranos da Guerra da Argélia para lutar em Katanga contra as forças de paz recém-independentes do Congo e das Nações Unidas. Ele confidenciou a Roger Trinquier que a ambição de De Gaulle era substituir os belgas e controlar um Congo reunido de Élisabethville.
Juntamente com o Ministro da Pesquisa, Gaston Palewski, Messmer esteve presente no teste nuclear de Béryl, na Argélia, em 1 de maio de 1962, durante o qual ocorreu um acidente. Oficiais, soldados e trabalhadores argelinos escaparam como puderam, muitas vezes sem usar nenhuma proteção. Palewski morreu em 1984 de leucemia, que ele sempre atribuiu ao incidente com Beryl, enquanto Messmer sempre permaneceu calado sobre o caso.
De Gaulle disse de Messmer que, junto com Maurice Couve de Murville, ele era "um de seus dois braços.
Messmer tornou-se uma personalidade do Partido Gaullista e foi eleito deputado em 1968, representando o departamento de Moselle. Membro da ala conservadora do movimento gaullista, ele criticou o plano de "Nova Sociedade" do primeiro-ministro Jacques Chaban-Delmas e, assim, ganhou a confiança de Georges Pompidou, eleito presidente em 1969. Ele deixou o governo após a renúncia de de Gaulle e fundou a associação Présence du gaullisme (Presença do Gaullismo).
Ele ocupou cargos de gabinete novamente na década de 1970, servindo primeiro como Ministro de Estado encarregado dos Territórios Ultramarinos em 1971, depois como Primeiro-Ministro de julho de 1972 a maio de 1974.
Gabinete de Messmer (julho de 1972 - maio de 1974)
Ele sucedeu nessa função a Jacques Chaban-Delmas, que havia adotado uma leitura parlamentar da Constituição, à qual Messmer se opôs em seu discurso de investidura. Messmer havia sido escolhido por Pompidou como fiador de sua fidelidade a de Gaulle, e seu gabinete incluía personalidades próximas a Pompidou, como Jacques Chirac, nomeado Ministro da Agricultura.