Pierre Richard (Valenciennes, 16 de agosto de 1934), nome artístico de Pierre-Richard Maurice Léopold Defays, é um ator, diretor de cinema, roteirista, produtor cinematográfico e cantor) de origem francesa.
Ele se tornou uma estrela cômica do cinema francês no início da década de 1970, e seus maiores sucessos foram suas interpretações de personagens burlescos, sonhadores e blunderbusses: François Pignon (ou François Perrin) foi em várias ocasiões nos filmes de Francis Veber. Ele é muitas vezes apelidado de "Le Grand Blond" (o grande loiro) desde o filme Le Grand Blond avec une chaussure noire (o grande loiro com um sapato preto).
Pierre-Richard Maurice Léopold Defays nasceu em uma grande família burguesa de Valenciennes. Ele é o filho de Maurice Defays, um industrial que desperdiçou a fortuna da família e Madeleine Paolassini. Ele também é o neto de Léopold Defays, diretor da siderúrgica Escaut-et-Meuse. Seu primeiro nome veio do nome artístico de Pierre Richard-Willm, que era o ator favorito de sua mãe.
O pai dele partiu antes do nascimento, cresceu com sua mãe e seus dois avós. Ele sofreu toda a sua vida com a "doença do pai", como ele confia em Le Petit Blond dans un grand parc, uma narrativa autobiográfica escrita em 1989 à atenção de seus dois filhos.
Pierre Richard passou sua infância e parte de sua juventude no castelo familiar de Rougeville, perto de sua cidade natal, onde foi educado no Lycée Henri Wallon, então pensionista na instituição Notre Dame.
Faltando regularmente às aulas para ir ao cinema, é Danny Kaye, em Un fou s'en va-t-en guerre, que revela sua vocação.
Em 1953, ele se juntou a sua mãe em Paris, onde tomou aulas de teatro na Escola Charles Dullin. Para satisfazer a família e acalmar as ansiedades de sua avó, ele teve que aprender um "trabalho real". É assim que ele conduz estudos de fisioterapia sem renunciar ao mundo do entretenimento.
Em 1958, uma peculiaridade física: sua hiperlaxia apareceu na série de quadrinhos La Belle Equipe.
Em 19 de fevereiro de 1960, ele se casou com Danielle Minazzoli (uma dançarina que conheceu em Dullin) com quem ele teve dois filhos, Christophe e Olivier.
Em 1961, em paralelo com seus estudos de fisioterapia, ele começou sua carreira de ator com Antoine Bourseiller enquanto se apresentava em cabarés parisienses (como l'Éclusé) onde ele tocava seus primeiros esboços escritos com Victor Lanoux.
Durante cinco anos, os dois amigos escreveram esboços que interpretam na maioria dos cabarés da margem esquerda, e muitas vezes na primeira parte dos concertos de Georges Brassens.
Em 1968, estreou no cinema em Alexandre, o Beato, de Yves Robert.
Na década de 1970, Pierre Richard também foi classificado como um quadrinho "burlesco" e "poético". Ele também se esforçou para introduzir um aspecto "denunciante" nos filmes que ele fez e realizou, propaganda ridicularizada (Le Distrait), televisão (Les Malheurs d'Alfred), ou vendas de armas (Je sais rien mais je dirai tout - não sei mais, mas vou dizer tudo).
Depois, apanhado no que ele chama de "espiral de sucesso", tende mais para outros diretores do que ele, esquecendo os aspectos de protesto de seus primeiros filmes. Ele reconheceu a posteriori que "se perdeu" em comédias mais comerciais. Se ele declara assumir sua carreira, ele julga alguns dos filmes que ele fez, C'est pas moi, c'est lui (Não sou eu, é ele) e Droit dans le mur (Direto na parede), antes perdeu.
Em 1970, dirigiu seu primeiro filme, Le Distrait, produzido por La Guéville, uma casa de produção de Yves Robert e Danièle Delorme, seguidos por Les Malheurs d'Alfred em 1972 e Je sais rien, 1973.
Ele encontrou Yves Robert para rodar Le Grand Blond avec une chaussure noire e sua sequência, Le Retour du grand blond, ambas escritas por Francis Veber, que mais tarde confiou o papel do Jouet, seu primeiro longa-metragem como diretor .
Ele fundou em 1974 a empresa de produção Fideline Films, que o seguirá até 2013, ano de sua revenda ao Gaumont.
No início dos anos 80, Francis Veber e Pierre Richard começaram uma colaboração frutífera para três comédias bem sucedidas, La Chèvre, Les Compères e Les Fugitifs, onde Pierre Richard compartilhou o cartaz com Gérard Depardieu.